Modefolk säger det Vår var lång tid på väg. Shopping -appen, som lanserades den 14 augusti 2014, lovade att göra vad alla andra shoppingappar inte kunde uppnå: göra köp av kläder på din mobiltelefon roligt och enkelt. Samla in 7,5 miljoner dollar i kapital från backers som Group Arnault, Proenza Schouler VD Shirley Cook, Google Ventures och Theory’s Andrew Rosen, den fick också tidigt stöd av några av mode- och teknikindustrins största spelare. Lanseringspressen var robust och positiv: I stället för att bevilja en stor exklusiv för en publikation eller publikation av allmänt intresse, pratade Spring med varje utlopp den kunde. Berättelser översvämmade på nätet när embargot klockan 9 upphävde den 14 augusti. De flesta recensioner var positiva, med hänvisning till appens sömlösa användargränssnitt, imponerande sortiment av varumärken - från öppningsceremoni till Jason Wu till Levi's - och välkommen universell kassa. De få skeptikerna upprepade samma kritik om och om igen: Vill folk öppna ännu en app? Har varumärken tillräckligt med produkter för att fylla i ett foder korrekt? Om Instagram någonsin initierar livelänkar, blir våren då överflödig?
Under de senaste sex veckorna har jag pratat med flera märken om deras erfarenhet av att sälja på våren hittills och har också tillbringat tid nästan varje dag med att använda appen själv. Kritiker väntar vanligtvis tre månader på att granska en ny restaurang, så målet här är inte att ge Spring en definitiv tumme upp eller ner, utan snarare att utvärdera dess nuvarande status. Här är vad jag har lärt mig:
Vissa små märken har svårt att få våren att fungera, andra älskar det. Våren är ett flöde som liknar Instagrams flöde. Användare följer märken som de gillar och varumärken lägger upp bilder på produkter som är till salu. (Du kan handla direkt från bilden.) Våren arbetar pliktskyldigt med varje märke för att ta reda på hur många gånger om dagen det är vettigt att lägga upp, beroende på hur mycket lager varumärket behåller. Många av de nystartade designers jag har pratat med tycker att den här delen är utmanande. De har inte mycket inventarier själva, och de gör inte heller så många stilar varje säsong. Vilket innebär att deras flöden kan bli ganska repetitiva. Några av de nystartade designers som jag talade med sa att tiden som togs för att ta bilder för våren inte har varit värd det.
En annan nischdesigner säger dock att hon sett fantastiska resultat och säljer några föremål varje dag. Och andra, som aldrig har sysslat med direkt-till-konsumenthandel före våren, tycker om att få kontakt med sina kunder. En designer berättade att vårens relativt låga provision - och $ 0 månadsavgift - gör det värt. (Även om det inte kommer att erbjuda specifika procentsatser, säger Spring att dess provisioner ofta är lägre än affiliate -provisioner, vilket är vanligtvis mellan 7 och 25 procent.) "Det är inte så att vi måste sälja ton och ton och ton för att motivera kostnaden och ansträngningen", sa en designer. Våren är som all grädde på moset. ”
Universal kassan skiljer sig från en universell kundvagn. Eftersom det inte finns någon kundvagnsfunktion i appen kräver Spring att märken debiterar frakt på enskilda varor snarare än en gång för en beställning med flera artiklar. Om märken inte vill ladda sina kunder om och om igen måste de erbjuda gratis frakt. För mindre märken med snäva budgetar är det en nästan omöjlig prestation.
Smycken verkar prestera bäst. De smyckesdesigners jag har pratat med har kunnat generera en eller två försäljningar i genomsnitt varje dag för ganska stora biljettartiklar. (Säg, $ 200- $ 800.) Det är vettigt: smycken är stora, och designers som Jennifer Fisher, Alison Lou och Steven Alan-som alla säljer på webbplatsen-vädjar till den framåtvända användaren Spring har uppvaktade. Enligt våren inkluderar de mest sålda kategorierna smycken, accessoarer, toppar och skor.
Att registrera sig för fler massmärken hjälper alla. Som användare är en av de saker jag har funnit mest frustrerande med våren upprepningen i mitt flöde. Jag följer 101 märken och Warby Parkers inlägg dyker ibland upp efter varandra. När inlägg är strikt produktorienterade kan det bli riktigt tråkigt. Att logga in på större märken med många unika stilar - som J.Crew och Gap - hjälper till att lindra detta. (Vince finns redan där, och Theory lanseras snart.)
Våren lanserades med 250 märken. Det finns nu 450 aktiva i appen, med 500 till ombord på semestern. "Just nu har vi varumärken i alla kategorier, för vi ville spegla det låg-låga sättet på vilket folk verkligen handlar", berättade vår VD Alan Tisch. "När vi går på semester ger vi djup åt dessa kategorier." Den största överraskningen för våren, säger Tisch, har varit hur mycket produktkunder som vill se. "Det finns 8500 produkter på plattformen, vi lägger till 250 nya produkter varje dag, och det var inte i närheten av tillräckligt med produkter för att verkligen släcka kundtörsten," sa han. Våren arbetar också hårt för att sortera innehåll på det sätt Facebook gör så att varje gång du loggar in ser du fler nya saker.
Att isa ut återförsäljare kan ha varit en dålig idé. Ett av vårens största värdeförslag för de varumärken den tecknade på var att det skulle ge dem en möjlighet att direkt interagera med sina kunder. (Sociala medier tillåter detta, men transaktionen är fragmenterad. Våren gör det sömlöst.) Men stora återförsäljare som Net-a-Porter-eller till och med en mer nischbutik som Totokaelo-kan verkligen berika fodret. Även om det finns en chans att någon produkt kan upprepa sig, skulle styling och presentation vara annorlunda. Dessutom beställer återförsäljare ofta exklusiva bitar som ett märke gör för ingen annan. Det kanske inte är den idealiska situationen för enskilda märken, men det skulle vara en bättre upplevelse för konsumenten.
Användarupplevelse är bra för både shoppare och märken. Jag köpte en Everlane t-shirt från Spring, även om jag handlar ofta på Everlanes webbplats. Kassan var den snabbaste jag har upplevt, och stycket kom med en handskriven lapp som följer med varje vårköp. (En fin touch.) Det tog ganska lång tid att komma till mig - jag beställde den den 29 augusti och den kom senast 9 september - men det kan ha mer att göra med Everlane och mindre att göra med våren. På varumärkessidan tycker de flesta designers jag pratade med att plattformen var lätt att navigera. Under de närmaste veckorna lanserar det nya initiativ för att göra det ännu enklare att ladda upp produkter: det kommer inte bara varumärken att kunna schemalägga inlägg i förväg, men de kommer också att kunna integrera våren fullt ut med sina e-handelsplattformar genom en automatisk utfodra. (Det betyder att de kommer att kunna använda ett flöde för att dra varje produkt från sin e-handelssajt till appen om de vill göra det.)
Det är inte super populärt... än. "Älskar" på inlägg ökar stadigt under våren. Ett Everlane -inlägg den 14 augusti med märkes Petra -väska, fick 56 likes, medan ett inlägg från 26 september, med dess gräströja, fick 383 likes på tre dagar. Många inlägg får dock fortfarande under 100 likes. (Och det är på alla märken.) De flesta dagarna är våren inte bland de 1000 bästa iPhone -apparna, enligt App Annie, ett företag som spårar appbutiker. Och det är fortfarande svårt att hitta Spring i Apples App Store. En allmän sökning efter “Spring” visar först en app som får dig att se längre ut, även om shoppingappen Spring har flyttat upp till den andra platsen i den här söklistan. För att hjälpa till att sprida budskapet förlitar sig Spring på massor av press, liksom partnerskap med mediemärken som Vem vad bär och Tur chefredaktör Eva Chen, som har skapat "måste-ha" listor som kunder kan bläddra i appen. Tisch citerade vårens närvaro på den senaste Global Citizen Festival i New York City som ett exempel på den typ av offlinekampanjer som företaget är glada över. Och det finns andra vägar att utforska: Tisch säger att han också pratar med några stora utgivare om i huvudsak vitmärkning av vårplattformen för att driva sin egen mobila e-handel.
Vad är det med Instagram? Just nu är vårens största utmaning att bygga en publik. Företaget har redan genererat tillräckligt med god vilja kring modeindustrin - och tillräckligt mycket surr utanför det - att det kommer att kunna samla in mer pengar. Och det gör ganska mycket för att bredda sina erbjudanden. Men företaget måste också titta noga på Instagram.
Medan chefer från den populära fotodelningsappen tidigare har sagt att live-länkar inte finns i korten, viskar återförsäljare att de har hört något annat. Hur som helst måste våren vara förberedd. Tisch hävdar att de två plattformarna finns av olika skäl, vilket innebär att kunderna fortfarande kommer att använda båda. "Avsikten med våren är annorlunda - människor kommer till våren som vill shoppa, letar efter nya produkter och nya märken snarare än att titta på bilder på vänner", sa han. Men vi kommer inte att veta det säkert om inte Instagram verkligen gör en förändring. Tills dess blir det intressant att se vad våren åstadkommer. Låt oss prata om detta igen om sex månader.