En muslimsk kvinna som arbetar med mode och skönhet reflekterar över ämnet.
När jag vaknade till valresultatet i november medan jag bodde utomlands i ett muslimskt land, skrev jag facetfullt ett Facebook -inlägg: "Innebär det här att jag inte kan komma tillbaka?"
Jag är en amerikansk medborgare, född och uppvuxen i USA, men jag hade bott i Dubai under flera månader då. Jag kände misstro över valresultaten, men jag insåg verkligen inte hur verklig denna rädsla skulle bli. Snabbspolning framåt till två månader senare, och det som en gång hade varit ett skämt för mig började faktiskt förverkligas, med den nyvalda presidenten som krävde ett förbud mot resor från ett urval av muslimska länder.
Jag bär inte hijab, så i teorin är jag inte direkt identifierbar som muslim, men med ett arabiskt namn som är okänt för de flesta Västra öron, jag är tyvärr bland dem som inte längre slår ett öga när de stannar på flygplatsen "slumpmässigt". Men detta var annorlunda. Vänner vidarebefordrade mig e-postmeddelanden som uppmanade mig att känna till mina rättigheter och förbereda mig för en ovanlig "screening" -process. Lyckligtvis behövdes inget av det i mitt fall, men det faktum att människor kände sig tvungna att skicka sådana varningar kändes upprörande. Efter år av internationella resor var det första gången jag verkligen var nervös för att återvända till mitt hemland.
Än så sent som för ett år sedan hade jag inte tänkt på att skriva en uppsats som denna. Jag har arbetat på mode- och skönhetspublikationer de senaste 10 åren, men jag har aldrig riktigt känt att min identitet som muslim var en integrerad del av konversationen. Jag tillbringade mina dagar med att diskutera de senaste FDA-godkända lasrarna, testa grundnyanser, intervjua kändisar - inget av det kändes som att det kvalificerade mig att prata om politik eller min kulturell identitet. Och sedan, när vi såg de senaste månaderna utvecklas, först på avstånd i Dubai och sedan nyare när vi flyttade tillbaka till New York City, förändrades något. Att vara en muslimsk kvinna innebar nu att helt enkelt "vara" gjorde mig till en del av konversationen, oavsett om jag ville vara det eller inte.
Ändå har jag också märkt något positivt bland all den nuvarande osäkerheten kring den muslimska upplevelsen i Amerika. Det finns en ljuspunkt i detta mörker, och det kan hittas i mode- och skönhetsindustrin. Under det senaste året eller så har märken genomgått ett subtilt men märkbart skifte. De börjar lägga större vikt vid inkludering och mångfald i sina kampanjer och meddelanden, och det har också lett till större representation av muslimska kvinnor.
Som ung flicka som läste tidningar skulle jag känna mig upprymd om jag såg något så mycket som ett muslimskt namn på sidorna. Det var sällsynt. Nu har unga tjejer förebilder som den amerikanska olympiska fäktaren Ibtihaj Muhammad, som vann en olympisk medalj (och som för övrigt råkar vara grundaren av den modestwear mode -serien Louella). Förra året, Omslagsflicka utsåg Nura Afia till sin första muslimska hijabi någonsin som en del av en mångfaldig panel av ambassadörer som predikade "Lash Equality" och skickade det tydliga budskapet att jämlikhet borde sträcka sig långt bortom mascara också. I februari i år meddelade modellbyrån IMG att somalisk-amerikansk flykting Halima Aden skulle vara företagets första muslimska modell med hijab. Modellering är en karriärväg som många muslimska kvinnor kanske inte ens har övervägt som ett alternativ, med tanke på branschstandarder för hur en modell "ska" se ut. Men Aden spelar en roll för att förändra det sättet att tänka, med redan dök upp på en CR Fashion Book omslag och bli en breakout -modell för hösten 2017, särskilt stjäla rampljuset på Kanye Wests Yeezy säsong 5 -show.
Skildringar av täckta kvinnor som svaga eller funktionshindrade ersätts gradvis med bilder som ger förtroende och styrka. Nike, till exempel nyligen meddelat planerar att sälja en lätt hijab för sina muslimska konsumenter (släpps nästa år) efter en kampanj som visar kvinnliga idrottare i Mellanöstern. Eller ta Shepard Faireys nu ikoniska illustration (baserad på Ridwan Adhamis foto) av en muslim kvinna som bär en amerikansk flagga som hijab med orden "Vi människor är större än rädsla" under den. Vissa kanske ser det som en form av tokenism, men någon som aldrig hade förväntat sig att se en kvinna iklädd hijab höll upp som en bemyndigande, Rosie the Nivel-liknande symbol-särskilt under en avgörande tid i vår nations historia-jag finner det inspirerande.
Och icke-homogena skildringar av hur muslimska kvinnor ser ut har också blivit lite mer närvarande inom mode och skönhet. Tarte, till exempel, kallade den brinnande hårlyftaren och skönhetsvloggaren Laiba Zaid ansiktet på sin athleisure linje. Sephora kan knappt hålla Farsali Rose Gold Elixir (ett serum skapat av Instagram-berömda Farah Dhukhai och hennes man) i lager. Clinique, Guerlain och Maybelline är alla bland listan över varumärken som står tillsammans med den bengalsk-amerikanska YouTubern, Irene Khan. Det här är alla exempel på muslimska influencers som inte bär hijab, men inte heller viker för att låta anhängare veta sin tro. Denna representation av mångfald som den existerar inom det muslimska samhället har varit ytterligare en uppfriskande förändring av tempot.
Känns allt detta för länge sedan? Definitivt. Men det kommer i en tid då det krävs mer än någonsin att skapa medvetenhet om att vi inte alla passar i en låda. Och det kan jag se nu. Muslimer och andra minoritetsgrupper är inte ”den andra” - vi är en avgörande del av själva strukturen i vad som gör detta land speciellt. Jag hade tillbringat år med att känna att skriva om mode och skönhet på något sätt diskvalificerade mig från att kommentera större politiska frågor. Skönhet är tänkt att vara lättsam. Det är ambitiös, ibland fluffig eskapism. Att skapa murar och vägra flyktingar är det däremot inte. Som mest, eftersom det finns relativt få muslimer i mitt arbete, skulle min identitet spela in på sällsynta tillfällen då mina kollegor behövde en inofficiell "muslimsk konsult" när som helst en islamkänslig fråga kanske stiga upp. Men se hur mode- och skönhetsmärken har börjat omfamna representation av muslimska kvinnor - och hur den ökade synligheten är ändra det större samtalet - har påmint mig om hur unikt positionerat branschen är för att kunna hjälpa till att bryta ner gränser.
Samtidigt förstår jag hur vissa människor kan se dessa bilder som opportunistiska, en chans att dra nytta av ett modeord. Det talar om varför till exempel vissa människor i det muslimska samhället blev förskräckta när de såg bilder av supermodell Gigi Hadid på Vogue Arabiens första omslag, mysigt poserar bakom en utsmyckad slöja i ett skott, och sedan i en traditionell hijab och abaya i en annan. Även om det finns de som ser det som en nick till muslimsk kultur (Hadid har palestinska rötter och har till och med marscherat för att protestera mot Trumps invandringspolitik), fann andra det problematiskt. Det är svårt, säger de, att kämpa med det faktum att kvinnor som väljer att bära slöjan i vardagen och inte bara inte bara för en fotografering diskrimineras regelbundet. Enligt en uppskattning har 69 procent av kvinnorna som bär hijab upplevt minst en incident av diskriminering.
Ännu längre, enligt Pew Research, ungefär hälften av amerikanerna tror att åtminstone "några" amerikanska muslimer är "anti-amerikanska", och en undersökning från mars 2016 visade att mer än 50 procent ställde sig sedan bakom Trumps förslag om ett förbud som en tillfällig åtgärd - jag skulle vara försiktig att inte erkänna dessa fakta. Så om vad skönhets- och modeindustrin kan göra under denna avgörande och osäkra tid är att anstränga sig för att representera Muslimsk historia, oavsett om det är i ett rally eller på landningsbanan, dessa handlingar kommer att bli desto starkare under denna specifika kulturella ögonblick.
Det känner jag också på det personliga planet. Som författare, oavsett vilken takt jag täcker, känner jag nu en känsla av ansvar att vara en mer närvarande röst för dem som inte har det privilegiet. Jag har tvingats sluta klaga på det faktum att muslimer ofta framställs i ett negativt ljus (eller utelämnas helt) av media samtidigt som jag ignorerar det faktum att jag är del av media. Efter att ha sett på egen hand vad som faktiskt ges utrymme i redaktionen, är detta skift i konversationen verkligen betydelsefullt. För tio år sedan, när jag redogjorde för en historia relaterad till muslimspecifik skönhet i en stor tidning, ryckte den på axlarna. Jag fick mig att känna att tro - särskilt min egen - inte hade ett definierat utrymme inom skönhets- eller modeområdet. Så det faktum att just dessa industrier har blivit så öppna för att inkludera historien om muslimska kvinnor har varit oväntat.
Att kunna använda min röst för att markera och bidra till inkluderande i mode- och skönhetsindustrin just nu är uppfriskande. Jag känner ett ansvar att aktivt bidra till det kulturella berättandet, att tala om exakt de ämnen som jag en gång kände var "inte mina plats. "Det här är det ögonblick då det äntligen känns mindre som att jag böjer mig in och mer som om jag äntligen sparas en plats vid tabell. Vi har fortfarande en väg att gå. Det är inte förlorat på mig, men jag känner mig uppmuntrad och hoppfull när jag vet att jag är en del av en bransch som kan lysa upp mångfalden under en tid då vi behöver det som mest. Vi kan vara med och hjälpa till att riva väggarna så att säga.
Foton: @brandonmaxwell/Instagram; Med tillstånd av Nike; @nuralailalov/Instagram; @kinglimaa/Instagram; @obeygiant/Instagram; @gigihadid/Instagram
Registrera dig för vårt dagliga nyhetsbrev och få de senaste branschnyheterna i din inkorg varje dag.