Parsons student Angela Luna syftar till att hjälpa globala flyktingar med sina mönster

Angela Luna var över hela scenen kl Måndagskvällens Parsons -förmån 2016. Senior på The New School's Parsons School of Design, som kommer från utanför Boston, vann den åtråvärda damkläddesignern Året pris (en utmärkelse hon delade med Jackson Wiederhoeft), samt ett innovationspris från den kreativa digitala plattformen Eyes on Talanger. Hon var också framför och mitt under studentbanans show, där hon förvandlade en cape av sin design till en funktionellt tält medan resten av elevernas färgglada och konceptuella blickar flög förbi i takt med snabbfart techno musik.

Vad har ett tält med mode att göra? Lunas examenskollektion designades med tanke på moderna flyktingars behov. Förra året, när fördrivna syriska, afghanska och irakiska människor började fly sina hem för Europa och dog av rekordmånga till sjöss, följde Luna den globala krisen noga. "Jag började ifrågasätta mitt intresse för design... Jag övervägde till och med att byta huvudämne och gå på en annan skola för statsvetenskap eller något, säger Luna på tisdagen. "Då blev det mer att bara ta reda på hur jag använder det jag har - design - för att hjälpa dessa människor och att försöka göra mer än att bara göra kläder." 

Luna inspirerades också av Parsons alun Lucy Jones, som vann damklädpriset förra året för sin "sittande design" -kollektion. "Jag älskade hennes inställning till design: hon hittade ett problem och hon gjorde det svårt som förmodligen skulle ta henne hela året att lösa", sa Luna. "När jag såg henne närvarande sa jag, det är vad jag vill göra. Jag vill göra kläder som gör något i motsats till att göra kläder som är vackra eller bara ska bäras. " 

Efter att ha bestämt att hon ville fokusera på att designa för flyktingar tog Luna ihop så mycket information som hon kunde hitta från artiklar och bilder, och intervjuade sedan humanitära organ. "Jag försökte verkligen identifiera de viktigaste frågorna som flyktingen i allmänhet står inför dagligen", förklarade Luna. Det mest uppenbara var skydd, liksom värme, flytvästar för båtresor som kunde reflektera vid behov och hållbara, praktiska kläder. "[Jag tänkte på] en jacka som också skulle vara en flytväst, och som också kunde fortsätta med dem under resten av resan, även när de inte är i havet," sa hon. "Allt reflekterar också eftersom fartyg ofta kraschar i flyktingbåtar eftersom de inte har tillräcklig belysning... så [jag] försökte uppmärksamma när det var nödvändigt och försökte kamouflera när det var nödvändigt. "

Luna sa att den uppblåsbara, flytande jackan var en av de mest utmanande bitarna att tänka sig. ("Jag brottades med poolnudlar i tre raka veckor!") Men hon ville att jackan skulle vara estetiskt tilltalande, inte som ett "puffigt monster". Slutligen återanvände hon en poolballong och kopplade den till ett uppblåsbart sugrör för att möjliggöra inflation och deflation. "Det är bara en modell - det blåser upp, men det är definitivt inte tillräckligt för att stödja en människa," erkände hon. Även om västen fortfarande är mer konceptuell än praktisk, är tältet inte bara för uppvisning: det står upp på egen hand utan en stabiliserande stolpe och kan monteras på betong. "Jag hade ursprungligen tänkt på lösningar men var inte säker på hur jag skulle tolka dem till estetisk design. Att verkligen [tillfredsställa] båda marknaderna för att lösa problem och att vara relevant för modemarknaden idag var en stor fråga, säger Luna. "I slutändan löste det sig självt." Faktum är att hon har vänner som redan är intresserade av att köpa hennes bitar för sig själva.

Lunas prototyper är bara början på hennes designambitioner. "Jag vill skapa ett helt företag baserat på idén att använda designinterventioner för globala frågor, så flyktingkrisen var uppenbarligen den första jag tänkte på eftersom det är ett stort problem i världen just nu, säger hon sa. "Alla framtida samlingar kommer att utformas för att lösa andra problem." Luna bildar en affärsplan där intäkterna från sin försäljning till konsumenter (som vill ha kläderna för camping, vandring och dagliga liv) kommer att finansiera produktionen och distributionen av plagg till de behövande. "Jag känner att donationselementet kommer att skapa en känsla av varumärkeslojalitet, så människor kommer att vara mer benägna att köpa något om de vet det kommer att ge tillbaka, eller om de vet att det kommer att skapa medvetenhet, i motsats till att bara köpa något till själva jackan ", säger hon sa.

Men Luna inser att hon inte är det redo att starta denna verksamhet på egen hand. "Du kan ha lika mycket talang i världen, eller vad som helst, på mode, men om du inte kan verksamheten sida av saker, kommer du inte riktigt att komma för långt, och du kommer inte att kunna skydda dig själv, säger hon sa. I höst ger hon sig ut på ett tvåårigt program för företagsentreprenörskap vid Amsterdam Fashion Institute för att tjäna en mästare i skapande av modeföretag. "Det är ett tvåårigt mentorskap vid sidan av företagskurser-det är väldigt praktiskt och jag kommer att få den nödvändiga utbildningen under de två första åren av affärsverksamheten. "Luna säger att hon kommer att utveckla sin affärsplan och söka investerare, för.

Hon kommer också att utveckla sina material, som var något begränsade som student i New York City. "När du går till Humör, de säger egentligen inte för mycket [om tygernas egenskaper], men jag försökte verkligen hålla mig inom det tekniska tyget, förklarar Luna. "Men definitivt framöver, när jag får kontakt med en fabrik och tygkvarnar, [kommer jag] att köpa de bästa tygerna och ha dem också hållbara, vattentäta och väderbeständiga... Proverna är vattentäta och de fungerar, men jag tror att det finns fler möjligheter när det gäller tygköp. "

Med sina prover och affärsidé på plats är Luna ivrig efter att förvandla sina idéer till en verklig kraft för gott i världen. "Jag vet att jag har fått många nyhetsartiklar", sa hon. "Nu är det dags att göra själva arbetet." Erkännandet från Parsons är bara pricken över i: et.

Håll dig uppdaterad om de senaste trenderna, nyheterna och människor som formar modeindustrin. Registrera dig för vårt dagliga nyhetsbrev.