Lacroix nya kreativa chef hoppas kunna återuppliva Couture i framtiden

Förutom Sarah Burton på Alexander McQueen, det finns ingen designer i världen med ett mer avundsvärt/skrämmande jobb än Sacha Walckhoff, den nya kreativa chefen på Christian Lacroix.

Walckhoff har arbetat på Lacrroix i en eller annan egenskap sedan 1992. Han började som stickad designer, flyttade till diffusionslinjen Bazar, sedan till jeans och så småningom herrkläder. År 2000 lämnade han företaget på heltid för att konsultera för märken som Kenzo, men återvände 2003 när Lacroix började lägga mer energi på att arbeta med sina kollektioner för Pucci.

Den schweizisk-franska designern har varit vid Lacroixs sida sedan dess, under de senaste två åren av ekonomiska problem, och kulminerade med att företaget ansökt om kapitel 11-konkursskydd i Maj 2009.

Det var inte förrän efter att Lacroix-mannen-meddelade att han bryter alla band med företaget, den vd: n Nicolas Topiol och Miami, Fla.-baserade investerare Falic Group bad Walckhoff att fortsätta som Creative Direktör.

Walckhoffs första klädkollektion? Herrkläder, som finansieras av en licensinnehavare. Kvinnors pret-a-porter och couture är en del av framtiden, men inte nuet.

"Vi måste först betala skulderna", sa Walckhoff till mig över frukosten i dag på Gramercy Park Hotel i New York. Efter ett varmare än väntat mottagande i Paris är designern i stan för att för första gången någonsin sälja sin herrkläderkollektion till amerikanska köpare. Tillsammans med herrkläder och brudlicenser håller företaget nu på med hemtextil, solglasögon och brevpapper också.

Walckhoff hade med sig en av anteckningsböckerna, som kostar cirka 25 dollar. Han har fyllt med inspirerande collage. Bokens omslag är en svartvit bild av Lacroix födelseplats för Arles, prydd av loftfilt. Insidan av omslaget är en svart och vit ränder, putsade här och där av rosa och röda nejlikor. Det ser på det märkligaste naturliga sättet väldigt lacroix ut.

En anteckningsbok kanske inte skriker 'le pouf', men Walckhoff tror att det är en del av ett varumärkes utveckling. Som en hängiven medlem i huset var det svårt för honom att se allt slösas bort på grund av felriktad stolthet. "De senaste två åren har varit väldigt smärtsamma", säger han och du kan se sorg i hans ögon. "Det fanns inga pengar och det var ingen harmoni." Ungefär som vi andra var det svårt för Walckhoff att titta på Lacroix brist på oro för sina ekonomiska problem. I åratal kämpade han för att se bortom couturen; att erbjuda samma magi i mer prisvärda föremål.

Men efter sorgen kommer hoppet. "Falic -bröderna föreslog att vi skulle fortsätta, och jag tror att varumärket kan lyckas. Det är en personlig övertygelse, säger Walckhoff. "När du nämner" Christian Lacroix ", får folk upp ögonen för spänning", säger han. "Men ingen tror att de faktiskt kan äga Lacroix. Jag vill ändra det. "

Till exempel: Nyligen satt designern i den härliga Georges Restaurant i Paris, när en herre kom fram till honom och beundrade hans svarta sammetblazer. "Det är Lacroix", sa Walckhoff. Herren sa: "Nåja, då har jag inte råd." Walckhoff sa: "Om du kan äta i denna restaurang har du råd med denna blazer."

Prispoängen är verkligen inte vilda för Lacroix-herrkläderkollektionen-de är jämförbara med andra klädmärken, inte couture. Byxor sträcker sig från $ 260 till $ 310; jackor är $ 1 100 till $ 1 400; kostymerna är 1 600 till 2 300 dollar.

Men det handlar mindre om kostnaden för Walckhoff och mer om att erbjuda tillgång till ett varumärke som är nästan lika mycket en del av honom som Mr. Lacroix. "När Lacroix anställde mig kände jag ingen. Jag var inte 'en sons vän, en kompis'. Så är vårt företag-alla är olika; accepteras för vem de är. Och jag vill att alla ska kunna njuta av varumärket. " (Se 50 plusbilder från Christian Lacroix herrkläder vår 2011 lookbok efter hoppet.)

Christian Lacroix Men's Spring 2012: The Past is Past

PARIS-Onödigt att påminna om att Christian lämnade Lacroix 2009 på grund av ekonomiska svårigheter (som främst berodde på dess kostsamma couture-linje). Förra säsongen lanserade huset igen, ledd av Sacha Walckhoff, grundarens assistent på 17 år, som starkt bidragit till nästan alla avdelningar i varumärket. Lacroix, som bara arbetar med licenser, lanserade en herrkläderkollektion förra säsongen som var mil bort från Christians en gång teatraliska mönster: bärbara, eleganta, den förstnämnes designerns ljudljud uppträdde endast i diskreta inslag, på foder och krage. I går kväll i Lacroix flaggskeppsbutik i Paris vänstra strand, presenterade Sacha en fullstark banbankshow, men ändå en ödmjuk. Interiören, som för närvarande genomgår renoveringar, hade nakna väggar och golv och kändes som en chic squat party. På. på utsidan hängde en enkel skylt där det stod "Lacroix: pågår."

• Av Alice Pfeiffer

  9 april 2014

Karl, Lacroix och mer skissar sina drömbröllopsklänningar för Kate Middleton

Även om Bruce Oldfield verkar ha fastnat äran, hade designers fortfarande roligt att föreställa sig vad de skulle skapa för blivande prinsessan Kate Middleton, om hon verkligen valde dem att skapa sitt kungliga bröllop klänning. Women's Wear Daily bad 29 designers att skissa sin fantasi. Karl Lagerfeld gav henne stövlar. Chris Benz gav henne färg: gul, för att vara exakt. Och Christian Lacroix-ja, mannen, inte märket-gav henne ett collage av den gamla (en viktoriansk kjol), ny (en lappklänning), lånad (drottning Elizabeths slöja) och röd (en "elizabethansk topp, eftersom rött var bröllopsfärgen till 1900!”). Andra imponerande deltagare inkluderade Tory Burch, Lyn Devon, Prabal Gurung och Jason Wu (visas här). Vilket utseende tyckte vi bäst om? Vi måste lämna den till vår vän Chris Benz. Även om vi vet att Kate inte kommer att gå med sin soliga gula-hur roligt som helst-tycker vi att den slinkiga, nippade silhuetten han valde är perfekt för den snart kungliga. (Och vi lovar att vi inte är partiska.) Klicka igenom för att se våra 12 favoritdesigner.

• Av Lauren Sherman

  9 april 2014

Tods kreativa chef Alessandra Facchinetti om hennes nya jobb

Alessandra Facchinettis namn har varit i pressen många gånger tidigare: Först som Tom Fords efterträdare på Gucci; då som kreativ chef på Valentino. Medan Fachinettis arbete i båda dessa hus i allmänhet respekterades, om inte lovordat, visade ingen av utnämningarna att den passade. Under 2011 lanserade Facchinetti den moderna kollektionen Uniqueness i samarbete med italienska företaget Pinko. Unikhet var, väl, unik i det att varje bit var tillgänglig att köpa online direkt efter landningsbanans show. Men Facchinetti har nu avbrutit bandet med Pinko för att ansluta sig till Tods som kreativ chef och ersätta Derek Lam. Jag pratade med Facchinetti igår via telefon om hennes nya jobb.

• Av Lauren Sherman

  10 april 2014