Eileen Fisher och Fern Mallis på 92: a St. Y: Fashion Icons pratar den dec. 5. Foto: Laura Massa/Michael Priest Photography
På tisdagskvällen, Eileen Fisher satte sig med Fern Mallis för hennes 92 -åriga "Fashion Icon" -serie, där de två matchande modeveterinärerna - de tog på sig samma Eileen Fisher -tunika - förlovade i ett uppriktigt samtal om upprättandet och underhållet av designerns miljö- och socialvänliga namnetikett.
Fisher skapade sin etikett med bekväma grunder 1984, efter att ha inspirerats av Japans förenklade mönster - designern reste ofta dit, medan han arbetade för ett japanskt inredningsföretag. "Jag hade den här idén om kläder, att de bara skulle vara fina tyger, coola former och bekväma, men jag kunde inte komma på att förverkliga det och jag visste ingenting om att designa kläder. "Lyckligtvis hade Fisher en romantisk trassel i rätt tid med en skulptör som tog henne till sin första handel show. "Jag minns att jag gick runt och såg alla dessa företag och små formgivare som visade sina kläder", beskrev hon. "Jag kunde inte tänka mig att designa kläder och ta dem till köparna, som Henri Bendel, för jag kunde inte ta avslag - jag var för blyg, så jag var tvungen att hitta ett sätt att designa dem och visa dem. På mässan om folk inte gillade dem, gick de bara förbi och intresserade slutade. "
Vid sin mässdebut sålde Fisher 100 stycken till åtta små butiker, uppgående till en vinst på 3000 dollar. Men några månader senare återvände hon till mässområdet med dubbla mängder bitar, fler färger, en annan bomullssticka och gjorde 40 000 dollar i försäljning.
Några decennier senare och Fishers företag har förvandlats till en verksamhet på flera miljoner dollar som har en stor närvaro i varuhus och varuhus i hela USA. siffror åt sidan har Fisher byggt ett kvinnligt drivet företag (det är 80 procent kvinnor) som verkligen värdesätter dess enkla-men tidlösa-produkt, dess miljömässiga och sociala påverkan och dess arbetare. Faktum är att hon 2005 beslutade att överföra ett delägande i sitt företag till var och en av hennes 875 anställda. Hennes anställda äger nu tillsammans 40 procent av företaget. Dessutom får hennes arbetstagare hälsoförmåner, vilket innebär att pengar avsätts för att de anställda ska kunna delta i olika meditativa och återställande ritualer, som gratis massage, yogakurser och akupunktur sessioner. Fisher behandlar också arbetsmöten som jättedelning och omtänksamma cirklar, där hon ser till att varje röst hörs och kräver att alla möten börjar med en tyst minut. "Att ha det ögonblicket [av tystnad] för att bara stanna och gå tillbaka, gör oss lite mer eftertänksamma och medvetna om de val som tog i mötet framöver, oavsett om det är så vi beter oss eller de beslut som vi arbetar med i det mötet, säger hon anteckningar. "Det har fördjupat det arbete vi gör."
Fisher har verkligen lett sitt företag till ett djupt arbete med sitt engagemang för hållbarhet och välgörenhet. Eileen Fisher är det största B -företaget i staten New York, vilket innebär att det uppfyller strikta krav på sociala och miljömässiga prestanda, ansvarsskyldighet och transparens. Och 2009 lanserade Fisher "Green Eileen", nu kallat "Renew", vilket är ett program som betalar människor $ 5 för att få tillbaka deras använda Eileen Fisher -varor, och sedan hittar företaget antingen nya hem för kläderna eller omarbetar dem till nya mönster. Återförsäljningen av dessa återvunna bitar till varumärkets huvudkontor i Irvington, New York har fört in nästan 2 miljoner dollar, vilket har gått till olika kvinnors orsaker.
Dessutom var Fisher en av de tidiga användarna av hållbar kläddesign, vilket innebär att hon fastnade för den planetsparande idén år innan det blev det trendiga att göra. "För många år sedan skulle jag säga att vi tog barnsteg eftersom det var en skrämmande sak som vi försökte göra", sa Fisher. "Då blev många mer passionerade för hållbarhet och vad som hände med planeten och blev mer medvetna om det vår bransch är en av de värsta förorenarna i världen, så för ungefär fyra år sedan åtog vi oss att vara ett 100 procent hållbart företag - vi sa att det inte är möjligt men vi måste göra ett åtagande, för det kommer att driva oss. ”
Företaget lanserade Vision 20/20 2015, vilket är en kampanj för att driva mot 100 procent hållbarhet 2020. "Vi vill att 100 procent av våra material ska vara miljöföredragna, vilket innebär att de är ekologisk bomull, eller att de är färgade med säkrare kemi och att det inte finns något klor i ullen", förklarar hon. "Vi är cirka 60 procent där på miljöföredragna och vi låg på 13 procent för fyra år sedan, så vi har tagit stora steg."
Fisher har också arbetat för att dela sitt hållbarhetsarbete med andra, efter att ha samarbetat med CFDA tillbaka 2016 på en Social Innovators Project, ett årslångt uppehållstillstånd som gav tre nyutexaminerade Parsons-examinerande tillgång till mentorskap, specialiserade färdigheter, resurser och kunskap om miljömedvetna designmetoder. "Vi måste få ut ordet och utbilda andra designers - vi måste dela det vi vet och handla information med andra företag", säger Fisher.
Att sprida kunskap, samarbeta med unga talanger och arbeta för att bygga upp individer för att vara de bästa versionerna av sig själva är kärnan i Fishers varumärke och livsarbete. "Alla har ett syfte och alla borde ha möjlighet att kunna göra vad de än drömmer eller att komma i kontakt med det som är viktigt för dem", sa hon. "Jag brinner för att leverera program både inom företaget och utanför för att hjälpa människor att vara de bästa människorna de kan vara, för det är det som verkligen kommer att förändra vår värld."
Vill du ha mer Fashionista? Registrera dig för vårt dagliga nyhetsbrev och få oss direkt i din inkorg.