I den alltid pågående ekonomin får arbetskläder en modeuppgradering

Varje gång jag hör någon beklagar sin brist på produktivitet eller förlänger fördelarna med en "flödestillstånd”Jag tänker på en monolog från Anton Tjechovs” Tre systrar ”. Irina, den yngsta och mest idealistiska av de titulära syskonen, vaknar en morgon med den plötsliga tron ​​att hon kan hitta mening och lycka i livet genom arbete. "Så härligt att vara en arbetare som reser sig före gryningen och bryter stenar på vägen, eller en herde eller en skolmästare som undervisar barn", funderar hon. Till Irina - en "ung kvinna som vaknar klockan tolv, sedan tar kaffe i sängen och sedan spenderar två timmar på att klä sig" - mer flitigt liv verkar idealiskt: "Precis som man är sugen på vatten i varmt väder har jag ett sug efter arbete", säger hon.

Om de senaste modetrenderna är någon indikation, har vi, precis som Irina, ett sug efter arbete. Jumpsuits, puffervästar, overall och chore jackor-bruksorienterade kläder ursprungligen utformade för manuellt arbete, nu grupperade under paraplyet av 

arbetskläder - är vanligare än någonsin. Samtidigt har jobb under de senaste åren bli mer stillasittande. Om människor bär atletiska kläder för att de vill projicera bilden av kondition kan man säga att människor bär arbetskläder för att de vill framstå som användbara.

relaterade artiklar
Kvinnofokuserade manuella arbetskläder är fortfarande en framväxande, men också utvecklande, marknad
The Jumpsuit: Fashion's New Moneymaker
En ny FIT -utställning visar hur uniformer har påverkat mode sedan 1800 -talet

Eftersom tekniken har sträckt ut gränserna för arbetskraft har reglerna för vad man ska ha på sig på jobbet (och vad som till och med kvalificerar sig som arbete) blivit mindre tydliga. På en lika grumlig klädmarknad som är mättad med syntetiska tyger med osäker hållbarhet är det meningsfullt att vissa människor drar till sig kläder som ser ut och känns säkra. Brian Sheedy, vice president för merchandising och design på Dickies, säger att konsumenterna dras till arvsmärken eftersom de "erbjuder verklig kvalitet och värde samtidigt som de lovar mer meningsfulla, slitstarka, hållbara kläder. "Kläder som är gjorda för fysiskt arbete är tidlösa eftersom de av design är funktionell.

Premiumiseringen av arbetskläder har följt den typiska trenden: något blir populärt eftersom det är billigt och bra, då tar folk notis och skapar relaterade, men dyrare versioner av samma sak. Äldre märken som Dickies och Carhartt är rimligt prissatta och allmänt tillgängliga - men de som föredrar sina jumpsuits nipped i midjan eller sina arbetsbyxor accentuerade med knälappar kan shoppa samarbeten som Nike x Carhartt (under den sistnämnda undermärkta design-forward, Work In Progress) och Madewell x Dickies, som tar klassiska silhuetter och uppdaterar dem med mode-framåt justeringar och detaljer.

Lyxiga arbetskläder har också dykt upp i traditionellt uniformerade industrier. För gästfrihetsarbetare finns Tilit, som nyligen samarbetade med kocken Missy Robbins för att designa en jumpsuit som "går sömlöst från arbetskläder till gatan." För dem inom vården finns det Fig, som erbjuder läkare ett attraktivt, slitstarkt alternativ till scrubs.

Arbetskläder har en anonymitet som är attraktiv och formbar, både för individer och för varumärken. (Sheedy säger att Dickies tänker på sig själv "som en tom duk för självuttryck.") Det verkar alltså naturligt att de senaste åren "arbetskläder" som en kategori, har klivit ut från nyttorum-som fabriksgolv, byggarbetsplatser och bilaffärer-och till kreativa arbetsplatser, med Michelin-stjärna restauranger och butiker som säljer hudvårdsserum och färdigförpackade tonika.

Att välja att bära, säg, en jumpsuit för modeets skull snarare än för säkerheten är också en subversion av konventionell statusdressing. Emma McClendon, associerad kurator för kostym vid Museet på FIT, vars senaste utställning, Power Mode: Modekraften, undersöker detta tema, säger att övningen av överklassen att låna plagg från den arbetande går tillbaka till första hälften av 1900-talet: När friluftslivaktiviteter blev mer vanligt, designers och konsumenter började ta ledtrådar från arbetsklädernas funktionalitet, anpassade snitt och sammanhang för att passa saker som trädgårdsarbete, vandringar, picknick och dagar på strand.

Då och idag, säger McClendon, när arbetsklädsformar anpassas till mainstream, konstruerar tillhörande bilder en fantasi om arbete som tar "det hårda arbetet ur ekvationen".

Kalifornienbaserad designer Jesse KammDess signaturdesign är ett par högt midjade, vidsträckta seglarbyxor gjorda av arbetskläderinspirerad bomullsduk, tillgängliga i färger som "Mekaniker Blå." Det drog igång en våg av imitatorer under de senaste åren och hjälpte till att normalisera attraktionen hos kraftigt tyg i skräddarsydda silhuetter. "Den moderna kvinnan är otroligt produktiv, kreativ och hårt arbetande. Hon behöver en garderob som gäller för den nya rollen, säger hon.
Kamms byxor kan enkelt kläs upp och ner, och klara av en aktivitetsdag, från morgonskolans nedladdning till kontoret, till kundmöten, till en livsmedelsbutik. Designern säger att ett övergripande tema för den feedback hon hör från kunder går ungefär så här: "Tack för att du skapade den här saken som jag får så mycket nytta av. Jag känner mig så bra att investera i något som verkligen stöder mig genom mitt liv. " 

Även om tanken på att kläder som stöder en livsstil inte är ny, är den typ av livsstil som möjliggörs av arbetskläderinspirerade plagg. I en ekonomi som alltid är igång verkar pennkjolar och kavajer opraktiskt bredvid robusta, rynkresistenta byxor och lättlagade puffervästar. Om du ska jobba hela tiden kan du lika gärna vara bekväm.

I en kultur som har blivit allt mer centrerad kring produktivitet är det meningsfullt att kläder som är utformade för att hjälpa människor att arbeta mer effektivt har blivit så populära. Och när det gäller designerkläder ger arbetskläder en sken av praktiska egenskaper till plagg som annars är dyra. Men det kanske mest intressanta med arbetskläder är den känsla av syfte som den representerar. Ingen bär en jumpsuit - eller för den delen, en kostym - för att sitta runt huset. Istället bär du en jumpsuit, eller en chorejacka eller arbetsbyxor för att du gör något. Du är på fötterna (bär sneakers eller träskor eller arbetskängor, naturligtvis), rör dig, även om den rörelsen skiljer sig från långa perioder av att sitta framför en dator. Arbetskläder fungerar som en ständig påminnelse om att gå upp och göra något med dig själv.

Håll dig uppdaterad om de senaste trenderna, nyheterna och människor som formar modeindustrin. Registrera dig för vårt dagliga nyhetsbrev.