Foto: med tillstånd av Coverboy
Willam Belli, den internationella drag queen -sensationen, gör äntligen det som fansen har klagat efter sedan han första gången slog till landningsbanan på säsong fyra av RuPaul's Drag Race: han släpper en sminkkollektion, kallad fräckt Omslagspojke.
Linjen "gender creative", som officiellt lanserades under helgen under den tredje årliga RuPaul's DragCon NYC, har fransar, glitter och läppar. "Ingen palett?" Jag frågar och hänvisar till vad som har blivit en signatur för den handfull andra drottningar som har släppt samlingar. "Ingen behöver ännu en jävla palett", svarar Willam.
Samlingen omfattar sex designerfransar, inklusive en frans med tre lager - en drag queen -signatur, enligt förpackningen - och en subtil fjädrad prickig stil för ett "naturligt glamoröst ögonblick" ($ 10- $ 18), fem signaturläpplack i nyanser som rött, trublue, tryffel, "Steely Tran" och "Puss" ($ 16) och fyra glittergeler för kinder, ögon och läppar i färger som goldie, pärla, "Roller Rink" och "Blue Bollar "($ 12).
Konceptet för varumärket började först ta form under 2018 under ett samtal med några människor som Willam träffade genom sina vänner Neil Patrick Harris och David Burtka. "[Ready Go Ventures] startade varumärken för andra influencers som hamnade i Sephora eller Ulta och jag tänkte: 'Varför slänger jag inte mina två cent i ringen?' För min smink är ganska hållbar. Det är skottsäkert: mina läppar går inte någonstans, jag äter, jag röker i det, jag leder en aktiv ensamstående livsstil. "
Vid denna tidpunkt pausar Willam vår intervju när ett fan närmar sig med en kopia av hans bok från 2016, "Suck Less: Where There is a Willam, There a Way." Han hälsar sitt fan med en bekant hej (antagandet är alltid att de har träffats, inte att de träffas), tar en snabb selfie, tar sedan en sida från boken och biter den innan han signerar en autograf. "Var var vi?" frågar han sakligt och vänder tillbaka sin uppmärksamhet till mig.
Enligt Willam letade han efter smink med en livslängd, något han inte kunde hitta på marknaden, och därför bestämde han sig för att skapa det själv. Som dragspelare, ofta i smink i timmar om inte hela dagar (och/eller nätter), var det avgörande att hitta en smink som inte behövde ständig återanvändning. "Jag vill inte bära en hel sminkväska till en spelning och oroa mig för mitt ansikte. Jag vill bara att den ska stanna där jag lägger den, förklarar han.
Det är en drastisk förändring av landskapet från sminkvärlden Willam kom in, som aldrig erkände drag queens - än mindre riktade dem. (Återigen hade drag inte inneburit språnget till det allmänna medvetandet som det har gjort det senaste decenniet.) Det ledde till några kreativa shoppingtekniker för Willam under de första dagarna. "Allt jag kunde stjäla - jag stal så mycket från CVS och Walgreens varje helg och sedan stal jag från den här lokala teatret också - jag stal alla deras peruker, förklarar han. "Att stjäla, moppa, tjuva, plundra, det var jag."
Hur tror han att hans sminklinje staplar sig mot andra tidigare "Drag Race" -tävlande som har skapat sminklinjer själva (Trixie Mattel, Miss Fame) eller samarbetat med stora märken (Alyssa Edwards, Akvarier)? Det är inte en tävling, säger han, utan snarare ett firande av att gå med sin samtid för att hitta sätt att tjäna pengar på deras talanger.
Foto: med tillstånd av Coverboy
"Det är en stor paj", säger han, "och det finns gott om plats för var och en av oss." När allt kommer omkring, ha en rad rader inriktning och avsiktligt riktat mot människor av alla kön kan hjälpa ogifta konversationen om vem som kan (och inte kan) bära smink. Dessutom, med de olika produktsortimenten och färgvägarna, finns det ingen anledning till att konsumenterna inte kan kämpa med flera, om inte alla, av dessa samlingar.
Alla nerver som Willam kan ha haft kring lanseringen av linjen lades säkert till sängs av den långa raden av beundrande fans som väntade på att få tag på produkten. "När du är en drag queen behöver du tre bra saker: en läpp, en frans och lite glitter. Glitteret kan täcka så många saker: det kan lyfta fram, du kan lägga det i håret, upp i skenbenen, var som helst. "
På frågan om det finns någonstans du inte ska sätta glitteret, gav Willam ett svar så karakteristiskt obscent att jag inte kunde skriva ut det här. "Några fler frågor?" frågar han med ett lika karaktäristiskt hot i ögonen, omgiven av hans perfekt skulpterade Coverboy -fransar. Inte just nu.
Håll dig uppdaterad om de senaste trenderna, nyheterna och människor som formar modeindustrin. Registrera dig för vårt dagliga nyhetsbrev.