Efter sitt självmord 2007 lämnade den legendariska moderedaktören, kreativa regissören och musan Isabella Blow sin vänkrets i djup sorg. När hennes extravaganta garderob gick till salu hos Christie's 2010, hennes gamla vän och andra stilikon Daphne Guinness bestämde sig för att köpa den för att bevara Blows minne från att spridas i främmande händer. Den samlingen visas idag i utställningen Isabella Blow: Fashion Galore! på Embankment Galleries på Somerset House i London. Showen - organiserad i samarbete med Central Saint Martins och Isabella Blow Foundation - har 90 klänningar av Alexander McQueen, 50 Philip Treacy hattar och andra unika bitar, till exempel en rosa burkaklänning av Jun Takahashi (som senare bar av Blow -beundraren Lady Gaga på Treacy's show förra året). Dessa modepärlor visas tillsammans med videor och porträtt av Mario Testino, Sean Ellis och Karl Lagerfeld. Legendarisk brittisk fotograf och SHOWstudio grundare Nick Knight fotograferade också kläderna i en spöklik suddig stil för katalogen.
Utställningens atmosfär är dramatisk och lekfull och återspeglar Blows uppfattning att en kvinnas kläder speglar hennes djupaste känslor. Hon trodde att hjärnan och munnen var den sexigaste delen av kroppen. "Kvinnor älskar kläder för att de betyder något för dem", sa hon en gång. ”Den dag du träffade mannen du älskar, dagen du gifte dig, vad du gjorde innan du älskade någon. Det är psykologiskt och knutet till kvinnans ande. ” Alistair O'Neill, medkurator för utställningen (tillsammans med Shonagh Marshall), säger att Blow är särskilt meningsfullt i modehistorien eftersom hon representerar det viktiga sambandet mellan mode och personlighet. ”I en tid där det att sticka ut genom ditt utseende aldrig har varit mer värderat, förblir det viktigt att visa hur en uppmärksamhet på ytan bara fungerar med en uppskattning av substansen, "säger han berättade för oss. Sprudlande, visionär och tragisk, Isabella Blow är verkligen en av modets stora muser. Kanske en av de sista riktiga excentrikerna (även om hon hatade adjektivet), blev hon ikonisk för att bära dramatiska, skulpturella silhuetter, som punkterades med en blodröd läpp och spektakulära huvudbonader som inramade (eller maskerade) hennes ansikte.
Hon började sin karriär som Anna Wintours assistent på American Vogue, och fortsatte att arbeta som stylist och redaktör under hela sitt liv. Tillbaka i London upptäckte hon millineraren Philip Treacy, vars surrealistiska hattar gav henne en portion god humor under hennes mörkaste dagar. På 90 -talet hjälpte hon till att starta karriärerna för Alexander McQueen (berömt köp av hans St. Martins examenssamling), Hussein Chalayan, Julien McDonald, Sophie Dahl och Stella Tenant.
Blow var en verklig modekraft, som påverkade generationer av talanger och utvecklade en vision som hyllade yttrandefrihet och hård individualitet. För att inte tala om, hon bar ibland en Schiaparelli -kappa medan hon gjorde frukost. Utställningsvärdigt, verkligen.
Klicka framåt för att se fler foton från showen, tillsammans med några katalogbilder från Knight.
Isabella Blow: Fashion Galore! kommer att pågå från nov. 20 till 2 mars 2014.