Hur CMU förbereder akademiker för att skapa en mer hållbar modeframtid

Ett av de mest livliga teman för den senaste modeveckan i New York var koldioxidneutralitet. Gabriela Hearst producerade en landningsbaneshow med minskat koldioxidavtryck, komplett med lokala modeller i värmefri hårstyling. Industrigigant Gucci delade offentligt att varumärket nu är helt koldioxidneutralt, ett tillkännagivande som kommer månader efter Burberry delade sina egna planer på att göra detsamma. Det kan tyckas som om en hållbar mode framtid är en byggd uppifrån och ner, men arbetet är gjort inom modeutbildningskurser på skolor som Central Michigan University kan bevisa annat.

"Det är en av de första frågorna unga människor idag ställer", säger professor Michael Mamp angående hållbarhet och de nya elever han möter i skolans modehandel och design program. Mamp, professor i mode, merchandising och design, har varit på CMU de senaste sju åren och menar att "Gen Z verkligen är extremt medveten om och bekymrad över frågor som rör miljön. På förhand ställer de frågor om, hur integrerar vi hållbar praxis - praktik som kan hjälpa till att omvandla branschen. "Tack och lov är det frågor som talar rätt till CMU: s DNA.

"Hållbarhet har verkligen varit en del av vårt uppdragsbeskrivning i vår avdelning och i modeprogrammet för ganska många tid, säger Mamp, som undervisar i 3D -modellering och design, modehistoria och queer -mode på Mount Pleasant campus. "Många program säger" det här är hållbarhetskursen ", men vi har tittat holistiskt. Det är en av kraven på vårt universitet. "

Det är ingen överraskning att modeindustrin är känd för att producera i överskott och en av de viktigaste prioriteringarna vid CMU är att utbilda studenterna att bli mer avfallsmedvetna. "När en [design] går till en tillverkare någonstans utomlands, finns det ett prov", förklarar Mamp om en vanlig praxis. "Det uppdateras, skickas tillbaka och de gör ett nytt prov. Det vi har fokuserat på i decennier nu är integration av teknik i processen som försöker minska behovet av detta avfall vid provtagning. "

Som Mamp säger, inkluderar denna teknikutbildning att lära sig att använda branschspecifik programvara för datorstödd design (eller CAD)-något CMU har använt i decennier. Eleverna lär sig hur man utvecklar och godkänner en design utan koldioxidavtryck från fysisk provtagning. Under de senaste åren har skolan dessutom börjat införliva 3D -utskrift. Denna metod tränar eleverna att skapa "genom en additiv process kontra en subtraktiv process", förklarar Mamp. "Du använder bara det material du behöver för att skapa den produkten kontra när du skär bort material och sedan kasserar dem."

Ytterligare hållbarhetsansträngningar inkluderar att erbjuda onlinekurser för att få CMU: s modeexamen och därför minska belastningen på personliga och miljömässiga resurser som krävs för att bo på campus. Tack vare nyutnämnd universitetspresident, Robert Davies, är dessutom hela skolan inriktad på att prioritera hållbarhet inom alla studieområden.

I slutändan går CMU -exemplet långt bortom klassrummet. Som Mamp delar, relaterar de utbildningselever som får på CMU direkt till arbete de bedriver efter examen. "Våra studenter går in i jobb som projektutvecklingsspecialist, produktchef, ibland CAD -designer", säger han. Medan vissa följer en väg på ett mindre, avancerat varumärke, påpekar Mamp att CMU-elevernas bästa väg för anställning, liksom för att leda förändring, finns hos masskonsumentvarumärken som Target, Kohl's eller Meijer. "Fokus och möjligheten är egentligen mer på massförbrukning, men hur gör vi masskonsumtionen hållbar."

Tillsammans med världens Guccis och Burberrys är det förmodligen massproducenterna som har mest arbete att göra - och största möjliga påverkan att göra - när det gäller att förbättra deras resursanvändning och omvärdera etiket i deras utbud kedjor. Precis som Mamp kan de titta på exemplet på inkommande CMU -studenter som inte tvekar att ifrågasätta hur hållbarhet prioriteras. "Även om mode ständigt förändras, är våra processer i branschen som att flytta en glaciär genom nålsögat", säger Mamp. "Förhoppningsvis när de går ut i branschen har de en förmåga att försöka hjälpa till att fortsätta bryta den cykeln."