Willow Smith. Foto: Dominique Charriau/Getty Images för Christian Dior
Bantuknuter. Cornrows. Box flätor. Vad du än har känt dem som har den stora familjen flätade frisyrer funnits långt längre än skönhetstrender, hashtags och Kardashians. För några av oss, flätor ta tillbaka nostalgiska minnen av intimitet, familj och självidentitet genom konstnärligt uttryck. Under de senaste åren har dock traditionellt svarta, flätade frisyrer - särskilt på andra lopp - träffat en huvudnerven, som framkallar en obekväm, ständigt närvarande fråga för dem både inom och utanför den afrikanska diasporan: Är detta kulturellt anslag?
Även om samtalet inte är lätt att ha, är det nödvändigt med tanke på medias alltför ofta problematiska hänsyn till (eller försummelse av) svart hår. "Flätor började i Afrika och kan spåras tillbaka till Egypten så långt som 3500 f.Kr. Flätning är också ett sätt att bibehålla vårt hår som har en tätare lindad konsistens än håret från andra kulturer, säger holistisk flätstylist Tamara A.
., som specialiserat sig på stilar som är förankrade i traditionen. "I Afrika är flätstilar och mönster ett sätt att särskilja de olika stammarna, civilstånd, ålder, rikedom, religion och social rangordning. I vissa delar av Afrika var flätorna en kommunikationsform. På vissa karibiska öar användes flätor som ett sätt att undkomma slaveri genom att bilda invecklade flätmönster som innebar en karta. Dessa tullar har överlämnats till oss, varför vi är stolta över vården av vårt hår och de konstformer vi kan skapa genom flätning. "De typer av flätor du kan se nuförtiden är lika stora och olika som de människor som bär dem, förklarar Stasha Harris, blyfrisör och ägare till MagicFingersStudio i Brooklyn. "Några av de vanligaste flätningsstilarna just nu är sex inmatningsflätor med rak rygg, sy flätor och det härliga fjäril fläta. Flätade bullar är också mycket populära. En av de mer invecklade och komplicerade flätade stilarna skulle vara box flätor med mini cornrows däremellan. "Vi kan inte heller glömma återuppkomsten och den nuvarande populariteten för lådflätor. "Människor bär nu [box flätor] till jobbet och för större evenemang som röda mattor, vilket är spännande; de fungerar bra på kinky och coily hår på grund av hur de tre trådarna hänger ihop och håller på plats, säger Vernon François, en frisör som har jobbat med Lupita Nyong'o, Willow Smith, Amandla Stenberg, Serena Williams, Solange Knowles och Ava DuVernay och är också grundaren av sin egen hårvårdslinje, Vernon François Collection. "Fransk fläta eller cornrows där ändarna dras ut lätt för en mjuk känsla är populära. Korgvävflätning är mer komplex; Jag gjorde detta för Willow Smith nyligen, det fungerar bra med locs, vågigt eller rakt hår eftersom mönstereffekten är mer synlig. "
relaterade artiklar
Eftersom dessa flätade stilar har ökat i popularitet finns det fortfarande en olycklig, obestridlig skillnad i hur flätor ses över olika kulturer. "Som färgade kvinnor har vårt hår varit den mest kontroversiella och socialt oacceptabla bilden", säger Tamara. "Vi uttrycker inte bara våra bekymmer och åsikter för att vi är känsliga. Vår historia visar den skada den har orsakat oss med självbilder och acceptansstrider. Vi uttrycker våra bekymmer eftersom det är dags att bli hörd, respekterad och erkänd för att hedra vårt hår och vår kultur. "
Verkligheten är att kulturell tillägnelse existerar, och en av dess mest förekommande, synliga former finns inom hårområdet. Hur exakt kan kulturellt tillägnad - som det gäller flätor - definieras? Svaret är lite olika beroende på vem du frågar. Enligt François, "För mig är kulturell tillägnelse när en estetik av en kultur lånas av en annan och firas på ett sätt som aldrig gjordes för dess upphovsman. Det finns tillfällen då det är uppenbart att stjäla en stil och bör ropas, för det är helt enkelt inte lämpligt. "
Ta till exempel Kim Kardashians "boxerflätor" - för vilka hon hölls som en trendsättare - och inte de otaliga färgade kvinnor som hade burit den frisyren i flera år tidigare. Det faktum att en blick kan anses vara "trendig" på en Kardashian men "ghetto", "oprofessionell" eller "olämplig" på en svart kvinna är där problemet ligger. "När en flätstil som vår kultur gjort i flera år har bytt namn till något annat, känner vi oss osynliga", förklarar Tamara. "När andra kulturer respekteras och erkänns för sina traditioner och vi inte är det, blir det en djupare fråga som måste talas om. Det måste börja med dem som anses vara den dominerande kulturen att ta ansvar, vara medvetna om dina handlingar och inte ignorera rösten från det svarta samhället. "
Så hur vet du om du ska eller inte ska ha en viss typ av fläta? I många fall verkar det som att det inte handlar så mycket om någons ras, utan snarare deras avsikt och det språk de använder för att diskutera deras stil. "Jag tror att allt beror på avsikt", säger frisör Susan Oludele, vars kunder inkluderar Beyoncé, Solange, Zoë Kravitz och Brandy. "Vad är din avsikt när du skapar dessa bilder? Vill du inspirera människor? Eller gör du det för att det är trendigt? Det finns två olika syn på det. "
Ett annat viktigt sätt att undvika att tillämpa är att ta sig tid att ordentligt utbilda sig om stilar från andra kulturer och att erkänna att en stil inte bara är en flyktig trend. "Använd inte flätor] för skojs skull eller för att din afroamerikanska pojkvän eller flickvän har dem", säger François. "Lär dig mer om historien, hitta inspiration och ge kredit där kredit beror på genom att förklara vem eller vad som har inspirerat dig, som på sociala medier."
Tamara håller med om att tillgodoräknande av din inspiration är en av de mest avgörande faktorerna för att hedra en kultur snarare än att tillägna eller samköpa den. Hon noterar att det är viktigt att "[ge] kredit till de ursprungliga namnen på stilar" och använda specifika terminologi, "till exempel Bantu-knutar (härstammat från zulu-stammen i Afrika)-inte" vridna mini-bullar "," för exempel. "Alla blir inspirerade av andra kulturer; det är ett vanligt kulturellt utbyte, men det blir en fråga när det utbytet är orättvist och vår historia och seder ignoreras, säger hon.
Det här begreppet att känna till en stils historia och att hylla dess kulturella inspiration är vad har varit så uppenbart frånvarande från många av modets mest egregious kulturellt lämpliga hår stunder. Ta till exempel de nu ökända dreadlocks den frisören Guido sätt på alla modeller på Marc Jacobs -showen våren 2017. På den tiden noterade Fashionista en lång lista med 14 olika "inspirationer" som hördes bandierade om backstage, men det var inspirationerna som utelämnades - rastafarianism och svart kultur - som var mest slående och problematisk.
Vi som samhälle kan inte vara rädda för att kalla ut dem som vidhåller vissa trender samtidigt som vi utelämnar röster och berättelser från andra kulturer. Det inkluderar stylister, modeller eller kändisar som är involverade i att skapa och bära utseendet, ja, men det ligger också på media. "Vanliga medier har ett stort inflytande på hur vi ser och förstår skönhet", säger Tamara. Det ankommer därför på publikationer att söka efter de verkliga inspirationerna och historierna om dessa stilar när de firas. Och mer än så är det i media att säga ifrån när något är fel.
"När [en flätad frisyr] publiceras som" cool "av någon som inte har afrikanskt arv, då du borde ringa ut det och ha den konversationen - men inte nödvändigtvis den som bär den, säger François. "Jag pratar om journalister som märker det som trendigt. Var medveten om vem som firar det och fråga dig själv varför. Vill de locka fler läsare eller följare? Vad försöker de uppnå? "
Som Harris konstaterar, "Ärligt talat, det finns ingen regelbok när det gäller flätor. Vem som helst kan bära dem, och när de görs korrekt och väl underhållna kan de vara ett vackert utseende för vem som helst, man, kvinna eller barn. "Innan du sportar dem, betala dock kredit där kredit beror; vara öppen för dialog och utbildning; och använd alltid din röst för att göra ett politiskt uttalande som kommer att pågå mycket längre än någon frisyr.
Huvud/hemsida foto: @hairbysusy/Instagram
Registrera dig för vårt dagliga nyhetsbrev och få de senaste branschnyheterna i din inkorg varje dag.