Efter ett svagt år är Abercrombie & Fitch söker efter sätt att återföra sin verksamhet till positiv tillväxt. En väg det utforskar? Säljer produkter från tredje part i sina butiker och fungerar som grossist till externa återförsäljare.
I sitt vinstsamtal på onsdagen sa VD Michael Jeffries att det har blivit uppenbart att återförsäljare måste börja tänka "utanför ramarna för vår befintliga vertikala specialhandel modell."
Det inkluderar att lägga till andra märken i sina erbjudanden och öka sin närvaro i detaljhandeln genom tredjepartsbutiker. Jeffries pekade på förra höstens partnerskap mellan Keds och Hollister som ett framgångsrikt exempel på den typen av korsbestämning, som kommer att fortsätta i vår.
"Vi har en lång lista med ytterligare samarbeten inom verken, inom skor, kläder och accessoarer, som vi är glada att lansera under de kommande månaderna", säger Jeffries.
När det gäller att sälja partihandel till tredjepartshandlare noterade Jeffries att det är något som Abercrombie "bara börjar titta på", men det är intressant när det gäller volympotential. Företaget planerar dock redan nu att gå in på att sälja varumärken från tredje part i sina egna butiker. Det är ett attraktivt förslag som en "positioneringsanordning". Läs: Att utnyttja andra märkes goda namn kan ge Abercrombie tillbaka en del av cachet som den har tappat under de senaste åren.
Enligt sin helårsresultatrapport noterade företaget det försäljningen sjönk betydligt under semesterperioden utan några tecken på att släppa ännu. Nettoomsättningen 2013 sjönk till 1,29 miljarder dollar från 1,47 miljarder dollar 2012.
Prestanda i damkläder är också svagare än för män, så återförsäljaren kommer att göra en ny satsning på att bygga upp sin damverksamhet i år.
Abercrombie & Fitch räknar med att stänga 60 till 70 butiker i USA i år, även om det öppnar platser utomlands i Kina och Mellanöstern. Jämförbar butiksförsäljning i Kina ökade med 35 procent 2013. Liksom i USA såg europeiska butiker en betydande nedgång i försäljningen, utom i Skandinavien.