Jonathan Simkhai startar butik i Los Angeles

Som en frustrerad tonåring i New York -förorten Westchester, designer Jonathan Simkhai drömde om att flytta inte till staden, utan till Los Angeles. "Jag hade den här galna planen när jag gick i gymnasiet - jag passade aldrig riktigt i min uppväxt eftersom jag älskade mode och jag var annorlunda än alla andra barn på gymnasiet", säger han. "Jag var som, jag ska flytta till LA och allt kommer att bli bättre eftersom LA är som det utlovade landet."

Istället hamnade han på Parsons och FIT och sätta upp sin namngivna damklädserie i New York. "Jag tänkte att om jag ska lansera ett modemärke måste det vara i New York", säger han. Ändå var LA alltid i bakhuvudet. Och spoiler alert: vår intervju ägde rum i hans nya huvudkontor och butiksutrymme i West Hollywood.

Han gjorde flytten så många New Yorkers (inklusive mig) har gjort nyligen för ett år sedan och har inte tittat tillbaka. Han såg flytten som en idealisk "flyktväg" och säger att det "överträffat" hans förväntningar.

När du är en före detta New Yorker som arbetar med mode i Los Angeles, talas det mycket om "ögonblick"LA har och dess ökande legitimitet som modehuvudstad: Det är det faktum att tillverkningsinfrastrukturen här växer medan den är ny Yorks minskar, liksom mängden coola, oberoende kläder, accessoarer och streetwear -märken som gör namn för sig själva villkor. Men lyxinstitutioner med större namn har också ägnat större uppmärksamhet åt södra Kalifornien: Etiketter som Dior, Moschino och Öppningsceremonin har visat här under de senaste säsongerna och berömda designers som Tom Ford, Jeremy Scott och Hedi Slimane kallar det hemma, åtminstone en del av tiden.

För Simkhai, vars huvudkontor nu ligger ett stenkast från Célines, känns det som en särskilt spännande tid. Och om det var en dröm att leva i LA, är det utrymme han och hans team nu upptar bortom den genomsnittliga designerns vildaste drömmar. Ligger där La Cienega korsar Melrose Place - utan tvekan LA: s hetaste och vackraste handelsgata just nu - det rymmer allt under ett tak: pr, försäljning, design, provtillverkning och till och med en fysisk skyltfönster. Det hade varit omöjligt att hitta i New York.

Det åtta år gamla varumärket är på alla sätt framgångsrikt-hans kommersiellt livskraftiga, klassiska-med-en-twist, maskulin-möter-feminina varor säljs i alla de största dörrarna från Net-a-Porter och Shopbop till Neiman Marcus och Nordstrom-men jag blev fortfarande förvånad över att höra att han redan öppnade en butik, särskilt i en tid då de flesta märken är så fokuserade på digital. Men för Simkhai fungerade det bara så, och han är upphetsad över möjligheten att ha kontroll över hur hans mönster presenteras och för att mäta kundens svar på en ny produkt på ett mer direkt och strömlinjeformat sätt. ”Det är så mycket bättre än att låta köpare komma in och självklart välja vad de får lägga i sin butik; du får berätta din egen historia, säger han. "Du designar det, sedan redigerar du. Jag är mycket engagerad i att välja produkten som finns i butiken. " 

I en tid då många varumärken också flyttar fokus från grossist och mer mot direkta kanaler, Simkhai säger att han inte planerar att minska partihandeln, men att direkt-till-konsument-kanalen är nästa fas av tillväxt. "Jag tycker att grossist är så roligt; Det är alltid så spännande att se hur andra återförsäljare köper kollektionen och jag älskar den processen att gå till marknaden och visa. Något om det känns alltid så tidlöst för mig, säger han. "Nästa steg är att gå direkt till konsumenten, men [vi skulle inte] kunna vara i position [att öppna en butik] om det inte var för de otroliga återförsäljare vi jobbar med. De gav oss en chans och trodde på varumärket. "

Utrymmet är vackert på ett rent, industriellt sätt och har till och med ett privat utomhusområde där företaget har alla sina möten. "Om jag någonsin gillar," Okej, vi har ett avdelningsmöte ", är alla så glada kontra som ett avdelningsmöte i New York där du fruktar det. Det är inte lika gulligt, säger han. Bortsett från utomhusutrymme och bra väder att njuta av medan du är utomhus, har en stor fördel med att vara i LA varit närheten till influencers, kändisar och stylister, många av dem var närvarande vid Simkhais butiksöppningsevenemang onsdag kväll - som skådespelerskorna Gillian Jacobs och Lucy Hale och kändisstylisterna Monica Rose och Tara Swennen.

Simkhai kan ha gjort det ganska bra för sig själv i New York, men utöver att vara hans livslånga dröm verkar hans första år i LA ha varit ganska bra för honom. (Han blev också bara pappa till tvillingbebisar!) Han övertygade mycket av sitt team att flytta hit också.

Oroa dig inte för New Yorkers, du missar inte alls så håll dig kvar. Trafiken!!

Missa aldrig de senaste modebranschnyheterna. Registrera dig för Fashionistas dagliga nyhetsbrev.