Under de senaste åren har en 26-årig elitmodell Michele Ouellet blivit en virtuell bästa vän för en viss demografisk kund. Där är hon med i Gaps senaste e -postkampanj, i Madewells säsongspapperkatalog, i fotografen Jason Nocitos kampanj "Live in Levi's". Hennes askbruna vågor är tjocka och glänsande, hon ögonbryn är bara busiga nog. Hon är vacker på ett lättillgängligt, om än orörligt sätt. Den typen av "perfekta" shoppare på Gap, och Madewell, och Levi's, vill vara det. Det vill säga en stor kommersiell modell.
Pengarflickor, som industrin gillar att kalla dem, har alltid varit en stor del av modebranschen, tack vare kataloger och kampanjer. Men e-handeln har ökat deras exponering. Nu, istället för att se Ouellet i en månatlig tidning eller i en tvåårskatalog, kan frekventa kunder se hennes ansikte en eller två gånger om dagen på olika webbplatser. (Och det räknas inte som populärt Instagram konto.) Online shopping har gjort kommersiella modeller mer värdefulla än någonsin för varumärken. "Om tjejen säljer [produkt] så bokar de henne om och om igen", säger Gary Dakin, medgrundare av all-size modellbyrån JAG, vars kunder inkluderar Calvin Klein-underkläderkampanjstjärnan Myla Dalbesio och Torrid-favorit Philomena Kwao. (Som "säljer som en galning", enligt agenten.)
Utseendet på en kommersiell modell har också förändrats. Visst, det finns fortfarande blondhåriga, blåögda Cheryl Tiegs-typer som dyker upp, men oftare än någonsin vill märken att deras modeller ska spegla deras mångsidiga kundbas. "Det finns olika idéer om skönhet", säger Dakin. "Det finns Lupita, och sedan finns det Julia Roberts. Och det finns plats för båda nu. "
Personlighet är också en stor del av det. "Jag tror att människor är intresserade av tjejer som har livserfarenhet", säger Oullet, som började modellera som tonåring men tog en paus i början av tjugoårsåldern för att starta ett vinföretag med sin mamma. "Jag behöver dynamiska individer", säger rollchefen Jennifer Starr. (Hon råkade också spela Oullet i Levi -kampanjen.) "Jag har alla kommit till mitt kontor och jag sätter dem på band. Jag ställer många frågor. Jag gör små filmer. ”När det gäller det hon letar efter, jämfört med banbangjutningar? "Jag behöver en tjej som rör sig superbra, som har ett mördande leende och som i Michele -fallet för Levi's fyllde i jeansen. Det är helt annorlunda. "
Det är inte att säga att redaktionella och kommersiella modeller inte övergår utöver Victoria's Secret Angels som går i enstaka landningsföreställning av Prada. Jacquelyn Jablonski är lika närvarande i J.Crew -katalogen som hon är på landningsbanan, medan en annan J.Crew -stjärna - RJ Rogenski - har blivit en favorit i nästan varje herrtidning. (Oullet förekommer också i redaktionen och går ibland på landningsbanan.) "Det brukade vara showflickor, redaktionella tjejer och sedan var det pengatjejerna", säger Dakin. ”Nu går pengatjejerna. Och flickorna som går skjuter. Katalogerna ville vara coola, och landningsbanorna behövde mer massöverklagande. "
För Oullet handlar det mindre om ett specifikt medium och mer om att ha kul. "Normalt spelar jag själv", säger Ouellet. "Men jag är öppen för att kastas som en annan karaktär." Kasta bort.