I vår senaste kolumn, "Fråga en Fashionista, "kan du be om våra starkt åsikter om allt från hur man bär en midikjol utan att se ut som en trädstubbe till om en viss detaljhandelschef ska gå vidare och avgå redan. Har en fråga? Maila oss på [email protected].
F: Förra sommaren blev jag kär i en klänning som en kollega bar på ett formellt arbetsevenemang. Nyligen blev det till salu och jag tog det utan att nämna det för henne, och nu vill jag bära det till ett evenemang som hon förmodligen kommer att vara på nästa vecka. Vad gör jag? Ska jag be henne om tillstånd? Jag skulle hata att dyka upp i klänningen utan att säga något till henne. - Ela, New York, NY
Åh, ångest av inflytande. Det finns en tunn gräns mellan att inspireras av någon annans stil och att vara en kopikatt. Men det är oundvikligt - människorna vi möter påverkar hur vi klär oss eller klipper håret eller bestämmer oss för att para sneakers med byxor. En av mina vänner är skyldig hennes nu mycket distinkta och personliga känsla för stil till sin brors flickvän från gymnasiet, som hon började kopiera som tonåring och aldrig slutade. Tack och lov är hans förhållande långt borta så hon har undvikit besväret, men när personen som har inspirerat dig har en återkommande roll i ditt liv, kräver hantering av detta inflytande viss takt.
För den mycket specifika situation som nämns i veckans fråga finns det ett par alternativ för hur man hanterar det. Det enklaste är att inte nämna det för kollegan, före eller under evenemanget, och be att hon inte bär samma sak. En annan är att kontakta henne innan för att meddela henne att hon inspirerade ditt köp och att du planerar att bära det. Det tredje alternativet är att inte kontakta henne på förhand, bara att dyka upp i klänningen och slentrianmässigt glida in i konversationen att du älskade klänningen på henne och bestämde dig för att skaffa den själv.
Jag tog kontakt med tre kvinnor i modebranschen via e-post för att få professionella råd, och alla var överens om att ärlighet, på förhand, är den bästa policyn. Jane Keltner de Valle, modenyhetsdirektör för Glamour, rådde "full transparens". Hon tillade: "Det vore bara konstigt om a) det här var det tionde du såg henne bära och sedan köpt för dig själv (hej, singel vit kvinna) eller b) du erkände det inte alls och dök sedan upp på festen i klänning. En annan anledning att meddela henne nu är om hon också planerar att bära den till festen, i så fall skulle det vara artigt att ge sin första vägringsrätt. "Frilansstylist Laurel Pantin håller med:" En snabb text eller e -post som "jag kopierade helt du. Din klänning var för bra och jag var tvungen att få den också. Jag tänkte att jag kanske skulle bära den till festen, men ville att du skulle ha första dibs! Inga bekymmer alls om du ville bära den! "
Carrie Goldberg, associerad moderedaktör på Martha Stewart bröllop, säger att det inte finns några hårda eller snabba regler om hur man ska hantera situationen. "Det finns ingen anledning att be om ursäkt för att äga samma fantastiska klänning; Faktum är att självförtroende för att inspireras av hennes utseende förra sommaren borde släta ut alla inledande besvär. Om någon förstår att den här klänningen var för cool för att låta bli, så är det hon. "
Takeaway här är att det bästa sättet att undvika en besvärlig situation är att komma före det. Och genom att nämna det nonchalant för kollegan kan du båda låta henne veta att du planerar att bära den (så förhoppningsvis kommer hon att berätta om hon planerade att göra detsamma) och låt henne veta att din imitation verkligen är en uppriktig form av smicker, och inte en form av mode plagiat.