Laure Heriard Dubreuil med Melissa Ceria. Foto: Sasha Arutyunova/FIAF
När det gäller det nuvarande modetillståndet - "se nu, köp nu", den krävande kalendern - är det nästan oundvikligt för designers att uttrycka sina åsikter vid ett offentligt framträdande eller en intervju. (Ser: Kommunal skola, Rag & Bone, Balmain, Diane Von Furstenberg och Mary Katrantzou, för att nämna några.) Men hur är det med alla andra som är inblandade i modecykeln som köpare, återförsäljare och till och med konsumenten? Lyckligtvis kunde vi få ett annat perspektiv på dessa heta ämnen på onsdagskvällen, när FIAF i New York City startade sin Creative Leaders -serie med Laure Heriard Dubreuil, grundare och VD för Webstern. Modererat av journalisten Melissa Ceria omfattade Dubreuils konversation allt från hur hon gör det på mode dit hon ser sitt boutiquemärke om fem år.
Med mer än ett decennium erfarenhet (hennes tidigare stints inkluderar Balenciaga under Nicolas Ghesquière och Saint Laurent under Stefano Pilati), Dubreuil förutsåg inte de förändringar som sociala medier medförde för modeindustrin. Hennes iakttagelser inkluderar dock ett ögonöppnande exempel från en tidigare kund på The Webster som tog in en bild från Instagram som ville köpa outfiten. Bilden var av en stjärna i streetstyle på modeveckan som redan hade prover direkt från en banbana. Hon säger att hon måste förklara för kunderna att bitarna som ses på nätet kommer att komma i butiker sex månader senare. Däremellan erbjuds också försäsongskollektioner. "Just nu är det lite galet även för kunderna att förstå. De ser så mycket av vad som händer på landningsbanorna, säger Dubreuil.
Och medan Dubreuil inser hur modehus anpassar sig genom att erbjuda "se nu, köp nu" alternativ under landningsbanor visar hon att strategin bara kan anses framgångsrik om dessa märken har sin egen detaljhandel butiker. "När du har många grossister [klienter] är det väldigt svårt," sa hon. "När du är ett yngre märke är det inte heller lätt."
Modekalendern hjälper inte heller, eftersom Dubreuil har märkt effekterna på designers och utmaningar och påfrestningar. (Ser: Kreativ utbrändhet.) "Det vore fantastiskt om vi plötsligt bestämmer oss för att minska mängden samlingar", erkände Dubreuil. "Men samtidigt skapar det nyhet i butikerna och det är uppfriskande." Hon föreslog det designers hittar ett bra team att arbeta med, vilket ger mer tid att söka inspiration (och ta raster). Kalendern är också krävande för Dubreuil. Hon reser nästan varje månad för att se nya kollektioner - förutom tre månader på året - och får vanligtvis 10 dagar efter varje modevecka för att fatta beslut om nya beställningar med designers.
För tillfället håller Dubreuil noga koll på hur allt utvecklas, förutom att hantera några nya lanseringar med The Webster just nu. Hon öppnade nyligen en flaggskepp i Houston och fokuserar för närvarande på e-handel, som hon hoppas kommer att vara lika personlig och minnesvärd för en upplevelse för kunderna som att kliva in i en av deras butiker. Hon har redan avslöjat planer på att starta en egen modelinje i framtiden, men en publik kunde få lite mer information om vad hon skulle ta med till marknaden.
"Jag är ingen designer i sig, jag är en handelsman. Så det skulle göras ur en merchandisersynpunkt, "medger Dubreuil. "Det skulle verkligen vara i samband med mina kunder och The Webster. Jag har en förståelse, efter att ha sett alla de olika marknaderna och varumärkena. Det kommer att tala direkt till [Webster] kvinnan och till min klient och kanske efter, herrar en dag. "
När det gäller var vi kommer att se The Webster öppnas nästa? Dubreuil har sina sevärdheter på västkusten, New York "säkert", och kanske Kina för sina rötter för att lära sig mandarin i åtta år. "Allt måste ha en anledning. Ingenting görs på affärsnivå, säger hon. "Det är det som gör det väldigt äkta och ekologiskt." Men tanken på att öppna en butik i en okänd stad är verkligen tilltalande (och lätt) för Dubreuil. Det här är trots allt en kvinna som anlände till Miami från Frankrike med bara en resväska och en plan för att öppna en exklusiv butik på lågkonjunkturens höjd. Och se var hon är idag.
Hemsidesbild: Laure Heriard Dubreuil. Foto: Sasha Arutyunova/FIAF
Vill du ha mer Fashionista? Registrera dig för vårt dagliga nyhetsbrev och få oss direkt i din inkorg.