Kan du ordna en utställning om ett modemuseum hemifrån?

För de flesta av oss tänker "en dag på museet" på en bekymmersfri lördag eller en semester i vår favoritstad. Men för Melissa Marra-Alvarez och Elizabeth Way är timmarna på museet alla i en dags arbete-arbete som har förändrats väsentligt i en tid av lockdown.

De två haglar från Museum på FIT, Marra-Alvarez som kurator för utbildning och forskning och sätt som assisterande kurator för kostym. Innan coronaviruspandemin drabbade New York samarbetade de om en ny utställning som heter "Topp till tå"Med nuvarande sociala distansåtgärder på plats kan de inte starta det enligt plan. Men det betyder inte att deras arbete har försvunnit-tvärtom är Marra-Alvarez och Way fortfarande hårda på jobbet förbereder sig för när museet kan öppna för allmänheten igen, även om den tidslinjen kanske är osäker vara.

relaterade artiklar
Tips för att få dina kläder att hålla, direkt från modemuseets konservatorer
En ny utställning utforskar Og Fashion Publicists karriär - och inverkan -

Christian Louboutins nya Paris -utställning ser bortom den röda sulan och in i mannen bakom den

Precis som de flesta av oss litar duon mer än någonsin på e-post och videosamtal för att kommunicera med varandra och med sina andra kollegor. Men eftersom deras jobb går ut på att arbeta med fysiska föremål (och inte den typen man slarvigt skulle kunna slänga in en överdimensionerad tygväska och ta med dig hem på din sista dag på kontoret), undrade vi hur arbete på distans har förändrat saker för dem.

Fashionista korresponderade med Marra-Alvarez och Way via e-post om hur det ser ut för modemuseums kuratorer anpassa sig till den här konstiga nya världen - och fick lite ny inblick i hur modekureringen brukar ske under vägen. Läs vidare för höjdpunkterna från vårt utbyte.

Hur har processen med att kurera hemifrån sett ut? Vilka justeringar av ditt arbetsflöde krävs?

Att kurera hemifrån är många e-postmeddelanden fram och tillbaka mellan oss som medkuratorer och med museets publikationssamordnare, vår grafiska formgivare och FIT: s presskontor.

Medan vi har arbetat på distans har vi varit tvungna att granska många av de medföljande materialen som stöder vår utställning, till exempel pressmeddelande, reklamgrafik och broschyr. Vi har också arbetat med media i galleriet och valt ut bilder som stöder objekten i showen. Vi litar mycket på videochatt eftersom vi normalt har många möten ansikte mot ansikte.

Vilka har varit de största utmaningarna med att göra den här typen av arbete hemifrån?

En av de största utmaningarna har varit att inte ha tillgång till alla resurser som vi vanligtvis har när vi arbetar från museet. Du tar för givet tillgången till våra interna databaser, delade enheter och bara allmänna forskningsmaterial. Och återigen saknar vi ansikte mot ansikte. Vanligtvis, om vi vill diskutera alternativ och fatta beslut, dyker vi in ​​på varandras kontor och har en konversation direkt.

Har det varit några oväntade silverfoder?

Ett oväntat silverfoder sparar tid på våra dagliga pendlingar. Men vi lär oss också hur effektiv videochatt och fildelning har varit. Vi kan göra det mesta av samma arbete som vi gör på kontoret hemifrån.

Hur långt hade du kommit in i utställningsplaneringsprocessen innan pandemin slog till?

Vår utställning "Head to Toe" var ursprungligen planerad att öppna i MFITs Fashion and Textile History Gallery den 26 maj 2020. Nu är öppningsdatumet TBD. Eftersom vårt produktionsschema kräver att vi har material redo ganska tidigt har vi tur att vi valde objekten och hade skrivit det mesta av texten. I den andra veckan i mars laddade vi upp så många av våra filer och poster som möjligt till Google Drive i väntan på distansarbete.

Om du var tvungen att börja kurera något från grunden helt hemifrån, kan du?

Vi samordnar också en show som heter "Food and Fashion", som öppnar i vårt Special Exhibitions Gallery i februari 2022. Just nu skriver vi den medföljande utställningsboken och börjar tänka på föremål som vi vill låna eller förvärva för utställningen.

Att skriva är relativt enkelt hemifrån, men återigen har vi inte tillgång till några forskningsmaterial eller FIT -biblioteket, som normalt ligger två våningar ovanför oss. Till exempel, den andra veckan insåg vi att vi inte skulle ha tillgång till de böcker som vi normalt skulle kunna skaffa genom biblioteket på ganska länge. Det tvingar oss att börja tänka kreativt på hur vi kan få tillgång till och dela forskningsmaterial.

Vilka delar av ditt jobb kan inte göras hemifrån?

En stor del av utställningsprocessen som normalt skulle hända för "Head to Toe" i detta skede är arbete som utförs i samarbete med våra bevarande- och utställningsteam. Vi pratar med konserveringen om hur man klär plagg och på vilka typer av fästen, och hur man visar de hundratals tillbehör vi har i just denna show. I det här skedet stängs eller tappas föremål ibland.

Vi arbetar också med utställningsteamet som bygger fodral och all "hårdvara" för showen. Inget av detta arbete, som kräver specialiserade verktyg och praktisk interaktion, kan ske på distans. Allt arbete med bevarande och utställningsteamet får vänta tills vi återvänder.

Finns det något du lär dig av att behöva arbeta på distans som kan förändra hur du gör ditt jobb när du kan återgå till din vanliga arbetsyta?

För oss ser arbetet hemifrån mycket ut som att jobba från kontoret, bara med mindre resurser och mindre tid.

Något annat du tror att andra kan bli förvånad över att lära sig om denna process?

Det kan förvåna människor att veta det i de inledande stadierna av utställningsplaneringen, Vi arbetar vanligtvis med en tavla där vi fixar upp bilder av potentiella föremål och fysiskt flyttar dessa runt och ordnar om dem när vi utarbetar våra idéer och teman. Det liknar en moodboard, och det är ett viktigt verktyg som vi som kuratorer använder för att organisera berättelserna om våra utställningar. Vi tillbringade timmar med att diskutera idéer framför utställningsbrädan. Vi kan behöva hitta sätt att simulera detta digitalt, vilket definitivt skulle vara en stor förändring.

Håll dig uppdaterad om de senaste trenderna, nyheterna och människor som formar modeindustrin. Registrera dig för vårt dagliga nyhetsbrev.