En amerikansk klädbutik. Foto: Spencer Platt/Getty Images
I American Apparels pågående problem har uppmärksamheten vänt - delvis, åtminstone - från den avsatta grundaren Dov Charney's makt kamp med företaget, till fabriksarbetarnas missnöje med den nuvarande ledningen.
Förra helgen organiserade över 350 före detta och nuvarande American Apparel -anställda i ett hem i Los Angeles, med ytterligare ett möte i lördags. Fast Charney deltog i förra veckans evenemang och gav vad BuzzFeedreporter som var där beskriver det som ett "passionerat" tal om att rätta till företaget, det var det invandringsorganisationen Hermandad Mexicana som kallade till rallyt, säger Nativo Lopez, rådgivare till gruppen.
Hermandad Mexicana, som Lopez säger har arbetat med American Apparel -anställda sedan 2001, har skapat en grupp kallade Coalition of American Apparel Factory Workers United för att rädda American Apparel för att förespråka arbetarnas rättigheter. Dess påståenden? Att de anställdas timmar har minskat med 30 till 40 procent den senaste tiden, att företaget har gått igenom uppsägningar och satt andra arbetare på löptid, att arbetarna inte fick det årliga bonusar som de vanligtvis får i januari och att när de försökte träffas för att diskutera dessa frågor utanför officiell arbetstid, blev de trakasserade och skrämda av American Apparels säkerhet vakter. I veckan lämnade två anställda, Ana Amador och Domingo Marcos, individuella klagomål mot företaget.
Slutspelet, säger Lopez, är att fixa alla dessa problem. Han noterar att cirka 700 personer som för närvarande är anställda av American Apparel har anslutit sig till koalitionen, och att gruppen avser att träffas tills den når 70 till 90 procent deltagande från fabriksarbetare - tillräckligt för att få företaget att förstå att det måste ta dessa krav allvarligt.
"Huvudprinciperna för American Apparel är arbetstagares rättigheter och respekt för våra anställda", säger en talesperson för American Apparel. "Detta framgår tydligt av vår uppförandekod och etik, som återspeglar våra ansträngningar att se till att American Apparels arbetsplatser fri från trakasserier, mobbning och skrämsel och som främjar rättvis behandling av anställda och efterlevnad av arbete och anställning lagar. Vi förblir dedikerade till en kultur av yttrandefrihet och sociala kommentarer. ”
"Vi justerar scheman, som vi gör varje månad, för att möta efterfrågan", tillade rep.
En källa som känner till vad som händer på amerikanska kläder säger att företaget har nått Hermandad Mexicana och tillägger att när det gäller minskade fabrikstimmar utvärderar ledningen alltid produktionsbehov för att öka prestanda.
När det gäller att hantera sitt uppenbarligen slitna förhållande till anställda säger källan att det finns mycket en kultur av respekt för de anställda, och att American Apparel engagerar sig i en pågående dialog med dem.
Även om Lopez säger att han är optimistisk att få en majoritet av American Apparel -arbetare som är involverade i koalitionen kommer att leda ledningsgruppen, ledd av nyutnämnd vd Paula Schneider, det är klart att gruppen i längden är väldigt mycket Team Charney.
"Vad jag kan säga är att [arbetarnas] nuvarande erfarenhet inte är bra," sa Lopez på en fråga om gruppen vill se Charney återgå till en chefsposition. "Deras tidigare erfarenhet var mer än bra. Ur koalitionens perspektiv, vad de vill är att återvända till en ledning och ägande som de kände sig hela med, och det är inte deras nuvarande erfarenhet. Om det betyder att Dov Charney återvänder till rodret i företaget, så betyder det. "
Gruppens hemsida beskriver saker lite mer tydligt. I stort teckensnitt bredvid knappen för undertecknande av en framställning står det: "We <3 Dov."
I vilken utsträckning är Charney faktiskt involverad i arbetarkoalitionen, utöver att närvara och tala vid förra veckans möte? Det är den delen som förblir oklar. Även han vägrade att kommentera.
Uppdatering: Det här inlägget har uppdaterats för att inkludera kommentarer från American Apparels talesperson.