Harry Styles nya Gucci -uniform gör en mycket specifik poäng

På lördag, Harry Styles avslutade den trettonde showen på sin debutvärldsturné som soloartist. Det var hans sista konsert i Nordamerika innan han tog sin handling utomlands, först till Europa, sedan i november, till Asien och Oceanien. Enligt någon uppskattning var turen lyckad. Föreställningarna såldes ut, vilket lovar gott för affärer; olika klipp av hans framträdanden blev virala (i vissa hörn av internet, åtminstone), vilket lovar gott för kändisar; han fick glödande recensioner, vilket lovar gott för branschens trovärdighet; och, naturligtvis, har han gått full Gucci, vilket faktiskt lovar bra för allt ovan.

Det är inte så att Styles inte redan har infiltrerat modevärlden - det hände för flera år sedan, när han fortfarande var inne En riktning - men nu med en turné på linjen har hans kläder en rejäl vikt. Innan hade han på sig Saint Laurent och vann stilpriser. Nu har han fått en sken av ett partnerskap med ett stort designhus, Gucci, som meddelade i september att Styles kommer att bära "ett urval av unika bitar", designad av Creative Direktör

Alessandro Michele, för hans turnédatum 2017.

Hittills har en uniform uppstått: en mönstrad kostym (i färger som fuchsia och butterscotch eller tryck som metallisk brokad och broderat siden) som bärs ovanpå en svart, ofta fitta med rosett. Det är en blick Styles har föredragit för evenemang på röda mattan sedan 2015, när han bar en flared svart-vit blommig kostym till American Music Awards 2015. Eftersom det här är hans officiella turnéuniform blir det också en integrerad del av hans större personlighetskult.

relaterade artiklar

I ögonen på Jon Caramanica, popmusikkritiker för The New York Times, detta är avsiktligt. "Jag tror särskilt på högsta nivå - vi pratar de sanna globala superstjärnorna, du vet, a Madonna, även upp till en [Justin Bieber - det du köper som fan är att köpa in dig i en helhetsberättelse, säger han. "Du köper in dig i en slags multisensuell upplevelse. Det är auditivt, det är visuellt, det är alla dessa saker som händer på en gång, och människor som har gjort popikoner av sig själva förstod att en del av det var att skapa en karaktär. "

Caramanica diskuterar begreppet berättande, som vägleder varje kändisskanal. Det är skillnad mellan Madonna, den 59-åriga kvinnan från Bay City, Mich., Och "Madonna", den Grammy-vinnande poplegenden. För att hjälpa till att avgränsa det senare bar hon först tutukjolar och bystigare toppar med fingerlösa handskar och nätstrumpor. Klart att det fungerade.

Pop och rock - och musiken som Styles skapar, som lever obekvämt mellan de två genrerna - har en lång historia med mode, men Meredith Rutledge-Borger, associerad kurator för Rock & Roll Hall of Fame, spårar sitt ursprung till en mycket klassiker utrusta. "Det verkar som om det sedan de första dagarna av rock and roll har funnits en uniform som består av jeans, T-shirt och svart läderjacka", säger hon. Elvis Presleydock serverade hans version med en twist: Kungen var mycket påverkad av afroamerikansk stil på Beale Street i Memphis och införlivade allt från glänsande kostymer till de poetärmade skjortor som hans mamma gjorde till honom i hans garderob. Men Presley var inte precis en för att spela efter reglerna; inte heller Madonna. Och i en viss, om än mildare omfattning, är inte heller Styles.

Ta Prins, till exempel. "När vi tänker på musiker som har varit kända för sitt modesinne tenderar vi att tänka på människor som i ögonblick, såg på något sätt ut som det som förmodligen då uppfattades som felaktigt, som att göra oförsiktiga eller felaktiga val ", konstaterar Caramanica. "Men naturligtvis tenderar historien att vara snäll mot människor som var före kurvan eller som rörde sig till vänster när alla rörde sig till höger."

Caramanica hänvisar till Prince som "en av en", en utmärkt illustration av en stjärna som odlade sin egen visuell estetik med hjälp av en eller två go-to designers, allt från Karl Lagerfeld till Giorgio Armani. Även inom ramen för hans hemstad Minneapolis och den "dandy-ish" lokala musikscenen som han var en hörnsten, Prince's stilval var mer extravaganta, lyxiga och könsflytande än någon av hans samtida.

Naturligtvis var samma sak också fallet med David Bowie, som också trivdes som en kameleont i alla aspekter av sitt arbete. För Rutledge-Borger var Bowie mest igenkännlig när han bar de science fiction-inspirerade lekkläderna som definierade hans androgyne Ziggy Stardust days, en uniform som följdes av de teaterartiklarna Kansai Yamamoto och Alexander McQueen som kom senare i hans karriär.

Sedan var det Michael Jackson, som, liksom Styles, gjorde ett medvetet försök att utvecklas bortom hans årslånga pojkbandets estetik. Rutledge-Borger förklarar att Jackson älskade Beatles och majestät av deras Sgt. Pepper militär klänning, så när han gick ut på egen hand efter Jackson 5, var denna estetik topp i åtanke. Balmain var en etikett han var lojal under större delen av sitt vuxna liv, och som han såg igenom flera kreativa regissörer - från Pierre Balmain i början av 80 -talet hela vägen Christophe Decarnin. "Du tittar på en konstnär som [Jackson], och hans stil återspeglade definitivt hans steg från att vara medlem i hans familj", säger Rutledge-Borger. "[Han gick från] sitt syskonband till att vara en individ med en mycket distinkt personlighet som drog till sig hans inspiration."

Styles har varit nära kopplat till mode i åratal, med att hans benägenhet mot det kvinnliga har analyserats noggrant sedan hans pojkbandstid. Men täckningen nådde en feberhöjd i oktober förra året med utgivningen av En annan man's A/W -nummer 2016, som Styles frontade. Världen var fortfarande sex månader från släppandet av hans självbetitlade album, och En annan man erbjöd en första inblick i hur en stilar från en solålder kan se ut. Projektet bekräftade också varje misstanke om att Styles använde mode för att skilja sig från sitt förflutna, och till och med sina bandkamrater.

"En sak som jag märkte redan från början av One Direction [var att] du [skulle] titta på den här killen och han [var] den som alltid stack ut för mig", minns Rutledge-Borger. "Det skilde honom verkligen och gjorde honom till centrum för uppmärksamheten på många sätt. Det verkar som om han bara sprang med det, vad gäller hans stilval. "Mer specifikt sprang han rakt in Guccis armar - där han kommer att stanna under överskådlig framtid, eller åtminstone genom hans ben 2017 Turné. (I juni meddelade Styles att han skulle förlänga sin turné till 2018, när han kommer att spela ytterligare 54 program under fyra månader.) 

Men varför Gucci? Styles har varit en obeveklig förespråkare för de orsaker som ligger närmast honom, särskilt bemyndigande av unga kvinnor. Han kommer till sin fanbases försvar hela tiden, i intervjuer eller på annat sätt, och tillbringar nyligen en betydande del av sin begränsade tid på scenen för att påminna publik om hur mycket han beundrar dem. Gitarristen Josette Maskin från MUNA, popgruppen för alla tjejer som öppnade för sin turné 2017, berättade Anslagstavlaatt detta inte är en handling. "Det lilla vi har lärt känna honom förkroppsligar verkligen vad han försöker berätta för sina fans", sa hon tidigare i månaden. "Det får mig att vilja att vi verkligen ska hålla fast vid våra värderingar och inte bara prata om det utan leva det."

Visst talar Guccis välgörenhetsåtgärder för Styles egna intressen: Sedan 2005 har företaget bidragit mer än 20 miljoner dollar till UNICEF och organisationens initiativ "Schools for Africa", som hjälper världens mest utsatta barn - särskilt flickor - att få utbildning av hög kvalitet. Gjorde Styles sina läxor om denna aspekt av varumärket i förväg? Om inte, är det en mycket välkommen slump.

Styles går inte direkt emot säden genom att gynna Gucci själv; varumärket njuter av en renässans som till skillnad från någonting vi har sett i den senaste branschhistorien, blir enormt populär bland nästan alla, känd eller inte, som ett resultat. Trots att de har ett helt annat ljud än Styles, har rapparna i ögonblicket-inklusive ASAP Rocky, 2 Chainz och medlemmarna i Migos-antagit Gucci som deras valda etikett. Husets överklagande är universell, vilket dess blomstrande försäljningssiffror och redaktionella utbredning ytterligare bevisar. Trots det skiljer Styles lufttäta estetik honom från sin samtid som han tävlar med Anslagstavla diagram.

"Harry arbetar uppenbarligen hårt i sin musik för att referera till slutet av 60- och 70 -talen, så hans soniska referenser skiljer sig mycket från vad som är populärt just nu för andra sångare i hans generation ", säger Caramanica. "När jag väljer att klä sig som han klär sig tror jag att han försöker säga," jag vill inte bli behandlad som Justin Bieber, jag vill inte bli betraktad så, 'och om vi verkligen ska åka dit' vill jag inte bli behandlad tycka om Zayn. ' Han säger, 'Jag måste bedömas på mina egna villkor. En del av det betyder att du måste acceptera att jag presenterar på det här sättet med denna modkänsla.

Med popmusik mycket i sängen med mode har det spelat en avgörande roll för att förnya karriären flera tungviktare, inklusive både Bieber och Zayn (som släppte sitt efternamn, Malik, när han gick solo). På scenen har de två ovan nämnda stjärnorna dragit mot sina egna uniformer; Biebers gatukläder från topp till tå och Zayns edgy, tuffa designerutseende återspeglar också deras musik på något sätt-Bieber med sackarin topp 40, Zayn med elektro-alternativ R&B. Styles gör dock inga av de sakerna - han är mycket mer glamrock än han är en kedjerokare - och hans Gucci -dräkter har varit hans viktigaste medbrottsling hela tiden. De är hans jeans, T-shirt och skinnjacka.

"Att se att han har valt att gå med Gucci, med Gucci i denna extremt extravaganta fas, berättar mycket om hur Harry vill bli uppfattad", säger Caramanica. "Han bär inte saker som andra manliga sångare i hans tidliga generation - inte hans estetiska generation, men hans tidsmässiga generation - bär. Han är inte intresserad av det, eller åtminstone inte av kameran. "

Mer än någonting älskar Styles bara kläder - hur de ser ut, hur de är gjorda, vad de förmedlar. Hans största föregångare gjorde det också, och vi vet att han tar både musikaliska och stilistiska ledtrådar från dem. Men Presley, Bowie, Prince och Jackson stod sällan stilla, åtminstone inte mer än flera år i taget, med sina uniformer som utvecklades som deras musik gjorde. Stilar kan mycket väl vara på samma sida, och med branschen till hands kan hans nästa akt se ut som vad som helst. För tillfället kan vi åtminstone njuta av den period han befinner sig i - det är fortfarande fräscht, fortfarande övertygande och fortfarande finns det gott om mode att gå runt.

Hemsidesfoto: Harry Styles på Radio City Music Hall. Foto: Kevin Mazur/Getty Images för Sony Music

Missa aldrig de senaste modebranschnyheterna. Registrera dig för Fashionistas dagliga nyhetsbrev.