Alessandro Michele diskuterar mode, berömmelse och hur han fick topprollen på Gucci

Alessandro Michele har ett och ett halvt år. Det var bara 18 månader sedan Gucciär uppskattad kreativ chef katapulterade från relativ anonymitet till branschkändis med avslöjandet av hans första herrkläderkollektion för märket - beredd på bara fem dagar. En vecka innan hade han tänkt lämna företaget.

För den sista sessionen av brittiska VogueÄr två dagar Vogue Festival i London satte Michele sig tillsammans med chefredaktören Alexandra Shulman för att diskutera sin karriär och hans inställning till mode. Hans ensemble för tillfället var en lektion i det tillvägagångssättet: han bar som bas en vit T-shirt och upprullade jeans, över vilka han staplade på ett broderat grönt siden basebolljacka (anpassad förstås), randiga atletiska strumpor, lågklackade läder Mary Janes och ett påvligt sortiment av antika och samtida ringar, bärs på nästan alla finger.

Michelles besatthet av vintage, renässansen och barocken är väldokumenterad, tydligt i hans eget utseende (förutom ringarna bär han håret i långa, lösa lockar och förtjänar ofta jämförelser med Jesus och Ludvig XIV), i de

bilder han delar på Instagram och i den nya estetiken han har tagit med till Gucci, med sin mycket italienska blandning av tryck och mönster och sin frisinnade omfamning av det eklektiska och dekorativa. Michele säger att han älskar renässansens "dekorationens överflöd" och "denna idé om allt är möjlig, inga regler." Micheles eget hem i Rom är fullt, enligt hans beskrivning, av vackra gamla målningar, tygstycken, juveler och skor för små för hans fötter, "som en Alice i Underlandet". "Jag köper bara för att hämta", säger han om de många saker han äger men kommer att göra aldrig bära.

Och ändå är det något helt modernt med Michele: s tillvägagångssätt - om det inte vore så skulle hans kläder inte kännas så rätt för just nu - i överensstämmelse med hur han lever. Michele säger att han gillar att inte veta vad som finns på hans nu galna schema på en viss dag, vilket han tror tillåter honom att leva i nuet. På samma sätt tror han att hans kläder ser samtida ut eftersom han kan omfamna det okända, väva flera trådar av inflytande för att skapa något nytt.

Han är också - och det här är lite svårt att tro med tanke på Guccis betoning på prydliga tillbehör - försöker gå bort från tanken på att sälja produkt, men sälja en idé som kunderna vill köpa sig in i. "Under de senaste 10 åren har marknaden varit full av produkter", sa han. "Mode handlar inte om produkter. Mode handlar om en fantastisk idé som du provat och du blir antingen kär i idén och du kan inte låta bli att köpa något. Men du köper idén, du köper inte föremålet. "

Michele har fått beröm för sitt könsvätska förhållningssätt till sina herr- och damkollektioner, vilket han har bestämde sig för att visa tillsammans går framåt. "Jag är mellan, du är mittemellan, vi är inte en sak, vi är alltid mellan två olika världar", sa han om kön. Hans tillvägagångssätt handlar mindre om att hitta en syntes mellan maskulint och feminint än ett sökande efter en sorts ren skönhet. "Jag började från denna synvinkel att det handlar mer om idén om skönhet än kön", sa han och tillade, "Skönhet är som om du faller in kärlek med en vacker man, det är inte lätt... [Du] försöker lägga händerna på en skönhet, det är verkligen farligt eftersom... skönhet har ett slags kraft."

Michele redogjorde också för hur han så oväntat blev anställd för topprollen. När Guccis nyutnämnda VD, Marco Bizzarri, kom hem till honom för kaffe i januari 2015 visste han inte att det var en anställningsintervju. "Han kom till min lägenhet bara för att prata om företaget, och jag lämnade företaget och jag var helt öppen för tanken på att prata med den här mannen", påminde Michele. "Vi hade detta kaffe i fyra timmar, och vi hade mycket roligt ärligt." En kort resa till London senare, och Bizzarri ringde honom och frågade: "Tror du att det är möjligt att förbereda en föreställning [om en vecka]? "Michele sa att han var så förvånad när han stod bakom scenen i slutet av hans första show, när hans lag uppmanade honom att gå ut för att buga. "Jag var med mitt stora skägg, hår, det var galet... Jag hade [haft] samma tröja i tre dagar, för jag brydde mig inte."

Det har varit oavbrutet sedan dess, men Michele säger att han inte är i närheten av en kreativ utbrändhet - att han faktiskt trivs under konstant press, att det ger honom energi. Han sa att det har varit mindre lätt att bli en offentlig person. "För en person som vanligtvis är i ett rum själv med en penna, med böcker och med musik, är det ganska konstigt," sa han. "Jag är inte intresserad av berömmelse."

Om två veckor kommer Michele visa Guccis utväg 2017 -kollektion till en liten publik på Westminster Abbey, där ingen modevisning någonsin har hållits tidigare. Han tyckte att platsen var ett långt skott när han först begärde det. "Jag trodde inte att de skulle säga ja", sa han. "[Men jag tänkte] om jag kan drömma, vill jag drömma."

Registrera dig för vårt dagliga nyhetsbrev och få de senaste branschnyheterna i din inkorg varje dag.