Lär känna och gilla min naturliga hårstruktur i karantän

Liksom många kvinnor vars hår inte överensstämmer med eurocentriska skönhetsstandarder har jag kämpat med mitt så länge jag kan minnas. Min mamma, som är svart, har hårigt hår som hon har burit i flätor eller dreadlocks under större delen av mitt liv, medan min pappa, som är vit, har superfina, stick-straight trådar. Mitt hår faller någonstans i mitten: Fint, men väldigt lockigt, full, torr och utsatt för krusning.

För att vara ärlig, så sent som i mars, var jag tvungen att kämpa för att komma ihåg vad min naturligt hår textur var. Jag visste bara att jag hatade det. Jag kan inte bestämma när jag började hata det, eller om jag ville se ut som Britney Spears, eller tvillingarna Olsen, eller mina klasskamrater, men jag ville definitivt inte se ut som jag.

Jag började jämna ut håret regelbundet så snart min mamma, som föredrog mitt hår långt och lockigt, lät mig, vilket jag tror var runt sjunde klass. Hon skulle ta mig till en svart frisör för att få den pressad med en het kam, eller min faster skulle göra det hemma hos henne. Så småningom fick jag min egen flatiron och började göra det själv (verkligen stekte mitt hår i glömska på höjden av den stick-straight hårtrenden i de tidiga höjderna). På college kom jag på hur jag skulle ge mig själv en utblåsning och mest avstå från plattjärnet helt och hållet.

Ändå innebar mitt liv nästan dagliga hårrelaterade strider: panik om jag sov för mycket och inte hade tillräckligt med tid att styla det; upptäcka de förfärande (för mig) effekterna av östkustens fuktighet vid flytten till New York; att inte kunna simma med vänner; att vara sen eller avbryta planer för att mitt hår inte skulle samarbeta, eller känna mig självmedveten i sociala situationer när jag gick igenom dem. I vilken utsträckning jag lät mitt hår påverka mitt liv var sorgligt, och jag visste det, men jag kunde inte se en utväg. Jag var fåfäng, men jag levde också i ett samhälle där populärkultur och media hade betingat mig att tro att jag inte hade rätt hår (och att köpa produkter som lovade att fixa det).

relaterade artiklar
3 svarta kvinnor delar sina naturliga hårresor
Om du vill klä dig som din stilikon när du inte ser ut som dem
Social distansering har förbannat nästan botat mig av min fåfänga

Under hela mitt liv skulle jag titta på kvinnor (och män - till och med pojkvänner) med naturligt rakt hår och känna djupa avundsjuka och en sorts visshet som jag aldrig skulle mäta. En förbittring byggdes upp över den tid jag hade att spendera på mitt hår varje dag bara för att få det att se ut "presentabel", medan jag visste att de bara kunde rulla ut ur sängen, spruta på lite saltspray eller torrschampo, och ser bra. Det känns konstigt att prata om detta i den senaste tiden, för det här var så sent som i mars 2020, vilket naturligtvis känns som år sedan.

Det roliga är att jag inte har något emot lockigt hår i allmänhet. Under hela mitt liv skulle jag ofta beundra det på andra, men trodde verkligen att jag hade den "dåliga" typen av lockigt hår. Frizzy, poofy och odefinierad, det kunde bara inte se bra ut - jag var säker på detta.

I början av 20-talet började jag få keratinbehandlingar, som till en början kändes livsförändrande. För första gången lufttorkade mitt hår relativt rakt eller kunde bli helt slätt med bara några minuters föntorkning. Jag trodde att jag aldrig skulle gå tillbaka. Men det fanns nackdelar: De var dyra och inkonsekventa, med varierande resultat beroende på vart jag gick och vem som gjorde dem. Och medan marknadsföring lovade starkare, friskare hår, så insåg jag så småningom att mitt hår faktiskt tunnades och gick sönder mer än någonsin.

Förra sommaren, efter sex eller sju år med konsekventa keratinbehandlingar, gick jag till en ny frisör i Los Angeles som jag hade uppenbarligen fått några trådar korsade, och jag slutade med en slags Keratin/japansk raka behandling hybrid som lämnade mitt hår stick-straight. Och medan keratinbehandlingar vanligtvis tvättas ut efter några månader, så gjorde inte den här: När mitt hår växte var kontrasten mellan mina rötter och resten av mitt hår, fortfarande stick-straight, slående.

Min torktumlare och flatiron blev vanliga armaturer igen när jag kämpade för att skapa en konsekvent konsistens från rötter till ändar. Jag visste att jag skadade håret ytterligare, men jag kunde legitimt inte fatta ett alternativ som skulle låta mig synas offentligt. Återigen var jag fåfäng. Sedan slog pandemin till.

Under de första dagarna av lockdown såg jag mig själv titta på mycket YouTube. Med mitt hår fortfarande mycket bestående av två motsatta texturer, vände jag mig till internet för lösningar som jag kanske inte har övervägt. Det var så jag gjorde mig bekant med begreppet "övergår" från kemiskt behandlat till naturligt hår.

Tack till stor del till det svarta samhället, det fanns en djup brunn av innehåll kring detta vanliga dilemma som jag på något sätt aldrig visste om, och jag dök in. Jag kände mig plötsligt mindre ensam och upphetsad av känslan av att lära mig något nytt. Jag hade till exempel inte insett hur år med rakning inte bara kan skada håret utan också förstöra krullningsmönstret, så det största målet medan övergången gör att ditt hår och hårbotten blir så friska som möjligt, så att det slutar bryta och växa tillbaka till sitt naturliga stat.

Jag använde samma logik som människor som använde Babyfoot eller började komma in i retinol under karantän: Ingen kommer att träffa mig, så varför inte ge det ett skott? Dessutom hade jag all tid i världen att forska. Och det gjorde jag. Mycket av min fritid gick till att lära mig grunderna i underhåll av lockigt hår (jag vet äntligen min typ - 3a/b) samtidigt som jag fick "lyxen" behöver inte vara i närheten av andra människor om det skulle gå söderut.

Någonstans vid denna tidpunkt kom det tragiska mordet på George Floyd och kraftfulla återupplivning av Black Lives Matter -rörelsen. I min bransch innebar det att mycket fler svarta röster hördes och ansikten sågs och branschens meritlista med att upprätthålla vita, eurocentriska skönhetsstandarder ifrågasattes mer än någonsin. Jag gick till protester och började känna mig hoppfull och bemyndigad.

Jag kopplade inte medvetet min nyfunna naturliga håruppskattning till detta kulturella uppror i det ögonblicket, men jag tror, ​​omedvetet, det hjälpte mig att kasta lite skam kring att visa världen (eller åtminstone Zoom) min naturliga textur-eller kanske gav det mig lite välbehövlig perspektiv.

Den här gången fick mig också att tänka på min egen identitet och om och hur mitt hår har tagit del av det. När det gäller hudfärg går jag som vit, och under hela mitt liv tror jag att jag försökte ta bort mina hårpreferenser från ras; Jag skulle tro att många svarta människor rätar ut håret och många vita människor har lockigt hår. Men hur som helst du snurrar på det, om jag började räta ut mitt hår för att passa in, var det ett vitt supremacistiskt skönhetsideal som jag försökte passa in i.

Så min resa till friskt, lockigt hår började. Jag använde pengarna som jag inte spenderade på att gå ut och umgås på behandlingar före schampo, stärkande och återfuktande masker och leave-in balsam. Jag slutade använda värme helt, med planer på att klippa av den raka delen av mitt hår när det blev tillräckligt länge. Jag skulle frisera mitt hår med fläta för att både skydda det och kamouflera skillnaden i texturer.

På några månader var mitt hår friskare än det hade varit på år, och jag kunde klippa bort de flesta av de återstående raka bitarna (själv!) Vid mitten av sommaren. Jag flyttade sedan mitt fokus till att ta reda på hur jag skulle få mina lockar att se bra ut, vilket jag äntligen hade börjat tro att skulle vara möjligt.

Jag tillbringade timmar med att läsa recensioner för att slippa slösa pengar och köpte gradvis produkter som rekommenderades av YouTubers, bloggare och redaktörer. (Och ja, som redaktör själv fick jag några begåvade.) Det var en sommar av försök och misstag. Jag arbetade med att hitta rätt tvättdag. Jag tänkte ut det bästa sättet att sova så att mitt hår inte skulle utvecklas till en knuten, krusig röra över en natt. Jag investerade i örngott av siden och en satinhuva. Viktigare är att jag också lärde mig att inte få panik när hårhögar skulle fälla i duschen. (Eftersom vi lockiga tjejer inte borstar håret dagligen, tappar allt hår som naturligt skulle slippa dagligen allt på en gång.)

Jag firade precis min 32 -årsdag, och för bokstavligen första gången i mitt liv gillar jag mitt hår. Jag kanske till och med älskar det? Det skulle ha varit otänkbart för mig på gymnasiet, till högskolan eller till och med 30-åriga mig. Och ja, jag är medveten om hur privilegierad jag är att ha haft tid, hälsa och pengar att till och med ha hittat detta lilla silverfoder mitt i det som fortsätter att vara en förödande hälsokris.

På tal om privilegium måste jag också erkänna att insatserna för min naturliga hårresa har varit låga: Som en vitpassande person arbetar på mode, jag har inte mött samma tryck eller polis av mitt hår någon med mörkare hud i en mer konservativ miljö makt. I decennier, som en form av institutionaliserad rasism, har svarta kvinnor (och män) mötts av uppenbar diskriminering av arbetsgivare och till och med skolor för att bära sina naturliga frisyrer, helt enkelt för att de inte passar en eurocentrisk bild av "professionalism". Det var bara förra året att lagstiftning antogs för att göra det olagligt att avfyra någon baserat på deras hår, och det är fortfarande bara i sju stater. (CROWN -lagen är nu tar sig igenom senaten i hopp om att bli godkänd federalt.) Det är klart att vi fortfarande har en väg att gå mot mainstream acceptans av naturligt hår. Jag tänker ofta på människor som Meghan Markle och Kamala Harris och hur de sannolikt har känt att de inte kan bära sin naturliga hårstruktur offentligt (vilket är bra, och deras val, och inget av vår verksamhet egentligen), men hur stor inverkan det kan ha om de gjorde.

Bland de många saker jag är tacksam för är det faktum att det nu finns så mycket mer variation i texturerat hårvård av hög kvalitet än det var när jag var yngre, mycket av det skapades av Svarta kvinnliga företagare, vilket jag älskar. Nedan hittar du några av de produkter som har hjälpt mig på min resa.

Observera: Ibland använder vi affiliate -länkar på vår webbplats. Detta påverkar inte på något sätt vårt redaktionella beslutsfattande.

Missa aldrig de senaste modebranschnyheterna. Registrera dig för Fashionistas dagliga nyhetsbrev.