Ruth E. Carter firar afrikansk kultur och hög mode genom sina "Coming 2 America" ​​-dräkter

"Jag skulle ljuga om jag kom på ett nummer. Jag har ingen aning. Det var mycket", säger Ruth E. Carter om att skapa en helt ny värld genom kostymdesign i "Coming 2 America", uppföljaren till 1988 års Eddie Murphy -komedi.

Medan originalfilmen "Coming to America" ​​utspelar sig mestadels i New York-när Murphys storögda prins Akeem Joffer landar i Queens för att hitta sin sanna kärlek-uppföljningsfilmen utforskar prakterna i huvudpersonens fiktiva afrikanska hemland Zamunda, tre decennier senare.

"Zamunda är en väldigt verklig nation", säger Akeem i filmen, för att undvika förvirring med Wakanda i 2018 "Black Panther", för vilken Carter vann sitt Oscar. Kostymdesignern antog ännu en massiv utmaning för att skapa ett afro-futuristiskt paradis, fyllt med kungligheter, hovmän, politiker, medborgare och dansare, i färgmättade Ankara-tyger och lyxiga ornament.

"Om 'Svart panter's Wakanda är Afrikas stridande ledare inom teknik, Zamunda är modehuvudstaden, lättare och mer konstnärlig, "Carter 

förklarade till WWD förra månaden. Hon ville fira "riktiga Afrika" genom sina kostymer, som utvecklades från den första filmens tolkning av Zamunda, som "hade en imperialistisk idé om kungligheter".

Nu är kung Akeem lyckligt bosatt i Zamunda med McDowells scion Lisa (Shari Headley) och familj. Men medan han förbereder sig för successionslinjen upptäcker han en förlorad son, som kom från den jakten till New York City för 30 år sedan. Så Akeem och hans kungliga förtrogne Semmi (Arsenio Hall) beger sig tillbaka till Queens för att ta med arvinge Lavelle (Jermaine Fowler) till Zamunda - trots att Akeem och Lisa har tre skickliga döttrar. Glädje uppstår, tillsammans med Carters otroligt inspirerande arbete.

Förutom att skräddarsy och bygga otaliga kostymer i sin alltid "on fire" -verkstad, samarbetade Carter med 39 oberoende designers, inklusive Toronto, Lagos och NYC-baserade Andrea Iyamah och smyckestillverkare i Los Angeles Melodi Ehsani; under tiden Beyoncé och Cardi B favorit Laurel DeWitt gjorde allt genomarbetat Zamundankronor och förgyllda huvudstycken.

Relaterade artiklar:
Hur Ruth E. Carter gick från utklädning av hennes högskola till att klä 'Marshall' och 'Black Panther'
Dräkten, håret och sminken i "Black Panther" är en firande av svart kultur och arv
Superhjälte -kostymdesign får äntligen det erkännande som det förtjänar

"De flesta designers som jag använde var små designers som inte skulle ha en möjlighet som denna visa upp sitt arbete, säger Carter, som också involverade många afrikanska och afroamerikanska ägda varumärken i blanda. "Så det gav mig ett stort nöje att samarbeta med dem." 

Nedan Carter - som just blev den andra kostymdesignern, efter Edith Head - att hedras med en stjärna på the Hollywood Walk of Fame, tar Fashionista genom sitt arbete i filmen. ”Jag kände mig bara hedrad. Jag hade ett jättebra jobb. Jag var också väldigt trött, säger hon.

Kungafamiljen i Zamunda

"Rött var kärlekens färg, så vi använder mycket rött i Zamunda", säger Carter, som skapade en juveltonad palett för palatsborna. Hon infunderade den "starka" nyansen i Akeems kostymer, liksom garderoberna för palatspersonal, kungliga badare och rosenbärare, inklusive Garcelle Beauvais, som får henne att återvända i en bländande röd och guldklänning (upptill).

"Vi ville ha denna överflöd som skulle följa med vilken kunglig familj som helst, så det användes mycket av guld. Jag forskade och fick klänningar från Indien som gjordes i dessa vackra tyger som glittrade, säger Carter. "Det gav tonen för dig att veta att vi var i Zamunda. Vi har denna formalitet och vi har denna majestät. "

Carter designade också ett originalt kungligt Zamundan -mönster som presenterades under hela filmen, sett på Akeems tunikaer och hans kungliga röda sammetjacka (tvåa uppifrån). "Det kungliga broderade trycket var ett familjetryck från generationer av Joffers", säger hon. "Vi använder masker och paisleys för att skapa familjens gobeläng." 

Carter införlivade afrikanska tekniker för maskframställning och pärlor "för att också utforma till berättelsen": Cowrie-pärlor kanta ut kanterna på Akeems vita golvlånga mantel och försköna trimmen av Lisas vackra cyanrock (ovan).

"Cowrie -skalet användes för handel, som pengar, i Västafrika under afrikansk historia", säger hon. "Cowrie -skalen är mycket viktiga som prydnader på mycket afrikansk konst."

Zamundan Princess Style

Medan arvlinjen endast omfattar manliga avkommor, förkroppsligar Zamundan -prinsessorna progressiva moderna värderingar, personligheter och styrkor - också visade på deras sätt.

Det socialmedvetna mellanbarnet Omma (Murphys dotter Bella) bär en signatur silhuett av starka axlar på fritt flödande klänningar. För en kampträningssekvens, ett skulpturellt verk av sydafrikansk designer - och H & M -samarbetspartner - Palesa Mokubung hjälpte Omma att hålla sig som barnen i princip torkar golvet med pappa. "Det var som en dansdräkt och den hade de sötaste små axlarna", säger Carter. "Jag ville att hennes kostym skulle flytta och ha en helt annan närvaro än de andra döttrarna eftersom de gjorde samma typ av kampsport."

Den spritiga lillasyster Tinashe (Akiley Love) gör levande tryck och livliga detaljer på en myriad av lekfulla silhuetter, från omfattande puff-axel tunikor och pedal-pusher set till färgglada set med atletiska kläder. "Hon var vår lilla docka som vi kunde klä upp och ge henne en liten tiara och verkligen visa de roliga formerna som de visade i den första filmen", säger Carter.

Meekas Streetwear-Meets-Warrior Gear

Den äldsta dottern, Meeka (Kiki Layne), uppvisar omedelbart sitt naturliga ledarskap och sparringskunskaper, särskilt genom hennes streetwear-meets-champion jaktoutfit, som Carter specialbyggde med Puma-bitar (ovan).

I en tidig passning föreslog Layne att man skulle infoga färgerna på Zamundan -flaggan i sin kostym för att illustrera Meekas stolthet och engagemang för sitt land. "Jag tänkte," Tja, inte bara kommer vi att använda färgerna på Zamundan -flaggan, vi kommer att använda faktisk Zamundan flagga, säger Carter. "Så vi skapade den här gula, gröna och svarta [ensemblen] med kanten, så det skulle få stor rörelse."

Sibirien född och Brooklyn-baserad bildkonstnär Maria Kazakova av Jahnkoy samarbetade med Carter om en annan av Meekas sportigt-chica kläder: För att hjälpa Lavelle, även i Jahncoy, att klara en furstlig utmaning, sportar hon en asymmetrisk Puma atletisk grimma klänning med utskärningar, tillbehör med högar av vävda och pärlarmband, plus armband som läser "demokrazy".

"Det var perfekt för den här unga nya Zamundan, i denna nya afrikanska estetik, som hade syfte och öde och ville inte vara så traditionell", säger Carter.

Mary's Royal Zamundan Makeover

Lavelle tar med mamma Mary (Leslie Jones) till Zamunda och hon njuter genast av det plyscha palatslivet, vilket framgår av hennes garderobsutveckling. Men först begår Mary en kunglig faux pas genom att "låna" en vacker blå volangklänning och Gele (ovan) ur drottning Lisas förmodligen enorma garderob.

Carter skickade Ankara -bomullen till Indien för att prydas med guldklädsel, liknande en indisk sari. "Sen när Leslie Jones kom in, var hon som, 'Gud jag älskar den där just där. Vems klänning är det?! '"Hon använde sedan resterande tyg för att skapa den kungliga matchande huvudslipsen med frans accenter.

För en skottnedgång med den andra Queens-flickan Lisa bär Mary en brokadklänning utanför axeln av Sergio Hudson (ovan). Sedan filmen filmades 2019 har den Los Angeles-baserade designern blivit ett känt namn, särskilt tack vare stöd från vice president Kamala Harris och före detta First Lady Michelle Obama. En färgglad afrikansk sjal och en Bulgari Serpenti -halsband, glittrande med 20 karat marquise- och pavé -diamanter och 71 smaragder, kompletterar det överdådiga utseendet. "Hon seglar den vägen till sofistikering från där hon började," säger Carter. "Hon har bosatt sig."

General Izzis Military Swagger

Egentligen tycker politisk rival och ledare för grannlandet Nextdoria, general Izzi (Wesley Snipes, som har det bra) tydligen mest om mode. "Tillvägagångssättet med General Izzi för Wesley Snipes var rent kostymglädje", säger Carter.

Han överträffar sig själv för varje framträdande i drippiga militära regalier: överdrivna fransade epauletter, färgglada märken och vävda reputsmyckningar, smyckade fickflikar och till och med en akvarell leopardtryck uniform med Allt trimmerna.

"Vi hade ett rum fullt med grejer. Vi hade afrikanska bitar. Vi hade militära bitar. Vi hade skärmar och tofsar. Jag gjorde honom till och med en kilt av svart Kente -duk [ovan], säger Carter. "Så upplevelsen med Wesley Snipes är verkligen superkul. Men det har också varit en väsentlig kostymutforskning eftersom han är ett spel. Han kan lägga jodphurs på honom och han vet hur man går. Du kan knyta ett skärp runt midjan och han känner sig helt plötsligt väldigt upprätt. Du kan ge honom kostymen så matchar han dig med karaktären. "

Bopotos gyllene glamour

Izzis dotter Bopoto (Teyana Taylor) ärvde pappas showstoppande modesinne. Hon gör sin häpnadsväckande stora entré i en guldbroderad, pärlstav och kristallutsmyckad cape med dramatiska ärmar i kimonostil och en skulpturell krage. Kickar av en dansrutin till en prinsklassiker, kastar hon av sig kappan för att visa upp en skulpturell, nästan Mugler-liknande bustier i svart och guld med förgyllda chaps (ovan).

"Den stora avslöjningen under var typ av steampunk", säger Carter. "Jag läste i princip Pinterest och såg något liknande och tänkte," Vet du? Det är vad hon borde ha på sig. Och vi skapade det. Kostymdesign kommer från så många olika inspirationer och platser. "

Även om Bopotos danssteg förmodligen är begränsade i hennes andra utseende: en kedjelänk- och guldpläterad grimmaöverdel och burskjol (ovan), också av Laurel DeWitt.

"[DeWitt] sa," Förresten, jag har den här kedjemailklänningen som jag gjorde. Det är hemma hos mina föräldrar. Vill du att jag ska skicka den till dig om du vill använda den? ”Säger Carter. "Jag var som, 'ja. ' Vi fick detta otroliga - tunga, men otroliga - konstverk och Teyana var spel. Och hur hon bara flyttade det, det var som, "Åh tjej, du vet bara hur du bär en kostym." "

'Coming 2 America' strömmar fredagen den 5 mars på Amazon Prime.

Missa aldrig de senaste modebranschnyheterna. Registrera dig för Fashionistas dagliga nyhetsbrev.