När idrottare tävlar vid OS, tjänar deras länders uniformer till att förena hela laget, ge visuell kontinuitet och naturligtvis göra det enkelt att se vem som är varifrån. Det verkar dock som om i år gör idrottare en extra insats för att individualisera sitt utseende och sticka ut lite. (Objekt A: Ryan Lochte och den där grillen. Utställning B: Sanya Richards-Ross Chanel-örhängen.) Men medan grillar-tack och lov-inte riktigt tagit fart som en trend bland olympierna, har en sak definitivt: Nail art.
Vi märkte det först med simmarna-Team GB-simmaren Rebecca Adlington hade tio fingrar fulla av Union Jack när hon tog sin medalj, och sedan dess har det varit allt vi har märkt. Från cyklisterna till skyttarna, alla går på nagelkänsla, vilket inte är något vi såg vid OS 2008.
Naturligtvis är olympisk nagelkonst inte helt ny-man kan inte prata om olympisk manikyr utan nämner den fantastiska Florence Griffith Joyner, som inte var rädd för att sporta några allvarliga klor på Spår. Och systrarna Williams har aldrig varit rädda för att rocka en blingy mani. Men nu är det bokstavligen ett globalt fenomen. Vilket förmodligen inte är det minsta överraskande, med tanke på hur stort fenomenet nail art är i allmänhet. De enda idrottare som verkligen
är inte att göra nagelkonst är gymnasterna, och det är för att det bokstavligen strider mot reglerna. Enligt de officiella tävlingsreglerna för gymnastik kan du faktiskt få avdrag för poäng för att bära nagellack. Detta verkar helt orättvist för oss-tänk vad de damerna skulle kunna göra med nagelkonst! De försöker helt klart kompensera för denna orättvisa med hårglitter och rökiga ögon. I alla fall...Storbritannien nagelkonstgurun Sophy Robson förtjänar en stor del av äran för den nuvarande patriotiska nagelvurmen. Det finns en rad nagelsalonger genom de olympiska idrottarnas by där idrottare och deras familjer kan få en patriotisk mani. Robson utformade två hela sidor med flaggdesigner för alla tänkbara länder. Vi fick kolla upp det när vi var i London på spelen, med tillstånd av P&G (som också sponsrade Robson), och fick veta att alla nagelkonstnärer övade flaggkonstdesign i veckor innan vi anlände.
Inte överraskande var designerna i USA och Storbritannien de mest populära-men att måla små flaggor på naglar kan vara utmanande. Vi gjorde en informell undersökning bland manikyristerna och den svåraste flaggan att fästa på en spik? * trumma* Australien! Det händer för mycket små saker där.
Nail art var verkligen något som människor knöt ihop. Jag åkte till London beväpnad med en amerikansk flaggspik (tack vare Nail Rocks patriotiska omslag) och jag stoppades överallt från röret till godisdisken (yum... Maltesers) av andra amerikaner och nagelbeundrare. Slutsatsen är att nagelkonst är ett bra sätt att visa lite patriotism utan förnedring av ansiktsmålning och engagemang för en tatuering. Perfekt!
Klicka igenom för att se några olympiska manier i aktion.