Vilken avancerad pump är outhärdligt smärtsam? Hur fungerar det egentligen att köpa en Birkin? Charles Gross har alla svar, och han är inte rädd för att dela dem.
Det är ett enkelt faktum att - till stor del genom design - lyxmodeindustrin kan vara en ogenomskinlig, skrämmande plats för dem utanför den. Neophyte -kunder oroar sig över allt från att se till att de är det bär rätt sak i butiken till om de $ 1000 plus pumparna är värda investeringen. Det är nästan som om mysterium är en viktig komponent i dessa fyr- och femsiffriga prislappar. Men nuförtiden finns det en spirande influencer på scenen som hjälper till att sprida den elitistiska bubblan och lägga upp videor till - var annars? — Tick tack som syftar till att avmystifiera den hemliga klubben.
Charles Gross är en 26-årig innehållsskapare med nästan 500 000 följare, sprider sin kunskap om lyxmode med en mjuk röst som gränsar till lugnande på ASMR-nivå. Det är det perfekta komplementet till hans dagliga jobb i lyxförsäljning, ett område han föll in i efter att ha gjort en eftertraktad Hermès Birkin på eBay för bara $ 300. Ja, du läste rätt: $ 300.
"Jag letade på eBay på handväskor, mycket slumpmässigt, och jag stötte på en notering för en Birkin som var $ 300. Jag visste inte så mycket om Birkins, men jag tänkte: 'Tja, jag måste klicka på den här listan och bara se vad det här handlar om', säger han. "För $ 300 måste denna Birkin vara falsk, men något fick mig verkligen att köpa den. Jag försökte ställa säljaren en massa frågor; de visste egentligen ingenting om väskan de hade. Och jag sa, "Tja, det är bara $ 300" - inte att det är en liten summa pengar, men då tyckte jag inte att det var den läskigaste investeringen att förlora. "
Efter autentisering sålde Gross väskan för $ 5000 och satte vägen som skulle leda honom till den mindre TikTok -berömmelse han upplever idag. Detta introducerade honom för Hermès fanbase (som han säger har en "elektricitet" som han aldrig har upplevt någonstans annat) och till produkterna själva (som han satte sig in i genom att gå till butikerna och undersöka stänga). Han nådde ut till andra återförsäljare och gjorde onlineforskning och fick långsamt kunder och erfarenhet längs vägen. Nu delar han den kunskapen med sina TikTok -följare.
Gross online publik älskar att lära sig allt från signatur dofter till grundläggande designer. Men hans mest efterfrågade innehåll är det nästan mytomspunna franska lyxhuset - inte överraskande, eftersom det finns så mycket hemlighet kring processen att köpa en Birkin. Dessutom finns det berättelser om kunder som köper tiotusentals dollar i oönskad produkt bara för att skapa en relation med en säljare som kan få dem väskan de do vill, eller att de flyger till ett annat land för att få tag på en specifik färgväg som flyter runt på internet; Gross blir taggad i dessa videor för kommentar eftersom han inte är rädd för att vara kritisk mot denna typ av metoder, som enligt hans mening är onödigt främmande.
"Jag älskar Hermès produkter och jag älskar hantverkarna och vissa aspekter av företaget, men det finns vissa aspekter Jag gillar inte - och ibland är det bara så att man skiljer produkten från vissa delar av företaget, säger han. "Jag är alltid ärlig på sociala medier och väldigt transparent, eftersom min prioritet och min lojalitet ligger till min publik först, mindre till annonsörer. Jag försöker inte bli denna märkesvariga enhet. "
Hermès är inte det enda lyxmärket Gross tar ett ärligt mål med. Han är kritiserade Chanels regelbundna prishöjningar, kallade det han ser som slarvig produktfinish och delas öppet vilka Louboutin -skor är otroligt smärtsamma. Han älskar lyxmode, det är sant, men han ser inte heller poängen med att vara elitistisk med det.
"Många av dessa märken och ekosystemen runt dem försöker så mycket att vara exklusiva, med oöverkomliga prispoäng och mycket uteslutande kulturer; i slutet av dagen, när du tar bort allt det, är det en läderbit som sys till en annan läderbit, färgad och läggs i ett glasfodral. Det är inte denna magiska enhet som har tappat från himlen, säger han. "När jag känner att ett varumärke eller ett visst ämne har den luften kring uteslutning -" Åh, du måste ha så mycket pengar för att komma åt det eller veta om det " - jag tycker att det är löjligt. Alla borde ha tillgång till den informationen och tillgång till den världen, oavsett om de någonsin skulle bry sig om att köpa dessa saker eller inte. "
Några av de märken han älskar är den typ av "tysta lyx" -företag som sällan, om någonsin, påverkar innehåll: The Row, Goyard, Delvaux. Allt detta för att säga, Gross är inte precis din vanliga modeinfluencer, inte heller bygger han ut innehåll för att enkelt bli det. Det är helt ok av honom-han vet att mode är "mercurial" och vill förbli en del av det, men han bygger inte precis ut en plan för att bli en mega-influencer.
Det är inte så att Gross inte skulle arbeta med märken. (Tvärtom, han har redan gjort ett sponsrat inlägg och är "mycket öppen" för möjligheten till mer.) Han tycker bara att hans ärlighet, och publiken som följer honom för det, bör komma först.
"Jag skulle överge en enorm varumärkesaffär om jag inte trodde på det, för jag värdesätter min publik och deras förtroende mer än jag gör detta medium för varumärken att bara blinka på - vilket är inget fel om det är vad vissa andra individer vill göra på sociala medier, säger Gross.
Det enda sättet att Gross är mer som en traditionell påverkare är dock att hans ton sällan, om någonsin, är helt negativ. Det finns några som har byggt publik på sociala medier för sin kombination av uppriktighet och snark som kan göra kontroversiella tagningar till klick. Det är inte Gross hastighet.
"Jag försöker mitt bästa att verkligen ta upp varje ämne jag tar upp eller tar upp på ett mycket positivt sätt - det är inte falskt eller sackarinsött. Det är bara riktiga positiva åsikter om och information om mode, säger han. "Jag menar, det här är" champagneämnen "att prata om - jag diskuterar inte världshändelser."
Vill du ha de senaste modebranschnyheterna först? Registrera dig för vårt dagliga nyhetsbrev.