Foto: Courtesy of NYCxClothes
I vår långvariga serie "Hur jag klarar det" vi pratar med människor som lever i mode- och skönhetsindustrin om hur de bröt sig in och lyckades.
Shelcy och Christy Joseph kan vara de hårdast arbetande kvinnorna att påverka. Vid 27 respektive 24 har de haitiska uppfödda Brooklyn-baserade syskonen vardera dagjobb förutom att skapa innehåll för sina över 64 000 följare på @NYCxclothesoch rådgivning för varumärken genom sin nyligen lanserade kreativa byrå, NYCxStudio: Shelcy arbetar heltid som e-handelsskribent för PopSugar, medan Christy gör sociala medier deltid för Prabal Gurung.
Det du ser när du besöker deras gemensamma Instagram -sida är inte din typiska påverkare. Det finns helt klart en stor omsorg och omtanke i varje inlägg - även om det bara är en outfit -bild eller interiörskott, belysningen, bakgrunden och färgkoordinationen är alltid fantastisk. Dessutom kommer de ofta att ta sig tid att berätta för sina följare vad som händer i deras liv och till och med dela affärsråd för andra påverkare.
I kölvattnet av George Floyds mord förra året blev Josephs vokala deltagare i diskussionerna om betala skillnader i influencer community som uppstod, till den punkt där varumärken började komma till dem för råd. Så i juli lanserade de NYCxStudio, delvis av en önskan att hjälpa dessa företag att hitta autentiska sätt att samarbeta med färgskapare.
Josephs är lika passionerade för att påverka förändringar och främja en mer transparent, mångsidig influencerindustri som att skapa vackra bilder och autentiskt innehåll på sociala medier. Nedan talade vi mer om det, trycket från deras haitiska föräldrar att välja "traditionella" karriärer, hur de jonglerar med allt arbete de gör och deras hoppas på förändring. Läs vidare för höjdpunkterna.
Hur hamnade du i NYC?
Shelcy Joseph: Vi flyttade hit för 11 år sedan. Jag studerade neurovetenskap på college. Kommer från en mycket traditionell familj, mina föräldrar var mycket fokuserade på traditionella karriärer, så allt att göra med juridik, medicin... Jag blev inte riktigt uppmuntrad att ägna mig åt mer kreativ konst som att skriva och mode, vilket jag hade intresse av väldigt tidigt. Men så kom jag hit och det förändrade min bana totalt. Jag studerade neurovetenskap, eftersom jag kände att det var en bra balans mellan psykologi - vilket jag verkligen ville studera - och bio, för att ge mina föräldrar lite tillfredsställelse. Jag började arbeta på ett universitet med både forskning och marknadsföring. Jag twittrade ut alla experiment de gjorde och delade resultaten med publiken, och jag drogs bara till denna Twitter -värld. Så började mitt intresse för sociala medier officiellt. Jag fortsatte med praktik på olika platser; Jag gjorde en kort PR -praktik på Hearst -tidningar, och senare Fresh & Co, för att sedan officiellt börja vår resa inom mode- och influencer -marknadsföring och digital när vi lanserade vår blogg 2014.
Christy Joseph: På samma sätt för mig lämnade jag gymnasiet med en stark framtid i åtanke. Jag ville göra affärer och så småningom jobba för en bank. När jag började komma in på min major, drogs jag verkligen in i entreprenörskap. Jag började ta några lektioner, och samtidigt var Shelcy och jag nya i New York City, så vi började bara se vad våra passioner egentligen var - samhällsbyggande, mode. Jag började en praktik på ett hudvårdsföretag som ursprungligen var i drift, så det var väldigt manuellt och blev så småningom den visuella marknadsföringskoordinatorn och lanserade sin inhemska plattform. Från och med då började jag arbeta med många olika varumärken för hantering av sociala medier. Just nu arbetar jag med Prabal Gurung på deras sociala medier, samt gör @NYCxclothes och vår nyligen lanserade byrå.
SJ: Vi driver @NYCxclothes och NYCxStudio vid sidan av sysslor. Jag jobbar heltid på PopSugar, och det ger näring åt det arbete vi gör, där vi ständigt ligger före trender och nya kollektioner som lanseras.
Vid vilken tidpunkt bestämde du dig för att skapa @NYCxclothes tillsammans? Vad var dina mål för det?
CJ: Vi började ursprungligen på YouTube. Vi var besatta av att göra modevideor och visa människor alla olika sätt du kan bära olika föremål. Snabbspolning ett eller två år, vi fick ett varumärke att nå ut till oss för att samarbeta för att marknadsföra sina smycken. Vi tänkte, "va, om vi kunde ha en Instagram -sida där vi faktiskt kunde ha alla dessa bilder någonstans, och förhoppningsvis ha en historia och göra den till ett företag... ”Det var verkligen där idén kom från.
SJ: Tidigt tittade vi på YouTubers och drogs till hur vi hade så mycket tillgång till dem. Jag tror att vid den tidpunkten [varumärket nådde ut] hade vi 1000 följare. Vi tänkte, 'Om de kan hitta tillräckligt värde för att erbjuda oss en sex månaders prenumeration på deras smyckeskrinprogram, låt oss se om andra märken skulle vara intresserade av det. ' Det var då vi verkligen började investera i vår innehåll. Och jag tror inte att det blev ett fullvärdigt företag som det är nu förrän 2019-det var då vi registrerade LLC. Innan dess var det bara att bygga relationer, lägga ut vårt innehåll och ta reda på vår röst och vad vi vill stå för. Vi gjorde det inte för att bli påverkare. Det var bara ett utlopp och ett sätt för oss att dela vår historia, om människor som just flyttat från Haiti till New York, och se om det fanns en gemenskap av människor som var som vi och älskade att prata om mode.
Kan du berätta lite om din inställning till att skapa innehåll för Instagram? Du har en så stark, vacker estetik - belysningen är fantastisk, bakgrunden är fantastisk, blommorna, vinet... Allt är så perfekt. Hur tänker du om det?
SJ: Jag tror att vi försöker att alltid gå den strävan efter ambitioner men också nåbara. När vi tänker på innehållet vi skapar vill vi alltid måla den här världen där vi traditionellt aldrig såg svarta kvinnor representerade i den. Till exempel, förra sommaren med stugor, var det något som vi naturligtvis föll i... Men så blev det en större trend, där det var hela det här konversationen runt den plats som svarta kvinnor har inom stugor. Det började hända för oss att vårt innehåll var en del av att bygga en annan berättelse och bryta igenom stereotyper utan att nödvändigtvis säga det utåt.
Vi delar med oss av saker som händer i våra liv, karriärlektioner, saker vi lär oss. Vi försöker alltid matcha det med någon form av visuellt rörlig bild eller något som kan engagera, väcka glädje eller kanske ge någon något att komma ihåg, förhoppningsvis. Och att bara bygga vidare på denna känsla av gemenskap, för vi vill aldrig lägga upp innehåll för det skull. Vår estetiska form kommer med tiden. Den redaktionella visionen är något som, ju mer du går in i det, upptäcker du hela denna gemenskap av kreativa fotografer, konstnärer, makeupartister, som kan bidra till den visionen.
CJ: Jag tror att mellan 2016 och 2018 verkligen var tiden för oss att arbeta med innehållet och experimentera med olika fotografer och olika typer av kläder.
SJ: Och samma vision översätts nu till NYCxStudio, där vi vill att allt, från färgerna till teckensnittet, ska skapa en känsla av något slag.
När och hur kom NYCxStudio till?
SJ: Vi lanserade officiellt i början av juli, och det växte organiskt från samtal vi hade med olika märkespartners. Innan jag arbetade på PopSugar arbetade jag på en influencer marketingbyrå och samordnade kampanjer för varumärken som American Eagle, Primark och Sephora. Jag har verkligen kunnat lära mig branschens in- och utsikter och se områden där jag kände att det fortfarande finns mer att göra. Och tyvärr, de händelser som hände med George Floyds bortgång, öppnade det många människors ögon. Och det hade en sådan krusningseffekt på influencerindustrin. Vi hade redan samtal om löneskillnader. I det svarta samhället som vi är en del av finns det en känsla av att svarta skapare är underbetalda och att de inte får samma behandling som andra påverkare, oavsett om det är att begåva [istället för att betala] eller att få mycket ogynnsamma avtalsvillkor, tokenism... Bakom kulisserna pratade vi med våra märkespartners och frågade dem: 'Vad gör du?' Med några bildade [lösningen] ett mångfaldsråd. Med andra kom det på mer autentiska kampanjer som inte nödvändigtvis passade olika skapare i en låda. Så de frågade oss vad vi tänkte, vad vi såg, vilka exempel var på märken som gör det bra. Men vi såg verkligen att det fanns det här behovet av ...
CJ:... en utbildning.
SJ: Speciellt när det gäller hur man närmar sig olika grupper inom influencer marketing, för jag tror, tills nu, varumärken skrapade bara på ytan av vad de kan göra och hur de autentiskt kan utnyttja gemenskaper. Med några workshopar vi, där vi pratar om branschens tillstånd och hur varumärken kan vara bättre allierade i framtiden - eller hur det inte behöver vara uttalandet de sätter ut eller den här personen som de anställer, och hur de under en viss tid kan bygga vidare på initiativen [de satte igång]. Dessa samtal fortsatte, och vi har haft nöjet att arbeta med Cos och sedan med Rails på några av initiativen. Vi kände att vi introducerade dem för [influencers] som de aldrig har tänkt på förut men var väldigt märkta. Det var intressant att se hur väl publiken reagerade på det, för det kändes verkligen som att det fanns ett behov av representation. Det behöver inte vara en klyscha som "Jag är svart och stolt, jag är brun och stolt." Det var bara mycket, "utforska New York och de företag som talar till mig" för Rails; för Cos var det, 'Jag är en social media manager från Filippinerna, jag är en queer kvinna, och ingen har någonsin frågat mig om min historia.' Det är så vi närmar oss det.
Hur delar du upp dina arbetsuppgifter om det alls är det? Hanterar en av er mer av en aspekt av verksamheten, kanske den andra av varandra?
CJ: Vi har båda våra starka drag. Jag är i grunden kreativ på NYCxStudio och @NYCxclothes. Jag hanterar kontona och jag kommer också på de kreativa koncepten - casting influencers, tänker på kampanjdetaljer och allt det där.
SJ: Den berättande aspekten av den. Till och med bara ta reda på estetiken i bilderna som vi tar och skapa moodboards för olika kunder, det är mer Chris. Jag gör mycket mer av det externa arbetet. Jag gör mycket av skrivandet och pitching, med hjälp av min bakgrund i influencer byråvärlden. Och jag gör mycket av den nya affären, skapar konversationer och ser vilka märken som kan behövas just nu. Chris är avrättning, och jag är mer strategi.
Ni har också båda så många olika jobb. Hur hanterar du allt?
SJ: Eftersom jag jobbar heltid fann jag att vi verkligen måste sätta ihop en struktur, utveckla ett system som skulle fungera för mig. Jag började bara på PopSugar för ungefär sju månader sedan, men innan detta anställde vi en assistent, någon som skulle hjälpa till med mycket av utförandet och koordineringen.
CJ: Verksamheten.
SJ: Chris, eftersom hon gör frilans har hon större flexibilitet att svara på några av de dagliga e-postmeddelandena. Vi träffas varje morgon och lägger upp vad vi ska göra resten av dagen. Vi räknar ut vem som bäst kan göra det och från och med den tiden ser vi var vi kan koppla in vår praktikant för att hjälpa oss med några av de andra ansvarsområdena. Med tiden kommer vi troligen att växa vårt team, beroende på hur snabbt vi kan hitta någon som kan hjälpa oss med mer av den kreativa/grafiska designsidan och evenemangssidan, för att fortsätta expandera varumärket utöver vad vi kan göra långt.
CJ: Vi arbetar också med många andra frilansare. Vi arbetade med någon för att göra vår webbplats och även någon för att skapa våra logotyper. Det kräver lagarbete.
På sidan @NYCxclothes, hur avgör du om ett varumärke är rätt för dig att arbeta med?
SJ: Vi vill kontrollera att varumärket inte är problematiskt utåt. Jag tror att framför allt mot bakgrund av allt som hände i juni har vi blivit ännu mer selektiva med våra partners. Vi vill se till att ett varumärke verkligen försöker, och hur vi bedömer det är genom att ha uppriktiga samtal. Jag tror att ju mer transparent ett varumärke är villigt att vara, desto mer öppet och mottagligt är de för feedback och försöker förändra. Det har fått en ny innebörd sedan juni, den aspekten av ansvarsskyldighet - att fråga ett varumärke: "Verkligen, var är du? Vem mer är med i det här programmet? ' Det här är alla frågor som vi ställer nu eftersom vi vill se till att ett varumärke inte bara använder oss för att få ett pass.
CJ: Jag tror att nummer två skulle vara stiljustering - om vi kan se oss själva i deras kläder, om det också finns en anpassning när det gäller estetik.
SJ: Till exempel är något som vitaminer inte något som vi för närvarande tar, så att gå imorgon eller nästa vecka och marknadsföra det som inte vore autentiskt för oss. Om vi dras till det, kommer vi att överväga det; om vi inte är det och det inte är vettigt, kommer vår publik att ringa oss, eftersom vi har etablerat en sådan relation med dem.
Naturligtvis måste det alltid finnas en budgethänsyn - hur mycket begär de, vad är det budget som, är det åtminstone anständigt nog att täcka alla våra kostnader och ge oss tillräckligt för att skapa en marginal. Ibland tror jag att varumärken kommer att begära så mycket och erbjuda väldigt lite, och vi har faktiskt blivit väldigt förvånade över att det inte alltid är ett litet märke. Vi har också gått bort från engången till att fortsätta ha återkommande incheckningar med märken, vilket är varför vi har kunnat ha långsiktiga partnerskap som har drivit verksamheten på influencer sida.
Du har talat om att Black -skapare inte alltid får samma erbjudande som andra i rummet. Har du märkt verkliga förbättringar där, eller tror du att det fortfarande är en lång väg kvar?
CJ: Personligen tror jag att det inte nödvändigtvis förbättras, men det finns mer ansvar. Det finns många Facebook -grupper där färgpåverkare kan handla information och hålla varandra ansvariga när det gäller priser och hur mycket de får betalt. Det finns många grupper på Instagram som öppnade den konversationen och försöker hålla dessa märken ansvariga.
SJ: Det finns mer öppenhet i det sätt som det pratats om nu. Pengar var förr detta tabubelagda, men det känns mer typiskt nu att närma sig någon och säga ”Hej, jag såg att du arbetade med det här märket, hur mycket betalade de dig? För det är vad de erbjuder mig. ' Och konton som @InfluencerPayGap - medvetenheten kring den är lite högre. Men jag vet ännu inte om det översätter på märkesidan, och jag vet inte att det alltid har med ras att göra. Jag tror att vissa märken verkligen inte vet hur man värderar influencer -marknadsföring ibland. Du har dessa godtyckliga regler där vissa varumärken säger: 'Vi betalar bara människor som har 500k', och det är ett exempel om hur du inte får diversifiera din roll, eftersom det inte är så många olika människor som har den här mängden följare. Det var därför vi på byråns sida kände oss tvungna att erbjuda denna typ av hjälp till varumärken för att få dem att se fördelarna med att arbeta med influencers. Det är inte bara "Vi lägger in detta belopp och du får tio gånger tillbaka"-det är mycket mer en relationsbyggande process. Utropskultur, så mycket som den väcker rädsla hos vissa människor, har gjort det lättare att konfrontera obekväma samtal.
Precis, de kan inte komma undan med saker som de brukade.
SJ: Ja. Jag tror att vissa märken ibland kommer att bli utropade och deras svar är att blockera och radera kommentarer, kontra att ha en mer öppen konversation och erkänna det.
Vad skulle du säga har varit den kanske största utmaningen du har mött med att bygga upp dina företag som skapare och konsulter?
SJ: På konsultsidan är det fortfarande den utbildningen. Många av kampanjerna som vi gjorde handlade om skala och jagar skala hela tiden - att få in så många influencers som möjligt och försöka betala så lite som möjligt. Ofta upptäcker jag att kampanjerna inte rörde nålen. Vi fick massor av intryck, men personligen tror jag inte att det är det bästa sättet att spendera ett varumärkes budget. Versus när människor har gjort mindre, mer riktade, mer kuraterade kampanjer, med, säg, tio eller tjugo influencers och tog verkligen tid att förhandla om priser som kändes rättvisa för båda parter, det var då det bästa arbetet kom, från båda sidor. Relationerna var samarbetsvilliga, med båda märkena som vi har arbetat med har influencers arbetat med varumärket på andra projekt eller så är de en del av varumärkesambassadören relation.
På skaparsidan är det fortfarande varumärken som värderar själva verket. Jag vet fortfarande inte att begreppet prissättning och verklig värdering av verket är ett som har registrerats fullt ut i människors hjärnor. Men lyckligtvis är det kanske 20% procent av fallen. Vi hittar generellt en bra mellanväg.
Vad skulle du säga har varit den mest givande delen eller ögonblicket hittills i dina karriärer?
CJ: Jag tror för mig personligen var när vi samarbetade med Cos för att skapa denna kampanj i flera lager som belyste dessa påverkare och såg hur publiken reagerade på att dessa historier berättades... hur när du tar dig tid med en kampanj och faktiskt anställer personer som verkligen berättar en historia, som verkligen brinner för om vad de gör och ge dem en större plattform som Cos, det var det mest givande ögonblicket för mig, när det gäller NYCxStudio.
Vad kommer härnäst? Vad fokuserar du på just nu, och vilka mål har du för de närmaste åren?
CJ: Jag vill verkligen skala för oss. Jag vill att NYCxStudio ska bli denna fullvärdiga, oljade maskin där vi arbetar med många olika märken som vill faktiskt göra förändringar och jobba med många influencers som tänker påverka i en autentisk sätt.
SJ: Jag tror också att det inleder en era med mer transparens och mer positivt relationsskapande mellan varumärken och skapare. Vi har alltid haft goda relationer med alla våra varumärkespartners. Vi känner personligen som vi arbetar med... Jag ser inte mycket av det som översätts när det gäller influencer -kampanjerna. Det känns ofta väldigt transaktionellt. Och så, helhet, jag tror att vi blir en större del av den förändringen.
Mer omedelbart har vi också ett fysiskt utrymme för det, vilket är en studio som vi hyr ut till skapare. Vi vill vara en enda butik där varumärken kan få råd men också skjuta om de väljer det. Vi vill förvandla det till det här utrymmet för total kreativitet - oavsett om det är ett varumärke som vill skjuta en produkt eller en influencer som vill skjuta en kampanj eller om vi vill föra samman människor.
På byråns sida tror jag att vi går mer i riktning mot det socialt medvetna inflytandet: en som är mer ansvarsfull, en som är mer ärlig, en som inte drar sig för politiken, en som är mer åsiktsfull. Jag skulle personligen vilja se fler kunder intressera sig för den typen av arbete och börja göra det till en större del av andra kampanjer.
Vilka råd skulle du ge till en ung person som beundrar dig och vill följa i dina fotspår som innehållsskapare/påverkare?
CJ: För mig är det verkligen att lägga ner arbetet. Numera på sociala medier verkar det som att allt görs så enkelt. Du kan bli viral på en sekund och sedan bor du i LA i en herrgård. Men jag tror verkligen att lägga ner arbetet - och det kan vara sena nätter, det kan vara att jobba på helgerna, det kan vara precis vad som helst där du tänker på det. Att ta fram den tiden för att verkligen fokusera och uppnå dina drömmar, det är tipset nummer ett för mig. En annan har stöd: Om jag inte hade Shelcy vet jag inte... att ha någon att hålla dig ansvarig och att studsa bort idéer från, ha vänner, ha en grupp individer som kan lyfta dig, jag tror att det är väldigt viktigt.
SJ: För att bygga vidare på det, skulle jag säga att utveckla en röst och ett expertområde. För att ta reda på vad det är du verkligen brinner för. Är det mode som möts i skärningspunkten mellan kultur eller rättvisa? Är det medvetet mode? Försök verkligen finslipa på vad det är du brinner för, för det känns som att vi befinner oss i en tid av experter, men det går inte långt nog.
Det andra jag skulle säga är att alltid odla relationer. Det är bränslet som håller allt igång. Det är det som gör oss glada att fortsätta arbeta. Och slutligen ditt rykte föregår dig, så var snäll och bry dig om människor.
CJ: Det behöver inte göras i, "Jag behöver något från dig, så jag håller dig kvar" [sätt]; det måste bara vara så som du skulle behandla alla vänner. Det måste kännas organiskt.
Missa aldrig de senaste modebranschnyheterna. Registrera dig för Fashionistas dagliga nyhetsbrev.