Medan tryckpublicering har haft det tufft i staterna och i många delar av världen under de senaste åren, blomstrar tydligen tidningsindustrin i Kina.
Kina har blivit en enorm marknad för lyxmode, med konsumenter som köper mer än bara kläder och accessoarer. Enligt en bit i New York Times den senaste helgen spenderar unga kinesiska kvinnor stora bitar av sina inkomster på kinesiska versioner av västerländska modeglansar som t.ex. Vogue, Harper's Bazaar, Elle, etc. De är besatta. Och västerländska förlag som Hearst gör bank.
Modetiketter lägger ännu mer pengar på reklam i Kina än i staterna och dessa glossier har praktiskt taget fler annonssidor än de vet vad de ska göra med. Enligt Tider, båda Kosmopolitisk och Elle måste publicera två gånger i månaden där eftersom en skulle vara för tjock för att skriva ut, och Vogue har lagt till fyra extra nummer per år. Så, är det här? Är Kina lösningen för att trycka nedgången här i väst?
Saken är att dessa utgivares förmåga att tjäna pengar har lite att göra med deras publikations kvalitet eller popularitet. Vi pratade med Huang Hung,
WWD's China File -krönikör och kinesisk mediemogul (hon gjorde Tid 100 år 2011), som sammanfattar det på följande sätt: "Enligt min mening kan en tidning med en upplaga på mindre än en miljon exemplar inte kallas populär i ett land på 1,4 miljarder. Men västerländska modetidningar är mycket dominerande i den meningen att det inte finns några lokala alternativ. "Enligt Hung är modetidningar faktiskt inte så populära i Kina och det finns ingen tredje part revisionssystem, vilket innebär att det inte finns något sätt att veta om de distributionsnummer som rapporteras av utgivare är exakt. Hon spekulerar, "Om du frågar mig så är det verkligen ingen som distribuerar mer än 150 000 exemplar på marknaden, vilket är ingenting. Men de dominerande aktörerna i den kinesiska modemagasinbranschen har framgångsrikt förhindrat tredjepartsrevision och framgångsrikt dominerat minst 90% av modeannonsmarknaden. "
Så vem är köpa modeglans i Kina? Vad sägs om alla dessa superfans Tider citerat? "Modetidningar har en avgörande roll i modeindustrin [i Kina]", sa Hung. "Det är mer en statussymbol. Om du besöker någon hemma, ha Vogue på soffbordet är som att ha en New York-bo tidningen i New York. "
De Tider del citerar Zena Hao, en "24-årig publicist, ivrig följare av modetrender och stolt ägare till fyra Prada-handväskor", som säger att tryck är att föredra framför digitalt (trots överväldigande popularitet hos Weibo). ”Tidningar är precis som böcker. Folk vill ha den riktiga saken, inte bara en blixt på iPad. "
Medan Tider kan ha hittat någon som föredrar tryck framför online (det finns definitivt gott om amerikanska nostalgiker som föredrar att hälla över en blank redaktionell med sina händer också), säger Hung att unga människor byter till online mer och Mer. Hon säger bara Elle är fortfarande populär bland unga läsare och "kan vara den första glansiga som etablerade populär status i Kina", men "de unga går nu verkligen över till Internet."
Oavsett vad barnen ägnar sig åt i dessa dagar, utgivarna av Vogue, Elle och liknande kommer antagligen inte att möta mycket livskraftig tävling när som helst snart. Vilka få oberoende kinesiska modetidningar det finns, som en som heter jag ser att Hung publicerar (som kämpar för att överleva), beror på distributionsinkomster snarare än reklam. "Vi lobbade en gång för tredjepartsrevision i Kina", sa Hung. "I en rättvis marknadsmiljö kommer vår nischdistribution inte att verka så avlägsen från jättarnas uppblåsta fördelningssiffror. Annonsörer uppmärksammar inte stor distribution, snarare föredrar de en säker miljö för deras reklam. "Hon hävdar att annonsmiljön för onlinepublikationer är" usel "som väl.
Även Vogue hade svårt att komma in i Kina när andra förlag dominerade marknaden. Påstås, när Vogue kom och tog bort några av de andras reklaminkomster, Trends Media Group, som publicerar Harper's Bazaar och Kosmopolitisk, rapporterad Vogue för en "mindre reglerteknik", som tvingade Vogue att flytta hela sin redaktion från Shanghai till Peking. De krånglar inte.
Kina kan vara enormt, men det finns inte mycket utrymme för nytt, innovativt modeinnehåll för att tjäna pengar. Som Hung uttrycker det: "Det är ett spel mellan utgivare och annonsörer; läsare är irrelevanta. "