Hur Caudalies Mathilde Thomas skapade ett toppfranskt hudvårdsmärke från hennes familjs vingård

I vår långvariga serie, "Hur jag klarar det" vi pratar med människor som lever i modebranschen om hur de bröt sig in och lyckades.

Medan tropen av "franska skönhetshemligheter" kan kännas fullt ut nu - de oändliga handledningarna, besattheten för Bioderma! - Vi tror att det skulle vara en stor order att hitta någon som förkroppsligar kulturen av fransk skönhet mer än Caudalie medgrundare Mathilde Thomas. (Och inte bara för att hon är bokstavligen skrev boken om ämnet.) Sedan dess ödmjuka rötter vid hennes familjs vingård i Bordeaux där hon administrerade ansiktsbehandlingar på plats, Thomas-och hennes man, Bertrand - växte varumärket till en fransk apotekklammer och nu internationell kraftspelare, med 31 spa som spänner över Amerika, Europa och Asien.

Jag satte mig ner med Mathilde på hennes nyaste boutique -spa, vid Westfield World Trade Center, för att diskutera hennes karriärbana, engagemang för miljöorsaker och vad som händer för Caudalie.

Berätta lite om din barndom och uppväxt i Frankrike. Var du alltid intresserad av skönhet?

Jag brann för dofter. Jag ville jobba med näsor och parfymer; Jag skulle känna igen dofterna från alla min mammas vänner, och de skulle skämmas och säga: "Har jag lagt för mycket?" Jag hade en fantastisk näsa. Jag visste inte vilken aspekt av skönhet [jag ville jobba professionellt], men jag visste från en ung ålder att jag hade en passion för doft, konsistens och naturlig hudvård. Min mormor växte upp i Grenoble och lärde mig recept med naturliga ingredienser och lärde mig tidigt om vikten av antioxidantrik hudvård. Jag ville ursprungligen arbeta inom doftbranschen och min pappa uppmuntrade mig att göra praktik. Jag började kl Cacharel när jag var ungefär 15. Det var otrolig träning [att arbeta] runt alla de fantastiska näsorna. När jag skapar produkter nu för Caudalie är doften ett oerhört viktigt element.

Vad inspirerade dig att skapa Caudalie, och hur började du utveckla produkter i de tidiga stadierna av ditt varumärke?

En dag träffade jag en läkare från University of Pharmacy i Montpellier vid namn Dr. Joseph Vercauteren som besökte min familj på deras vingård kl. Château Smith Haut Lafitte i Frankrike. Han stannade framför det stora kärlet med druvkärnor och berättade att vi kastade skatter. Det förändrade mitt liv. Vi slutade faktiskt med att skapa den första druvtextrakt-härledda antioxidant hudvården med honom. Formlerna har ändrats sedan 20 år sedan, men Premieres Vendanges [Moisturizing Cream] var faktiskt vår första fuktkräm. Det är en grundläggande återfuktande kräm. Vi har Moisturize Recovery Cream, och även kosttillskott. Vi började med de tre produkterna.

Det första spaet du öppnade var i Bordeaux. Hur växte du verksamheten därifrån medan du fortfarande behåller varumärkets behandlingscentrerade etos?

Vår första boutique var här i New York City! Vi kom till New York för att odla samlingen i Amerika eftersom vi ville odla den här. Och vi bestämde att vi skulle öppna vår egen butik på Bleecker. 1998 bestämde mina föräldrar sig för att öppna ett hotell på deras vingård och vi sa, "Om du öppnar ett hotell, ge oss ett rum för att göra ansiktsbehandlingar", eftersom vi hade dessa masker och skrubbar. Och det var så det föddes. Nu har vi flera spa och 24 behandlingsrum.

Du grundade varumärket tillsammans med din man, Bertrand. Hur har det varit att jobba tillsammans med honom?

Det är fantastiskt att jobba med min man eftersom jag litar på honom. Men det är också tufft, eftersom vi är väldigt olika. Den ena är "höger hjärna" och den andra är "vänster hjärna". Bertrand handlar om organisation, strategi och försäljning av produkterna, och jag handlar om att utveckla nya produkter med mitt team och märka dem.

Du flyttade nyligen till Hong Kong för att öka varumärkets närvaro i Asien. Hur har det varit?

Vi flyttade till Hong Kong för ett år sedan och älskar det. Det är natt och dag med New York - människor är väldigt olika så det är bra för mig och min familj. Som sagt, jag är förvånad över den kärlek som det asiatiska folket har för hudvård - amerikanska människor är fler till smink än hudvård - särskilt i Korea, där kvinnor kommer att lägga 10, 20 produkter på sina hud. Jag är mycket inspirerad av [produktens] textur som jag hittar i Japan och Seoul.

Som sådan har du verkligen pressat gränserna när det gäller att utveckla nya produkter för Caudalie. Kan du berätta lite om det?

Just nu är jag verkligen inspirerad av texturerat vatten och asiatiska kvinnors besatthet av att ha "vattnig" hud eller genomskinlig hud. Jag är också förvånad över alla plåtsmasker de har-K-märkena är mycket intressanta och de japanska märkena är fantastiska när det gäller kreativitet och innovation. Så jag funderar mycket noga på att använda mina patent och de vi utvecklat och göra mycket innovativa texturer.

På tal om, vi skulle gärna höra mer om hur det var gå ihop med Harvard Medical School för att hjälpa till att utveckla patentet på Resveratrol -molekylen.

Det var fascinerande, eftersom vi arbetade med "Longevity Guru", Dr David Sinclair, som har utsetts till en av Tid Tidskriftär 100 mest inflytelserika människor i världen. Han är väldigt, väldigt smart och gör verkligt revolutionerande forskning. Patentet vi har Resveratrol Lift är en hudväxlare; inte bara fylligt och lyft huden, det lär huden att vara ung igen genom att producera mer hyaluronsyra - precis som om du skulle få en injektion. Vi har arbetat i flera år med Harvard Medical School, och inuti finns en patenterad ingrediens där vi blandade Resveratrol med hyaluronsyra och resultatet är fantastiskt.

Du samarbetade nyligen med Jason Wu om en redesign av Caudalie's Beauty Elixir, liknande det som märket gjorde med den sena L'Wren Scott tillbaka 2013. Vad fick dig att vilja jobba med Jason Wu vid den här tiden?

Jag har varit ett stort fan av hans arbete. Jag tycker att han är väldigt begåvad och får kvinnor att se vackra ut. Jag träffade honom på mitt spa på Plaza-han kom att stressa av inför Met Gala och han blev en mycket lojal kund som kom varje månad religiöst. Han använde min Beauty Elixir och min scrub och så träffade jag honom och vi blev vänner. Några månader efter det ringde jag till honom och sa, 'Jason, skulle du vilja' klä 'din favoritprodukt?' Det hände väldigt genuint. Det var inte i styrelserummet.

Du lovade också nyligen att donera 1% av dina årliga globala intäkter för att stödja miljöprojekt. Vad var din inspiration bakom gesten?

Jag och min man är naturälskare. Vi älskar att vandra och simma. Och när vi flyttade från Paris till New York var [aktivism] -miljön annorlunda. Människor ger tillbaka och tar hand om vårt samhälle, och vi kände oss inspirerade. Jag tror att "klick", detonatorn var när vi läste denna artikel om grundaren av Patagonien. Yvon Chouinard är en fantastisk man som skapade 1% för planeten och så ringde vi honom och bestämde att vi skulle gå med 1% For the Planet. Vi har också nyligen fått ett partnerskap med National Forest Foundation och är engagerade i att plantera en miljon träd under de kommande tre åren i nationella skogar som behöver skogsplantering. Det är väldigt litet, men det är det minsta vi kan göra.

På det personliga planet, vad betyder det för dig att ha skapat ett varumärke som ger genklang för så många människor världen över?

Jag är så stolt över vad Bertrand och jag har skapat. Min man och jag startade företaget redan 1992 och bara en handfull människor trodde på det vi gjorde. Vi hade till och med spekulationer från våra föräldrar. Det vi var säkra på var att vi hade en passion för det vi skapade, och vi omgav oss med experter inom branschen. Det är verkligen otroligt att prata med kunder runt om i världen och höra vad de älskar med varumärket.

Kan du dela med dig av ett råd till människor som vill uppnå sitt drömjobb?

Mitt råd för människor som söker sitt drömjobb är att hålla fokus! Var noga med detaljerna och avsluta alla produkter du startar. Det är viktigt att se allt du börjar till slut.

Vad är din favorit sak med vad du får göra?

Jag tycker att interaktion med kunder är en av de mest givande delarna av det jag gör. Vi arrangerar ofta evenemang i våra Caudalie-butiker eller i Sephora-butiker och jag älskar att träffa kunder och ge dem råd om deras hudvårdsbehov. Tekniken har bara gjort detta enklare; Jag kan nu kommunicera med kunder mitt Instagram -konto, @MathildeThomas. Jag är så tacksam när jag ser människor kommentera hur mycket de älskar Caudalie och hur produkterna har gynnat deras hud. Det är verkligen speciellt för mig.

Och slutligen måste jag fråga: Vilka är några av dina favoritprodukter från Caudalie eller de som du ofta använder?

Jag dubbelrengör min hud med Makeupborttagande rengöringsolja, du lägger den på din hud och sedan emulgerar du den med vatten, och sedan älskar jag min Instant Foaming Cleanser, och sedan Micellärt vatten när jag reser och har bråttom. Sedan älskar jag att spritz min Beauty Elixir alltid, då använder jag ett serum, som ändras beroende på år. När jag är i Hong Kong använder jag S.O.S Törstsläckande serum, även om det på sommaren är mer ljusare/korrigering, så jag använder Vinoperfect Radiance Serum. Och i New York, och på vintern, gillar jag Premier Cru Elixir. Och för ögonen använder jag Premier Cruockså. Det är det bästa.

Denna intervju har redigerats och sammanfattats för tydlighetens skull.

Missa aldrig de senaste modebranschnyheterna. Registrera dig för Fashionistas dagliga nyhetsbrev.