'New York Times' Styles Editor Choir Sicha. Foto: New York Times
I vår långvariga serie, "Hur jag klarar det" vi pratar med människor som lever i mode- och skönhetsindustrin om hur de bröt sig in och lyckades.
Det första att veta om Kör Sicha är att hans namn uttalas "Cory". Den andra saken att veta om Choire Sicha är att han är otroligt rolig och kvick, särskilt när det gäller att prata om sig själv.
"Som du kan se finns det en berättande belastning här i att inget av det här hade någon planering alls", säger han med ett stort skratt mitt i att förklara sina tidigare jobb. "Bara så att vi är tydliga, ingenting av detta hände med någon känsla av syfte eller riktning eller tanke på goda idéer."
Sicha syftar på sin otraditionella karriärväg, som startade efter att han hoppade över att gå på college. Istället hade han "många jobb": en callcenter -spelning, skopa glass, servera drinkar, vänta bord, göra "mycket kaffe", tid som arbetade på ett hemlösa skydd i San Francisco. Men under den tiden började han blogga på sidan och utforskade en relativt ny form av media tillgänglig på internet. Det skulle så småningom ge honom en position på Gawker och en plats i mediebranschen.
Nu, i sin roll som redaktör för Styles -sektionen, Sicha ger nya röster och perspektiv till The New York Times. Vi hoppade i telefon med Sicha inför modemånaden för att få sina tankar om förändringarna som händer i media, hur han planerar att ta itu med mode på sidorna i Tider och vad han letar efter hos nya författare. (Skriv ner detta: "Pliktskyldiga berättelser är sorgliga historier.")
När var du först intresserad av att arbeta inom media?
Jag är fortfarande inte säker på att jag är helt intresserad av att arbeta inom media, men eftersom jag är här! [Skrattar] Jag ville alltid bli författare när jag var yngre, men jag trodde aldrig att det var möjligt, och jag tog det inte på allvar eller tänkte faktiskt på det. Detta händer, tror jag, på många områden, inklusive mode och media och TV, saker som verkar spännande och långt borta när man är ung.
Vad kopplade dig först till mode?
Jag växte upp under en viss tid då självuttryck verkligen var stam. Jag gick på en gymnasieskola utanför Chicago där människor hade många olika visuellt uttryckta identiteter, och vi fick oss att leta efter sätt som hjälpte oss att identifiera oss för varandra, antar jag skulle du säga. Vi handlade kläder på kläderna, bar stridsstövlar och satte ägg och matfärg i håret. Vi försökte bara vara oss själva.
En av de saker jag älskar med nu är att du ser 8-åringar och 40-åringar med röda mohawks på tunnelbanan, och de gör det bara och självuttrycker på ett mycket underbart sätt. När jag var yngre var de fyllda, och du skulle få stryk över hur du skulle se ut; den typen av självuttryck var nytt för samhället, tror jag, och det var utmanande. Det är häftigt att se det komma till sin rätt och se att vi är mycket mer fria om hur vi presenterar oss för världen nu.
Hur kom du igång i din karriär?
En sak om att inte gå på college är att det inte finns något matarsystem för människor till arbetsplatser om du inte går på college. Studierna visar att personer som inte går på college har lägre inkomst under långa perioder - decennier och livstider - än människor som går på college, eftersom det inte finns någon pipeline för dem och också för att de började i jobb som inte betalar lika mycket väl. Det tog mig ytterligare 10 eller 15 år att av misstag börja jobba inom journalistik.
Jag var konsthandlare i ett antal år, för en vän, och efter det bloggade jag för skojs skull. Jag skrev en blogg tillsammans med en vän som bodde på västkusten och lärde mig att skriva genom att skriva offentligt-vilket jag faktiskt tar för givet nu. Det var en ny grej då. Vi bråkade bara på internet, vilket var ett slags lugnt ställe.
Hur var de första dagarna med digitala medier?
De var ganska små. När Elizabeth Spiers startade Gawker var det mycket 10 till 5, eftersom det var för människor som arbetade vid deras skrivbord; vi hade inte iPhones. Det var också ganska tyst. Det fanns inte massor av onlinemedier, och det som fanns var typ av förvirring, eller mycket andra nivå för de förlag som hade mediapresens online. Men det var kul. Saken om det då, det fanns inga verktyg; det var som att skicka brev in i vakuumet. Du skulle få e -postmeddelanden tillbaka, men det fanns inget annat verkligt sätt att veta vem som läste dig eller varför de läser dig eller vad de får ut av det. Till skillnad från nu, där du hör om det var femte minut.
Nick Denton anställde mig inledningsvis för att skriva för en webbplats som han skulle lansera kallad Flesh Bot, som var avsedd att vara en webbplats om vuxna saker. Jag ville inte göra det. [Skrattar] Och lyckligtvis gick Elizabeth Spiers i pension innan den webbplatsen lanserades så han istället var som "Åh, du är här. Ta bara över Gawker när Elizabeth lämnar. "Vi fick 24 000 dollar per år och vi skulle skriva åtta eller 12 inlägg om dagen, jag kan inte komma ihåg det nu.
Vad lärde du dig om att arbeta i media på det jobbet?
Jag lärde mig mycket om det jobbet. En av de saker jag lärde mig var att du aldrig, aldrig ska vara elak när människor dör. Eftersom Gawker var en kommentarsajt rapporterade vi inte så mycket. När vi gjorde det var det fantastiskt. När du skriver kommentarer hela dagen börjar du tappa fokus på varför du skriver, vad du skriver, vad det betyder - och du går vilse. Och vi hade inte redaktörer; vi hade inte andra människor på kontoret att prata med, egentligen i början. Så jag lärde mig att inte göra narr av människor som var sjuka eller dör.
Det här är tråkigt, men det största för mig - och jag ser det här med unga författare ibland, som de inte har - är att jag var tvungen att skriva hela tiden. Det var mycket bra på en mening-för-mening-nivå och att fastställa röst. Det mesta av rösten är bara en serie kryckor som appliceras regelbundet, och när du skriver åtta-12 inlägg om dagen fördubblar du verkligen det. Det jag ser med unga författare nu är att de inte har dessa hemska bloggjobb - vilket förmodligen är det bästa - men de är också tveksamma. Deras röster är inte fullt utvecklade. De sätts inte på plats så de utvecklas inte så snabbt, förmodligen.
Vad fick dig att bestämma dig för att starta The Awl och dess uppsättning webbplatser?
Då hade det gått en tid. Jag stannade inte på Gawker så länge första gången. Jag gick till jobbet på Observatör; Jag frilansade ett tag. Ett av mina första kontraktsjobb var att skriva listor för Arts & Leisure här för Jodi Kantor och Ariel Kaminer, och de klarar sig fortfarande mycket bra. Det var faktiskt en fantastisk styrka för mig också, som författare, för jag skrev ständigt och skrev små meningar, men de gick igenom tre eller fyra lager av redigering varje vecka. Det lärde mig hur man inte ska vara en idiot och hur man ska vara ödmjuk och hur man inte blir alltför knuten till saker.
Och sedan, om du kommer ihåg, gick världen liksom i en handkorg. Jag var en ganska aktiv frilansare; det fanns en tid då saker skulle falla i ditt knä och folk skulle säga, "Här, skriv det här, skriv det." Och det där torkade ut och blåste bort, i stort sett på en gång. Vi hade inget annat att göra, så vi bestämde oss bara för att vi skulle starta vår egen webbplats.
Hur var det att bygga det från grunden?
Tja, det var förvånansvärt enkelt eftersom du köper en URL och sedan börjar du bara göra det. Nu, den verkliga hemligheten bakom The Awl och dess andra webbplats som funnits länge: Den ena var att min affärspartner, Alex Balk, var flitig. Han hade alltid varit på Gawker också, och han skulle gå upp och börja blogga. Han var alltid där och skrev inlägg på gott och ont. Och den andra hemligheten med den platsen som finns i nio år är att vi har en tredje affärspartner vid namn David Cho, som senare var utgivare av Grantland, som var ansvarig för affärens slut, så vi var inte bara två redaktionella idioter i ett rum som bloggade in i tomhet. Vi hade någon vars heltidsjobb sa: ”Hur gör vi detta till ett företag? Vad ska detta företag bli? Hur ska vi tjäna pengar? "
Hur bestämde du dig för att lämna?
Jag tror att jag var där i ungefär fem år, bara på The Awl ensam. The Awl växte upp. Vi tjänade bra pengar; det gjorde sju siffror om året. Det var väldigt hälsosamt. Sedan efter en lång period där, var jag kliande. Jag hade gått mot administration. Vid slutet där hade vi anställt tillräckligt starka redaktörer och de körde alla dessa webbplatser. Då insåg jag att - och jag tror att detta händer många grundare - det var jag som skrev checkarna och såg till att det gick och städade badrummen. Den var i tillräckligt bra form för att jag skulle kunna säga, "Kanske vill jag prova något annat."
Så jag började leta efter ett jobb som jag inte hade haft på väldigt länge. Jag försökte anställa en kvinna som heter Melissa Bell från Washington Post att köra The Awl. Jag drack kaffe med henne medan jag letade efter ett jobb, och jag tänkte: "Kanske borde du hitta ett jobb" och hon var som "ha ha" och då var hon som, "Vänta, jag har en riktigt dum idé att du ska komma och jobba här." Jag gjorde i ett och ett halvt år och älskade verkligen den. Jag fick arbeta på ett sätt som lärde mig mycket; Jag fick jobba mellan produktteam, inkomstteam och redaktionsteam, vilket var riktigt roligt att få en djup inblick i en växande, mycket intelligent nymedieverksamhet.
Jag var också underkvalificerad för att ha ett sådant jobb, vilket också var så härligt och roligt. Mediaglädjen är att det inte är så att du har en kvalifikationslista på ett CV och du tänker "Aha, vi har hittat personen för det här jobbet!" Det är som, "Tja, vi måste prova nya saker; detta är en bransch i förändring. Låt oss hitta någon som vill jobba riktigt hårt och kan kommunicera med andra människor och är villig att testa några saker. "
Vad lockade dig till jobbet på DeNew York Times?
Jag var lite ensam för redigering och ledare. En av de saker jag älskade med The Awl, vare sig det var att arbeta med våra redaktörer eller med våra frilansare, var att vi fick bryta nya röster. Vi fick vara en matargård för större publikationer, ett landsbygdslag i baseball och vi fick pröva saker som ingen gjorde. En av sakerna med Styles -sektionen och Styles -skrivbordet här är att detta kan vara en plats och är en plats för författare att börja; för författare från andra marknader i landet och i världen att skriva för Tider för första gången, och för att införa en pipeline för nyblivna och inträdande mitt i karriären författare från rörledningar som inte, låt oss säga, är en direkt linje från privatskola och Harvard.
Vad är några av dina mål i positionen?
På The Awl och på Vox blev jag också en riktig förespråkare för att göra och visa snarare än att prata om saker i förväg, så det gör mig till en dålig intervju om detta ämne eftersom jag vill du på sex månader för att säga, "Åh, det här har förändrats på det här sättet som jag kände igen." Eller, "Hej, mina vänner pratar om det här de såg eller det här nya sak som de försökte. "Det är inte så att jag inte vill avslöja min hand, men jag tror att människor som pratar om saker i förväg alltid slutar leta dåraktig.
Tonen, särskilt på sociala medier, har blivit mer tillgänglig än man kan tro när de tänker på Tider. Var det ett av dina initiativ?
Jag tror definitivt det. En sak jag vet om att jobba på Tider redan är det när DeNew York Times namn och logotyp finns högst upp på en webbsida, eller till och med ett Twitter -handtag, det påverkar externt. När vi säger saker, oavsett om det är från Opinion -avdelningen eller från Styles eller National desk, är det inte så att vi är så viktiga, men det är att den är genomsyrad av denna naturliga auktoritet och som ibland kan vara farlig om vi inte är helt medvetna om hur vi pratar med människor.
Här på Styles, vad vi pratar om när vi skriver berättelser, säger vi: "Vem ska läsa den här historien? Vem är den här publiken? Är denna berättelse tänkt att vara begriplig för människor i Australien och Indien? Och är den tänkt att vara begriplig för unga kvinnor? Är den avsedd att bara läsas av rika människor som kan spendera 8 000 dollar på en klänning? ”Mode, som du vet och som dina läsare definitivt vet, är fylld med frågor om överkomlighet och publikprylar, och vi försöker vara mycket eftertänksamma om hur vi skriver för människor och när vi skriver för dem.
Jag vill att vi ska täcka högmodet noggrant och intelligent, oavsett om det är från ett industri- och detaljhandelsperspektiv eller om det är från kritik och konst perspektiv, och jag vill också att vi ska säga till folk, "Hej, folk bär den här saken på gatan." Det är inte samma målgrupper och/eller de är inte samma målgrupper på samtidigt. Kampen nummer ett i media är att vi måste börja vända olika publik separat och jag tror att Styles, mer än många andra ställen, känner den pressen. Skönhetsförfattare vet. Skönhetsförfattare måste skriva för människor med olika hud och olika etniciteter och olika kön, och det där går inte från publik till publik.
Hur har du sett media förändras?
Jag tror att jag fångade svansen i några av spolåren, vilket var trevligt. När jag började hade jag vänner som sa: "Jag tjänar fem dollar per ord på Läsarnas sammanfattning. "Det var den här konstiga typen av," Nej, du kan slumpmässigt försörja dig som frilansskribent. "Det har förändrats, även om det är demokratiserade några - vilket också är den fina baksidan av det - jag känner att fler människor har mer tillgång till att få publicerad.
Jag tror att vi faktiskt just nu är på väg mot något spännande, som handlar om medlemskap, prenumeration, människor som betalar sitt eget sätt för media de vill stödja. Jag tror att vi på något sätt ser några av de stora dallianserna med Facebook och plattformspublicering närma sig lite. Jag tror att folk säger: "Vi måste faktiskt stå på egna ben och försvara oss", och människor vill betala för spännande, viktig journalistik som förändrar världen eller som underhåller och roar. De har visat att de är villiga att göra det och vi behöver inte vara beroende av att gigantiska plattformsföretag alltid ingriper i det.
Vad önskar du att du hade känt från början?
Jag började inte förrän jag var lite äldre, vilket hjälper eftersom jag tycker att det är svårt att vara ung. Jag relaterar verkligen till yngre människor när de börjar eftersom jag var väldigt orolig. Jag hade inte ett skyddsnät eller ett stödnät; Jag gick sönder mer än en gång. Det är inte vackert, och att stress är verklig och människor reagerar på den stressen på olika sätt. Jag hade inte haft något emot det om någon kunde ha tittat tillbaka från framtiden och sagt, "Det kommer att vara okej om ett par år. Vänta bara den här lappen. "Men tiden fungerar inte så. Jag hade nog kunnat rädda mig några sår.
Ärligt talat, om jag kunde berätta något för mitt yngre jag, skulle det vara att gå upp från ditt skrivbord och sträcka mer.
Vilka råd skulle du ge någon som vill följa din karriär?
Lyssna, det är för tidigt att kalla min karriär för en framgång, så jag är inte säker på att någon borde följa mig någonstans. Kolla in om sex eller 12 månader. [Skrattar] De måste skriva stora, svängiga, karriärdefinierande bitar tidigt. Om det finns något klagomål jag har om frilansare nu, är det att de har blivit tillsagda att göra riktigt bra journalistik, så jag får många platser som är väldigt små och mycket praktiska eftersom det var vad folk betalade pengar för. Du kan inte skapa ditt namn genom att skriva berättelser som handlar om iterationer i shopping eller produkter. Folk kommer att märka om du kommer ut svängande.
Vad letar du efter hos nya författare?
Jag letar verkligen efter stora gungor. Jag är intresserad av människor med tankar som vill ta itu med stora saker, men jag gillar också de små sakerna. Jag har en författare jag jobbar med nu; hon hade precis sin första bit i Tider nyligen. Det var ett ganska lokalt stycke, men det fanns idéer bakom det och hon ser saker i sin värld som inte täcks av DeNew York Times. Hon bor inte i New York City; hon har inte gått på college. Hon är väldigt smart och observant och en lysande författare, och hon berättar historier om hur vi lever i världen som jag inte får någon annanstans. Det är det jag letar efter, och människor skall vara pitching -historier som de brinner för. Pliktskyldiga berättelser är sorgliga historier.
Alla här älskar verkligen dig på Twitter; vad är ditt personliga förhållningssätt till sociala medier?
Det har förändrats mycket genom åren. En av de saker som är svåra för mig är att jag gillar att vara orolig, men jag gillar inte och har inte tid att slåss på internet, så jag måste ta fel när jag inte twittrar ofta. [Skrattar] Och det är bra för mig och bra för världen! Men det är också riktigt roligt, och inte bara för att när människor gillar saker - det känns bra och vi tränas att uppskatta människor som klickar hjärtan - men det är trevligt att träffa människor online och det är trevligt att stå för något.
Jag fortsätter att få platser från människor som säger: "Åh, vi borde leva i en värld utan sociala medier, du skulle bli lyckligare." Och jag tror inte att jag skulle göra back-back. Jag kommer ihåg hur det var innan sociala medier och det var lite tråkigt. Jag tror att min enda riktlinje nu är att jag behandlar Twitter lite som att jag behandlar tidningen, det vill säga att jag borde tänka två gånger och kanske låta någon annan läsa den innan jag publicerar den.
Vad är ditt slutmål för dig själv?
Jag hade inte särskilt höga förväntningar på mig själv eller många planer, och jag har redan överträffat mina magra planer, så jag är ganska nöjd. Och jag tycker faktiskt inte att karriärism är så tillfredsställande, ärligt talat, i slutet av dagen. Detta är en fantastisk plats att arbeta. Det är en spännande hög med utmaningar. Människorna är fantastiska och det är roligt varje dag, men det kommer inte att göra mig lycklig. Det kommer inte att få mig att må bra om mig själv varje morgon. Det kommer inte att göra mitt förhållande bättre. Det är allt fortfarande ett inre jobb som jag måste göra själv.
Denna intervju har sammanfattats och redigerats för tydlighetens skull.
Vill du ha de senaste modebranschnyheterna först? Registrera dig för vårt dagliga nyhetsbrev.