Foto: Phoebe Vickers/Courtesy of Rhode
Sedan lanseringen Rhode Resort 2014 har grundarna Purna Khatau och Phoebe Vickers successivt vunnit över alla de bästa återförsäljarna- för att inte tala om Instagram -med sina färgglada, blåsiga, semesterklara bomullsklänningar och kaftaner. Älskad av modeinsider och alla andra som har möjlighet att resa på ett estetiskt tilltalande sätt, den varumärket är en stjärna i buzzy resortwear -kategorin - utan tvekan drivs av millennials växande preferenser för upplevelse och resor, som alla måste vara dokumenterat på sociala medier, självklart.
Men Khatau och Vickers har större mål. I mars tillkännagav etiketten ett nytt varumärke och släppte ordet "Resort" från sitt namn för att bättre återspegla dess utveckling "från en resortwear-etikett till en året-runt-färdig-till-kollektion, lämplig för alla destinationer", enligt en press släpp.
"Vi ser det som att utvecklas till ett helt livsstilsmärke", säger Vickers till mig i en efterlängtad intervju. Hon och Khatau är svåra att knyta ihop dessa dagar mellan resor till
Indien, där linjen produceras (och varifrån Khatau kommer), och företagets tillväxtprocess; de anställer för närvarande flera nya tjänster på deras kontor i Los Angeles.relaterade artiklar
Vad Fashionista -redaktörer vill ha till våren
Påverkar påverkare var unga människor reser?
Uppkomsten av 'Instagram Brands': Hur plattformen utjämnar modebanan
Vickers och Khatau träffades i New York på Bed Bath & Beyond inför sitt första år på Hamilton College, där de skulle vara rumskamrater. "Skämtet med det hela är, medan vi inte planerade att starta en klädlinje vid den tiden, att vi när vi gick in i [sovsal] våra föräldrar såg både garderoben och var som, 'herregud, det här kommer att bli ett problem', eftersom de är så små, säger Vickers. "Så kanske var det en ledtråd mot framtiden på ett sätt."
Foto: Phoebe Vickers/Courtesy of Rhode
Khatau stannade bara på Hamilton ett år - "Jag åkte för jag kunde inte klara av att leva med snö förrän i maj", säger hon (Det här skulle inte vara hon eller Vickers enda stora väderbaserade beslut.)-och flyttade till London för att avsluta skolan och fortsatte till Milano för att ta en magisterexamen i mode design. Men hon och Vickers höll alltid kontakten och planerade regelbundet semester för att ses.
Det var på en av dessa resor - till Doa 2013 - som de började beklaga bristen på roliga semesterdräkter på marknaden. På den tiden arbetade Khatau som köpare på Harvey Nichols i Dubai och Vickers som fotograf i New York. "Vi tyckte inte om att packa för resan eftersom det vi letade efter bara inte fanns", säger Vickers. De bestämde då och då att de skulle starta ett märke för semesterkläder. "Vi tänkte inte riktigt två gånger på det; vi gick huvudet ner och gick för det, säger Vickers.
De startade snabbt ett litet kontor i Indien. "Det var bara en lätt sak för oss att göra, särskilt för att jag är därifrån, så vi hade ett nätverk av människor som vi kunde arbeta med", förklarar Khatau. "Vi började också använda mycket bomull och även med mycket handbroderi som Indien specialiserat sig på."
"Kvaliteten var också mycket högre än många andra saker vi sett", tillade Vickers beslutet att producera i Indien. Den första samlingen gjordes på under ett år, och de lyckades på allvar ta en plats på Coterie -mässan med bara ett par dagars varsel. Shopbop tog upp linjen på plats och har varit en av märkets största detaljhandelspartners sedan dess. Idag finns linjen också på Matchesfashion.com, Net-a-Porter, Bergdorf Goodman, FiveStory, Intermix, Moda Operandi, Barneys New York, Saks Fifth Avenue, Lane Crawford och Neiman Marcus, förutom sin egen webbplats.
Foto: Phoebe Vickers/Courtesy of Rhode
Linjen har vuxit sedan dess också: Varumärket har expanderat från att göra bara två kollektioner per år - vår och sommar - till fem, och från bomullsklänningar till en mängd olika tillverkningar och separerar. Snart kommer den att presentera stickade kläder och en semesterkollektion med festklänningar som är separerade från resortens utbud. Även om Ella Dress-en kort, långärmad kjol med tofsband (bilden ovan)-fortfarande är den mest populära silhuetten. ”Det verkar vara något av ett fenomen; människor har börjat samla dem på ett sätt, säger Vickers. Medgrundarna övergick också från sina respektive hemmabaser i New York och Bombay till ett huvudkontor i LA, ganska mycket baserat på väder, enligt Vickers. "Jag tror att LA också ger kläderna en känsla", tillägger Khatau.
De medger att sociala medier har tagit del av varumärkets framgångar, men de har aldrig ägnat sig åt betalt influencer marketing. "Vi har haft extremt tur på influencer/kändis -sidan", säger Vickers. "De är bara fans av märket så vi har fått mycket synlighet på det sättet." På Instagram har hashtaggen #ontherhode över 1500 inlägg.
Det faktum att människor gillar något roligt att ha på sig på semester och gillar att dokumentera sin semester har också hjälpt saker. "Jag tror att när folk handlar för semester är det dags att köpa dessa superljusa, färgglada, bara glada kläder och jag tror att det i grunden har hjälpt vår verksamhet, men också kläderna resa bra. Det är lätt att känna sig sammansatt utan att lägga ner så mycket arbete på det som jag tror att många kvinnor uppskattar, säger Vickers.
"En tjej vandrade Machu Picchu - och inte ens den korta vandringen, hela - i en Ella -klänning med en rosett i håret", tillägger hon. "Det är som, ja, det är det."
Det är den typen av energi som Vickers och Khatau bygger ett varumärke runt om, och de tänker sig en dag att göra mer än bara kläder. Handväskor kommer att lanseras nästa år, och hemmet kan vara i horisonten. Vickers säger: "Vi har alltid startat det som ett livsstilsvarumärke; vi ville skapa vår egen värld. "
Missa aldrig de senaste modebranschnyheterna. Registrera dig för Fashionistas dagliga nyhetsbrev.