David Casavant. Foto: Quil Citroner
"Jag arbetade på mode under" Devil Wears Prada "-dagarna, funderar 26-årige David Casavant i sitt lägenhet med två sovrum i Gehry Building, som bara råkar förbise statyn av Frihet. Det är en bostad som sannolikt konkurrerar med de bästa redaktörerna, köparna och stylisterna i branschen, och medan Casavants karriär banan är verkligen unik, han har lagt ner samma jobbiga timmar (som obetald praktikant och assistent) för att komma dit han är i dag. Istället för att ta en traditionell spelning valde Casavant att slå ut på egen hand och fylla i luckorna han såg på marknaden och tillämpa saker han älskade med både damkläder och herrkläder för att hugga sin egen väg - en som ledde till en lägenhet i centrum full av arkiv Raf Simons och Helmut Lang, som han regelbundet lånar ut till Rihanna, Kanye West och Travis Scott.
Den i Tennessee uppvuxna Casavant var mycket intresserad av mode, speciellt kläder från en ung ålder. "Jag brydde mig inte om andra saker eller var överdriven på andra sätt. Jag ville alltid ha kläder. Till jul? Kläder. Jag känner bitarna. Jag ska visa dig. Det var alltid fokus på det, säger han. Innan eBay och den relativt nya herrklädesajten Grailed.com började Casavant handla för sig själv och köpte förra säsongen bitar som han skulle hitta online för billigt. När designerkläder började bli lättillgängliga online - och före lågkonjunkturen ansågs kläderna vara mer förbrukningsbara än de är idag, så begagnade bitar var billigare - David byggde en stark medvetenhet om hur (och var) att hämta sin mest önskade bitar.
Kommer du ihåg LVMH: s eLuxury.com? "Jag visste när deras försäljning skedde, när det gick vidare med försäljning, hur jag skulle få rabattkoderna", minns han. Hans syn på mode och kläder som "konst" är grunden för hans byggnad av David Casavant -arkivet - en av de mest imponerande Raf Simons- och Helmut Lang -samlingarna som innehas av en enda ägare. Han började skaffa saker genom att stoppa pengar som hans föräldrar skulle ge honom för små saker (som mat med vänner) att spendera på redskap; han kan inte riktigt komma ihåg den första pjäsen han köpte, men en av hans tidiga favoriter var en Raf Simons patchtröja från hösten 2000 -kollektionen. Hans växande arkiv reste med honom från Nashville till Atlanta och till och med till London och tillbaka till New York. Han bodde alltid bland sina kläder, som i en evig garderob.
Efter att ha lämnat Tennessee och en kort tid bott i Atlanta, deltog Casavant i Central Saint Martins i London för mode och fotografering - till och med tog lite tid att studera design. Hela tiden fortsatte han att lägga till i sin växande samling, och skolan visade honom att många ämnen han studerade bara inte var för honom. Han insåg att han rusade igenom designprocessen och sydde för att komma till slutprodukten för att sätta ihop utseende; även om han ägnade mer tid åt fotografering, fann han att redigeringsprocessen inte heller var så mycket för honom. Men hans kärlek till kläder förblev konsekvent när hans samling kläder fortsatte att växa.
Casavants mamma gick bort när han var ung. När han fick ett arv ville han bara göra sin mamma stolt. "Alla trodde att jag bara var ung och dum, slösade bort alla mina pengar på kläder, eftersom jag fick veta att de minskade i värde, men jag bestämde mig för att ändra den tanken. Det var mer meningsfullt för mig att investera i det jag visste snarare än börsen eller något jag inte riktigt förstår, säger han. Och det har alltid bara varit kläder; dyra ja, men med målet att ha en expansiv samling. "Jag har aldrig riktigt varit så överdriven, så min lyx i livet har alltid bara varit [mode]. Jag åker inte på semester eller gör något "fint". I princip investeras alla mina pengar tillbaka i mitt företag. "
Efter hans tid i skolan och praktik för britter Vogue, Brittiska GQ och En annan man, Casavant flyttade till New York och fick ett jobb hos Carine Roitfield när hon började CR Fashion Book, gör "i princip allt" som modeassistent. "Det här var när det tog slut på ett hotellrum och vi så småningom fick ett litet kontor", minns han. "Jag fick se hur hon arbetade. Hon är någon jag verkligen avgudade, så det var som en konstig dröm som gick i uppfyllelse. Jag älskade att jobba där. Jag var sugen på att gå till jobbet. Jag kunde inte vänta med att ta skott. Jag älskade att göra skott och ringa in kläder från säsongen jag såg bara gå nerför landningsbanan och kunna ha det personligen. Det formade mig verkligen mycket. "Det var här Casavant hade möjlighet att bära sin växande samling av Raf Simons, godkännande från "Queen Carine." "Jag kommer ihåg att hon skulle ge mig komplimanger och jag älskade den. 'Carine komplimangerade mig!' Det var det ultimata. Det var fantastiskt. ”Dessutom började han se hur vintage fungerade i staden. Återförsäljningsmarknaden var främst för kvinnor, och han fick idén att han kunde göra det bättre - och att han kunde göra det för herrkläder.
Hans operation började långsamt när han fortsatte att ta jobb som modeassistent. Som alla som är förankrade i branschen vet finns det mycket politik och spelar favoriter, men att ha riktiga vänner som arbetar bredvid dig och det stödet kan hjälpa dig att bygga något speciellt. Genom kamrater som också var modeassistenter började Casavant låna ut delar av hans samling gratis för redaktionella skott, jagade redaktörer för att tillgodoräkna sig "David Casavant Archive" snarare än som "stylistens egen". Vid det här laget köpte han föremål med målet att han en dag skulle kunna styla med sin samling, men under tiden var det bara erkännandet han letade efter för. "Från det att det började första gången finns det otaliga tidskrifter som jag inte krediteras i. I början hade människor som skulle låna av mig denna mentalitet att jag bara var assistentens slumpmässiga vän, och de kan betrakta [bitarna] som sin egen stylist. Det tog ett tag innan jag sa att jag behövde få kredit, säger han. Men när krediterna började rulla in, gjorde de större kunderna också. Nu kommer han att hyra en vintage T-shirt för 20 dollar för en vecka, eller mer exklusiva bitar för upp till 750 dollar per vecka för en mängd olika saker, som fotografering eller röda mattor. Men det finns en hake: Casavant har en dedikerad kundbas just nu, och han hyr inte bara ut till någon.
På frågan om han kommer ihåg dagen då han först fick möjlighet att arbeta med Kanye West och hur det spelade ut skrattar han och berättar att han vet exakt hur det hände. "Jag skämtade alltid om Kanye. "Åh Kanye, han skulle bara äta upp den här delen." Så småningom, om du fortsätter att skämta om något och fortsätter att lägga ut det, händer det. "Vad gäller hur sambandet skapades säger han: "Mina vänner frilansade och arbetade för sin stylist på ett jobb i New York och berättade för sin stylist om mig. Hon mailade mig och jag berättade allt jag hade, skickade massor av bilder, allt det där. Hon såg, visade honom och han var som, 'Vad?' För det finns ingen annan sådan resurs. ”
Samtidigt vägrade Casavant att sälja, även när han erbjöds 27 000 dollar för en enda Raf Simons -bit. Han liknar sitt arkiv med Katy Grand och Kärlek tidning: Ungefär som hon curerar allt hon älskar i varje nummer, byggde han den här samlingen av alla bitarna han älskade-och det hände bara att Raf Simons-varor från förra säsongen skulle bli vilt populär. Nu hyr Casavant sina pjäser för kändisar att bära till evenemang, såväl som för ledare, och är en resurs för designers forskning. Eftersom han inte säljer delar av sin samling till någon, punkt, erbjuder han nu också att skura marknaden för att hjälpa kunder att hitta en kopia av det han äger också. I framtiden hoppas han kunna göra mer styling - med hjälp av sina egna saker, förstås. Han skojar om att han idag, med all den uppmärksamhet han får från industrins insiders, äntligen kan komma att jämna ut samlingen. Inte så illa, med tanke på att han inte kommer att avgå med det snart.