Den framstående och citerande designern Karl Lagerfeld ger ett skrämmande intervjuämne: Permanent skyddad från ögonkontakt av ett par nyanser, han är beväpnad med en till synes oändlig arsenal av kunskap - och ett mycket speciellt sätt att göra saker som gör tanken att tala till mannen typ av, väl... skrämmande.
En annan anledning till att Lagerfeld är så läskig att prata med? Han är ökänt ovillig att prata om det förflutna. "Du vet, jag gillar att bli informerad, jag gillar att veta vad som hände tidigare, men jag tänker inte på det förflutna, "berättade designern för mig på den röda mattan vid Lincoln Center -evenemanget för att hedra honom Onsdag. "Jag tänker på imorgon och efter imorgon, för du vet, jag är aldrig nöjd med vad jag gör. Jag tror alltid att jag kan förbättra, det kan bli bättre, jag är lat, jag är aldrig nöjd med mig själv, och det är en mycket hälsosam sak. "
Ändå låter det som Lagerfelds bark är värre än hans bett. Harper's BazaarVerkställande redaktör Laura Brown vet lite om trycket att intervjua Lagerfeld
precis gjort det för december/januari -numret, och även värd honom på hennes webbserie "The Look". Men Brown säger att även om hon också kände sig nervös innan hon träffade honom för första gången, är han inte alls så skrämmande som folk skulle tro."Han är så smart och jag ville inte känna mig dum", erkände hon. "Men han gjorde mig omedelbart lugn."
Jessica Chastain är uppenbarligen mer känd för sina skådespelarhuggare än sina intervjuförmåga, men Harper's Bazaar Chefredaktör Glenda Bailey var optimistisk att hon klarade uppgiften vid kvällens fullspäckade evenemang. "Hon är naturligtvis en fantastisk skådespelerska", sa Bailey, "men hon har också ett frågande sinne, så jag tror att hon kommer att trivas i intervjuarens stol."
Hon verkade verkligen, och precis som vilken bra journalist som helst, ha förberett sig i förväg. Tyvärr är det inte riktigt så Lagerfeld fungerar. "Jag hade frågor, och andra gången jag såg Karl i kväll sa han" Nej, nej, jag vill att de alla ska vara improviserade! ", Berättade Chastain skrattande.
Det hjälper att designern inte alls var orolig för att ställa upp jobbiga frågor. "Någon sa till mig en gång," Ställ aldrig en elak fråga, för du kan få ett elakt svar ", sa Lagerfeld och tillade:" Men jag älskar elaka frågor! De är roliga."
Chastain ställde inte några elaka frågor i sig, men hon gjorde fråga om saker som vi alla ofta har undrat - som om Lagerfeld äger ett par byxor. Hon fick en blandad påse med svar: Ibland talade designern i minuter om ett till synes enkelt ämne, men i andra fall (som att byxorna bet) svarade han helt enkelt inte. Han var artig i sina avslag - men Chastain rodnade fortfarande nervöst efter att ha ställt de mer skandalösa frågorna.
Ändå verkar det Lagerfeld förstår inte varför människor blir så nervösa runt honom. "Jag lever med mig själv, så jag kan knappt tänka mig det... Jag tror att jag är den mest jordnära personen i världen, säger han enkelt. "Men du vet, jag har en falsk uppfattning om mig själv."
Det fanns en potentiell gäst som kunde ha hjälpt till att lugna Chastains nerver: "Jag hoppades att Choupette skulle komma fram i kväll", sa hon och tillade att hon bara träffade Choupette "via video" en gång.
"Choupette är i New York, men hon är för ung för att gå ut så sent", sa Lagerfeld med ett leende. "Men jag har min iPhone, så jag kan visa henne senare."
Hur kan en man som berättar historier för sin katt vara så skrämmande?