En amerikansk klädbutik 2014. Foto: Andrew Burton/Getty Images
Vårens rubrikryckande juridiska krigföring mellan American Apparel och dess avsatta grundare, Dov Charney, var nästan tillräckligt för att få dig att glömma att företaget också slår ut med konsumenterna. Förutom att förlora 26,4 miljoner dollar under årets tre första månader, varumärket rapporterades i mitten av maj att försäljningen sjönk 9 procent. Och det är förmodligen inte bara för att kunderna stängs av av den konflikt som är mindre än ambitionen som äger rum på företagsnivå.
Det de bryr sig om är produkten. Även om det har varit mycket omtanke om American Apparels annonser - #tbt, pubar - det är det som händer på försäljningsgolvet som verkligen spelar roll. Och på den fronten gör märket några förändringar.
Enligt American Apparels VD Paula Schneider, som har haft tjänsten sedan Charney var officiellt avslutad i december, produkten behöver justeringar, inte en större översyn. Krafttvättade t-shirts går bra, liksom jeansshorts, tenniskjolar och den lågklippta bodyen Nicki Minaj bar i hennes och Beyoncés "Feeling Myself" -video. Men några dåligt passande herrbyxor har inte sålt, och saker säljs inte optimalt på butiksgolvet. Schneider ger exemplet på American Apparels herrtröjor: de är en storsäljare, men upptar för mycket rum i vissa butiker - värdefull golvyta som kan användas för att marknadsföra andra, mindre ständigt populära Produkter.
Det finns en stor eftersläpning av osåld lager också att kämpa med, varav hälften kategoriserar Schneider som "ganska bra" och hälften är "inte så bra". För den förra gruppen kan teamet försöka sälja tillbaka det på försäljningsgolvet-para ihop en långsamt föremål med en fräschare stil-och hoppas att den kommer att sälja. De inte så bra produkterna kommer att säljas och sippra in i butikerna med tiden. Att gå tålmodigt och långsamt är nyckeln här. Satte för mycket på superförsäljning för snabbt, som American Apparel gjorde under en ganska apokalyptiskt utseende "prickförsäljning" i höstas, kan få en återförsäljare att se ut som om den går i konkurs och skadar sitt varumärke i stort.
"Vi kommer aldrig att göra en punktförsäljning", säger Schneider om försäljningen, som ägde rum innan hon hade utsetts till VD. "Det var det mest otrevliga någonsin, i mitt sinne."
Sitter i ett konferensrum på kontoret i New York för hennes PR -team, gör Schneider det klart att hon inte försöker diktera märkets utseende - åtminstone en av skillnaderna mellan henne och Charney, vars namn i huvudsak var synonymt med amerikanska kläder estetisk. Schneider säger att hon inte riktigt bryr sig om vad designteamet gör, bara så länge alla är på samma sida om vem kunden är.
"Vi hade en design brief, och jag sa," Visa bara för vem du gör det för, så kan ni fortsätta på er väg ", säger Schneider.
Den kunden passar in i tre hinkar, säger Schneider. Det är flickan i högstadiet som köper till ett öppningspris; den "klassiska tjejen" som är mellan 25 och 35, har vuxit upp med märket och går inte för korta kjolar längre; och den så kallade "festflickan". Enligt Schneider uppskattning har American Apparel den första och den sista täckt, men företaget har "missat lite volym i den klassiska tjejen" på sistone.
När det gäller höst, förvänta dig cirka 100 nya stilar för kvinnor - en tvättbar faux silke, topp och kjolkombinationer i pläd bland dem - och 50 för dudes. Schneider vet att det här inte kommer att bli en fix över natten. Men förhoppningsvis är det en början.
Hemsida foto: Andrew Burton/Getty Images