Adidas butik på Broadway i centrala Manhattan. Foto: Spencer Platt/Getty Images
Adidas är trött på att bli tvåa till Nike i Nordamerika. I år siktar företaget på att stärka sin amerikanska närvaro med varumärkeskampanjer inriktade på marknaden och dess mest populära sporter. Och om surret skapat av Kanye Wests samarbete är någon indikation, det är på rätt spår.
Under 2014 såg det tyska sportklädföretaget en valutaneutral försäljning öka med 6 procent över sina varumärken, vilket inte stängde målet med några procentenheter. Tvåsiffrig försäljningstillväxt hos sitt flaggskeppsmärke och medelsiffrig försäljningstillväxt på Reebok bidrog till att öka ökningen. Med hänsyn till valutaförändringar är bilden mindre ljus: Intäkterna ökade med 2 procent till 16,01 miljarder dollar, men bruttoresultatet minskade med 1 procent på grund av driftskostnader.
Försäljningen ökade i alla regioner utom Nordamerika, vilket betonade behovet av att fokusera på regionen. Passande, utgående Adidas-koncernens vd Herbert Hainer använde sportmetaforer för att kommunicera hur engagerat företaget är att vända på saker under 2015. I ett brev till aktieägarna sa han: "Sanna mästare kommer ut och visar sitt värde efter nederlag."
Saker som bidrog till "nederlag" 2014 inkluderar en oförutsägbar golfmarknad: Antalet spelare minskade, vilket resulterar i för mycket lager, nedläggning av en produktionsanläggning i USA och en minskning med 15 procent arbetskraft. Som ett resultat minskade försäljningen med 28 procent. Den ryska ekonomin var ett annat stort problem. Eftersom Adidas är det ledande sportklädföretaget där, kände det effekterna av minskade kundutgifter och tvingades till mycket reklamaktivitet.
Adidas kommer att släppa en detaljerad strategi för de kommande fem åren i slutet av mars, men för närvarande planerar den att fånga amerikanska kunder genom att med fokus på fotboll, baseboll och högskoleidrott, samt att fortsätta föra externa talanger som West till sin nya designstudio i New York. Hainer lovar att "färdplanen för framtiden är tydlig."