Foto: Courtesy of Reformation
Reformation har länge varit en älskling av tusenåriga shoppare på grund av dess hållbarhet-centrerad marknadsföring och LA cool tjejestetik. Men när USA bryter ut i protester över vit överlägsenhet och polisbrutalitet, befinner sig reformationen i rampljuset för något annat än sina sommarklänningar. Det anklagas att rasism har vävts i företagets struktur sedan starten.
När företaget Postad om donationerna det skulle ge till organisationer som Black Lives Matter, NAACP och Black Visions Collective den 31 maj, Elle Santiago, tidigare assisterande chef på Reformations flaggskeppsbutik, kommenterade att hon delar några av sina erfarenheter med rasism på företag.
"Att arbeta för reformationen traumatiserade mig djupt. Att bli förbisedd och värderad som en färgad kvinna som arbetade och skötte sin flaggskeppsbutik i 3 år var det svåraste [sic], säger hon. Hennes kommentar fick snart över 26 000 likes, vilket långt översteg de cirka 16 000 likes på själva Reformations inlägg.
Några dagar senare skapade Santiago en dedikerad posta på sin egen Instagram för att dela med sig av sina erfarenheter. Hon beskrev att ha blivit godkänd för anställningar trots att hon har en beprövad meritlista som effektivt utökar och tränar laget förnekade en mer senior titel som återspeglade det arbete hon redan utförde och behandlades med "avsky" av varumärkets grundare, Yael Aflalo.
"Det fanns massor av historier om vad som hände på HQ men en som jag alltid kommer ihåg var att någon visade Yael en potentiell svart modell och hon svarade "vi är inte redo för det ännu", skrev Santiago.
Hon talade också om bristen på omsorg som visades för svarta anställda när traumatiska rubriker - som nyheterna om Philando Castiles skottlossning - gjorde det särskilt svårt att komma till jobbet. Santiago nämnde också historier som hon hade hört från andra tidigare anställda som hävdade att vita anställda ofta skickades till tjänst kunder på "glänsande uppvärmda försäljningsgolv" medan svarta och icke-svarta färgade personer fick arbeta på baksidan av butiken utan värme.
Andra berättelser, till exempel en där nuvarande VP för grossist Elana Rosenblatt lade upp en bild på sig själv som äter stekt kyckling för att "fira" Black History Month, underströk ytterligare bilden som Santiago målade av företagskulturen på Reformation.
"Du kommer aldrig att tillåta en svart kvinna att sitta vid ditt bord för då skulle du inte kunna prata som du alla älskar att prata", skrev hon.
Santiagos inlägg sprängdes, förmodligen delvis på grund av vissa signalförstärkning förbi Diet Prada, till den grad att reformationen inte kunde ignorera det. Den 7 juni, fyra dagar efter Santiagos första kommentar, reformationen lagt ut ett uttalande från Aflalo som började med "Jag har misslyckats." I uttalandet beskrev Aflalo vilka initiativ varumärket skulle ta framåt, inklusive att lansera en mångfalds- och inkluderingsnämnd och inkludera mångfalds- och inkluderingsstatistik i kvartalsvis Hållbarhetsrapport.
Om kommentarsektionen är någon indikation är kunderna inte riktigt övertygade än. Vi kommer att hålla ett öga på varumärket för att se vad som utvecklas under de kommande månaderna.
UPPDATERING, fredag 12 juni: På fredagen publicerade reformationsgrundaren Yael Aflalo ett uttalande på varumärkets webbplats och meddelade att hon lämnade företaget. "Under de senaste åren har det blivit klart för mig att jag inte är rätt person att leda ett företag av reformationens storlek och omfattning," sa Aflalo i det publicerade uttalandet. "Personligen har jag länge kämpat med den roll som offentligheten vänder mig mot och att hantera vårt team. Det är dags för en förändring. "
Enligt Affär för mode, Kommer reformationens nuvarande president Hali Borenstein omedelbart att ersätta henne som verkställande direktör.
Håll dig uppdaterad om de senaste trenderna, nyheterna och människor som formar modeindustrin. Registrera dig för vårt dagliga nyhetsbrev.