Varför Altuzarra förblir engagerad i bagageutställningar

På tredje våningen i Bergdorf Goodman på en vintrig tisdag morgon var det svårt att skilja mellan lag Altuzarra och varuhusets egen personal. Det var alla händer på däck när människor packade upp klänningar och ordnade rockar under Joseph AltuzarraÄr vakande öga. Han och Bergdorf Goodman var värd för en trunkshow för hans hösten 2015 samling. Det var overkligt att se sammet devoré aftonklänningar, som debuterade på landningsbanan för inte tre veckor sedan, så plötsligt tillgänglig på de kallvita skyltdockorna.

Koffershowen är en sedan länge etablerad, om inte gammaldags affärsmetod som gör att kunderna kan förbeställa färdiga kläder innan kollektionen kommer i butik. I det här fallet har Bergdorfs redan lagt sin höstorder, så kunderna kan antingen reservera varor från det köpet eller välja något annat från raden med hjälp av designern själv.

Altuzarra sa att bagageutställningar är en viktig del av hans verksamhet. "Efter att ha arbetat med samlingen och ritningen och beslagen är det förmodligen det största jag gör," sa han. Det tillåter honom att fördjupa sitt förhållande till viktiga återförsäljare och ger honom direkt tillgång till kunder på alla primära och många sekundära marknader i USA, såväl som utomlands. En designer känd för sin 

affärskunnig, Altuzarra erkänner värdet av dessa utseende i butik trots tidsåtgärden. Det är allt en del av hans tillväxtstrategi, som förstärktes av en investering från Kering under 2013.

Jag pratade med Altuzarra om att få feedback från omklädningsrummet, hans första handväskekollektion och hur han kände för dem Rykten om Gucci.

Varför är trunkprogram viktiga för dig?

De är viktiga eftersom de sätter dig i kontakt med din kund. Många gånger är det kvinnor som antingen har köpt dina kläder tidigare och gillar det du gör eller kvinnor som inte har det men kanske är nyfikna. Det låter mig också tala med personliga kunder och även med säljteamet på golvet, vilket har en enorm effekt.

En enorm effekt när det gäller ditt förhållande till Bergdorfs?

Ja, exakt, för att de ska förstå vad märket handlar om och för att jag också ska förstå vem deras kund är och vem de klär på. Det är också väldigt viktigt att ha personliga relationer med människor som säljer din produkt åt dig, för jag kan inte alltid vara här. Jag tror att det gör en riktigt stor skillnad för dem. De kan säga, ‘Joseph var här och han berättade om samlingen, och det var vad det handlade om, och så här kom detta tryck.’ Jag tycker att det är något riktigt trevligt med det.

Även i dessa dagar, på en otroligt mättad lyxmarknad och särskilt i min generation och i min kamratgrupp, är det verkligen viktigt att komma ut till butiker och vara närvarande. Det betyder mycket för säljpersonal och för butikerna du samarbetar med eftersom de på många sätt investerar i ditt företag. Det är viktigt att visa att vi investerar i relationen på ett annat sätt, men jag är lika investerad i det.

Påverkar den feedback du får från kunderna dina mönster?

Ja, 100 procent. Många gånger tycker jag att det är riktigt motiverande. Även om du får en slags negativ feedback eller om du inser att något inte fungerar, ger det mig mycket riktning inför framtiden.

Jag minns väldigt tidigt, när vi gjorde de första parkerna och våra första peacoats, sa kvinnor i fickan var inte tillräckligt djup för vintern, vilket är en så liten detalj men faktiskt gör en riktigt stor skillnad. Ibland ger en viss stil som jag verkligen gillade på landningsbanan och som jag verkligen var fäst vid inte alls resonans. Det är inte något som kvinnor vill ha på sig och sedan tvärtom - något jag inte ägnat mycket tid åt kommer att vara något som kvinnor verkligen känner starkt för. Och det har en inverkan på hur jag designar till en viss grad framöver. Det betyder inte att jag släpper något, för det kanske inte är rätt tyg eller rätt längd.

Det är lätt att vara förenklad som, ”Okej, den här klänningen fungerar, jag ska bara göra om den i ett annat tyg.” Jag måste tänka mer på varför den här klänningen resonerar hos kvinnor just nu. Ibland är det inte formen, men det är formen och tyget tillsammans. [Till exempel] skjortan klär sig för vår som är i gingham eller ränder. Jag tror att om vi hade gjort den där skjortklänningen i bara en vit crêpe de chine, tror jag inte att kvinnor skulle ha haft samma reaktion. Det är det här intressanta trycket som har en väldigt nostalgisk effekt i den formen, och jag tror att det är något som kvinnor känner just nu och som slår en sladd.

Hur balanserar du mellan att vara säljare och inte vara påträngande under bagageutställningar?

Jag försöker att inte vara säljare, först och främst [skrattar]. Jag tycker inte att jag är en bra säljare, men jag tror inte heller att det är vad de vill ha av mig. De vill att jag ska prata om min process och kollektionen och hur jag kom in på mode. Jag känner mig också riktigt besvärlig eftersom jag inte vill vara där om de verkligen inte gillar något. De borde ha sin egen integritet när de bestämmer sig för om de gillar det eller inte, och inte ha den besvärligheten som: "Åh, designern är här."

Påverkar feedback från kunder dig mer än recensioner i pressen?

Jag tror att du får olika feedback. När jag läser en recension och någons tolkning av serien som jag verkligen respekterar, får det mig många gånger att tänka om den stilistiska riktning som jag tar, för jag vet vart jag vill gå och jag ser resan och ett slags båge. Och jag tror att jag försöker se allt som ett långsiktigt spel. Så det är värdefullt för mig och det är något som hjälper mig. Den typen av feedback jag får [på trunk -shower] och du såg det, det är ett väldigt direkt förhållande. Det är mindre intellektuellt, mycket mer intuitivt. Återkopplingen har nästan mer omedelbar respons i mitt arbete, medan jag tror att recensionen snarare är en övergripande filosofi.

Berätta om hur du designar din första handväskekollektion.

Det var faktiskt en bra process eftersom det är väldigt annorlunda på ett sätt än att arbeta med kläder. Du måste verkligen tänka på användbarheten av handväskan - funktionen är ledaren för hur den faktiskt kommer att se ut. Det handlade också om att titta på vad som fanns på marknaden och vad jag kände saknades, och titta på vårt varumärke och tänka på vad jag ville att väskan skulle representera för varumärket. Jag ville ha något som kändes väldigt jobbat, lädermässigt, och kände att det hade mycket hantverk. Jag känner att det var mycket märke för oss, och jag kände att det var något som såg annorlunda ut.

Du sa till New York Times i september att du kan tänka dig att arbeta för mer än ett varumärke. Är det något du aktivt tänker på?

Det är inte något jag aktivt tänker på, men jag skulle säga att jag tror att de flesta någon gång skulle vara öppna för att arbeta för ett annat märke. Men jag är väldigt fokuserad på Altuzarra och Altuzarra växer så mycket som företag. Vi har turen att ha underbara partners i Kering som jag inte riktigt känner att det är något jag letar efter eller som jag känner mig ofylld på den plats jag är nu.

Vad tyckte du om rykten om Gucci och din möjliga roll där?

Jag tyckte att det var lite roligt. Jag tror vem de slutade med med är verkligen underbart och jag hade inte riktigt en åsikt om det.

Denna intervju har redigerats och sammanfattats.