Varför de ikoniska kostymerna i 'The Matrix' handlar om så mycket mer än 'en svart blank kappa'

"The Matrix", som hade premiär på teatrar den 31 mars 1999, håller mer än två decennier senare - och inte bara för att Keanu Reeves är vintergrön (och tydligen Den finaste), Kommer Carrie-Anne Moss för alltid att ta namn (se: "Jessica Jones") och Laurence Fishburne har alltid kommandot på skärmen.

Visst, de eleganta svarta ikoniska dräkterna känns fortfarande futuristiska, närmare bestämt väldigt Hösten 2019; förmodligen för att banor och gatustilen fylldes med långa läderrockar, tjocka stövlar och små 90 -tals solglasögon. Beviljas, "The Matrix" har kontinuerligt påverkat designers sedan John Galliano skickade sin PVC, mikroglasögon och röda klänning tung haute couture samling ner för landningsbanorna för Christian Dior Hösten 1999, bara månader efter att filmen kom på bio. Men bortom lädergravar och ulldammar hjälper kostymerna också till att illustrera filmens gränsdragande, progressiva teman, som stod ut från den vanliga biljettpriset för 20 år sedan, och ligger i framkant i diskussionen modeindustrin - och samhället som helhet - i 2019.

"När vi gjorde" The Matrix ", strävade vi efter vad världen kan vara, som händer nu", säger kostymdesigner Kym Barrett ("Aquaman," "Oss") om att stödja visionen för författare/regissörer The Wachowskis genom kostym. (Hon fortsatte med att designa uppföljningsfilmerna 2003 "The Matrix Reloaded" och "The Matrix Revolutions" och fick sina två barn under inspelningarna. "Efter att min dotter föddes kom skådespelarna hem till mig för att fixa," minns hon.)

Huvudrollen och birollen och karaktärerna spänner över en mängd olika etniciteter, kulturella bakgrunder, kön och åldrar. Filmen inleds med en stark, kickass kvinnlig ledning i Moss's Trinity, som upprepade gånger räddar nybörjaren utvalda Neo (Reeves) samtidigt som hon unapologetically uttrycker henne känslor; det övergripande hotet med AI-drivna maskiner omkörning inte bara jobb, men mänskligheten känner sig fortfarande försiktig idag. (Hallå, 80 procent av företagen gör investeringar i AI, Rag & Bone bjöd in en Thom Yorke-röstad AI-projektion som hedersgäst för sin middagspresentation hösten 2019 på NYFW och popup-butiker i Kina är logga in kunder med ansiktsskanningar, säger bara...)

Så "mode var det sista, ärligt talat" i Barretts sinne 1998 under förberedelserna för filmen. "Allt jag tänkte var: Hur kan jag få dessa världar att vara verkliga och särskiljande?" förklarar hon. "Det handlade om hur man skapar ett språk som publiken kan anvisa dem om vad vi gjorde omedvetet. Så när historien började avslöja sig var den redan inbäddad på något sätt i medvetandet. "

Barrett använde kostym för att skilja mellan den eleganta, ultrastiliserade virtuella simuleringen inom Matrix stadsbilder och den dystopiska 2100-talets "verkliga värld" där AI-robotarna skördar majoriteten av människor i skida som batterier. Rebellledaren Morpheus (Fishburne) och hans grupp "gräsrots" rebeller motstår maskinerna och räddar människor från underkastelse. I den icke-simulerade verkligheten ombord på en misshandlad svävare bär Morpheus, Trinity och resten av besättningen blåtvättade, blekta och nödställda lager som reflekterar hållbarhet nödvändig av deras apokalyptiska existens (ovan).

"Den verkliga världen var en värld av återvinning", säger Barrett. "När någon dör, tvättas uniformen och går tillbaka i garderoben med militära kläder [för att användas igen]. Allt de har gör de av återvunna saker som de hittar. "

När hackaren Thomas Anderson alias Neo befrias från sin pod för att gå med i motståndet avslöjar Morpheus sanningen om Matrisen inom "The Construct". Den helt vita, tomma, tomma paletten i ett utrymme-som ser mycket ut som Janets tomrum i "Det bra stället, "förresten-är en virtuell" laddningsplats ", där människor visar sin" kvarvarande självbild "eller" mentala projektion av ditt digitala jag ", enligt Morpheus förklaring. (Idén låter också hemskt lik de ambitionsnära, filtrerade och stiliserade bilder som vi människor nu presenterar för universum via Instagram.)

Barrett sprang med konceptet för att skapa karaktärernas nu ikoniska och differentierade snygga utseende med dusterlånga rockar och mikrosolglasögon (ovan). "När de går in i matrisen skapar de sin persona, vilket är hur de ser sig själva", förklarar hon. "Så det var en chans att ha lite kul." 

I Barretts sinne, Morpheus, Trinity, Neo och co. är superhjältar av filmen, men skulle inte vara så bokstavlig. "De kan röra sig på ett nästan tyngdkraftsföraktande sätt. De kan hoppa över byggnader; de kan nästan flyga, förklarar hon och jämför dem med Tempelriddarna och mytiska hjältar Ajax och Agamemnon. "Jag ville hitta en modern version av något som kunde röra sig som en cape, så det var där rockarna föddes." 

Begåvad i programmering, hacka och sparka seriös röv, lurar Trinity i skuggorna som en räddare för människor och specifikt Neo. Publiken - och snart en manlig polis som skickas snart - lär sig att inte underskatta henne baserat på kön ("Jag tror att vi kan hantera en liten tjej.") I hennes inledande scen.

"Jag ville att hon skulle verka som en oljefläck. Hon är där, men hon är inte där. Hon är någonsin närvarande och hon lurar ditt öga. Hon är där när du minst anar det, förklarar Barrett om PVC -strukturen, som också passar in i filmens begränsade budget. Trinitys återstående självbildsilhuetter sträcker sig från en kort jacka och byxor till en Elizabethan-stil lång klänning till sin ikoniska skyttegrav-och hon bär funktionella stövlar i gummisula gjorda för löpning och slåss. Över hela linjen klär Trinity sig för sin uppgift med en praktisk det visar respekt för hennes uppdrag, istället för den manliga blicken.

Praktiken för klädseln tjänade också ett syfte för Moss styrka och atletiska förmågor i verkliga livet. "Förutom det visuella berättarelementet gör alla mina skådespelare stunts och de måste fortfarande vara riktigt skyddade," Barrett förklarar om att bygga kostymer för att tillåta ledningar, selar och säkerhetsfyllning, särskilt eftersom Moss gjorde en stor del av sin egen jippon.

"Det är mer än" åh, det är en svart blank päls ", säger Barrett om den bestående lockelsen av Trinitys signaturlook. "Det finns en styrka i damkläder [nuförtiden]. Det är ett sexigt, utilitaristiskt utseende. Mode är mer inriktat på en riktig kvinna nu. "

Enligt "The Matrix" lore, syskonen Wachowski Lana och Lilly, som övergick på 2000 -talet, ursprungligen skrev Switch -karaktären som könsvätska: spelad av en manlig skådespelare i verkligheten och en kvinnlig skådespelare i Matrix. I slutändan utforskades könsidentiteten, möjligen på grund av studioinflytande, och Switch spelades av en skådespelerska, Belinda McCrory (nedan). Hon klädde sig i en helt vit läderdräkt i Matrix för att "belysa" Switch's roll som vakt för besättningen.

Barrett utformade avsiktligt könsneutrala passande silhuetter för en "undermedveten" och inte "slog dig över huvudet" -estetik. "Då kan människor ta därifrån vad de behöver för att slutföra pusslet", säger hon. "Jag känner aldrig att det är mitt jobb att lära någon något genom vad folk har på sig. Jag ville bara att [McCrory] skulle se bra ut och känna mig trygg. " 

För att hjälpa Neo sartoriellt att kanalisera "The One" i sin ullrockar i dammare längd såg Barrett ut en blandning av kulturer och religioner runt om i världen, med början Japanska samurajer och kinesiska krigare från 1700 -talet i armen "Crouching Tiger, Hidden Dragon". (Wachowskis anställde legendariska koreograf i Hong Kong och direktör Yuen Woo-Ping för "The Matrix", som är en av de första västerländska filmerna som använde specialkonstruktion i kampsport.) Barrett införlivade också influenser av "cassocks" som bärs av prästledare i olika västerländska religioner.

"Jag försökte omedvetet fläta ett gäng gamla historier om The One", säger hon. "Det förkroppsligar den nya styrkan och beslutsamheten, trots att han är rädd. Pälsen ger publiken en visuell känsla av att Neo har gått från att vara den förvirrade akolyten till att ta sin makt. Även om det inte relaterar till en religion eller kultur, så ville jag att det skulle kännas som en speciell sak du tar på dig när du är redo att starta uppdraget. " 

I den berömda Bullet Time sekvens-som populariserade användningen av slo-mo, 360-graders filmteknik, utnyttjade nu var och en röda mattan säsongen av E! GlamCam-Neo avslöjar också sin fulla ära av sina knähöga stridsstövlar med spänne. På grund av så många fotnärbilder, särskilt i kampsekvenserna, var handlade skor inte aktuella. "Det måste vara en enda som inte sa" Reebok ", skrattar Barrett, som specialdesignade alla stövlar. För det andra och, viktigast av allt, spännfunktionen talar om hållbarhet och återanvändning.

"Konceptet var: Innan du fick dem hade någon annan använt dem länge", säger hon om Neos förmodligen ärvda spännstilar. "Stövlarna måste vara justerbara till viss del för alla, varför det finns de justerbara spännen på sidan och tåhättan. De måste vara utilitaristiska. " 

Anpassning också in i de små solglasögonen, både för historien och själva produktionen bakom kulisserna. I filmen var avsikten med solglasögonen att dölja ögonen på de människor som kände sanningen om Matrix. Eftersom glasögonen bärs av varje karaktärs ambitiösa avatar, måste formen och stilen vara unik för bäraren också.

"De skulle inte skapa ett par glasögon som kunde passa 500 andra människor", förklarar Barrett. "De skulle skapa något som bara passar dem. Allt var anpassat " - och inte bara till karaktären, utan också skådespelaren som bär glasögonen IRL.

Barrett beställde indiedesignern Richard Walker, vars linje Blinde Design sedan såldes hos avancerade återförsäljare som Barneys New York, för att handarbeta varje par. Eftersom tekniken för kroppsskanning inte var tillgänglig då, var varje skådespelare tvungen att sitta genom jobbiga gipshuvudstödssessioner. Walker byggde sedan solglasögon enligt Barretts illustrationer för att anpassa varje skådespelares mått och benstruktur.

"Vi hade bara två eller tre par av varje [per skådespelare] eftersom Richard bara kunde arbeta så snabbt och han gjorde dem alla själv", säger Barrett. (Roligt faktum: Han slutade göra "The Matrix" -inspirerade designer när "Reloaded" och "Revolutions" släpptes 2003.)

Hon påminner om att producenterna som ursprungligen pressade efter glasögon från "Sunglass Hut" eller liknande. Men tanken på massproducerade, icke-personliga stilar passade inte med "The Matrix" -principerna och klart det anpassade tillvägagångssättet för de små glasögonen har stått tidstestet - 20 år, specifikt. Detsamma kan sägas om Barrett och hennes tankeväckande kostymer, som utforskade och illustrerade filmens teman och budskap, och fortsätter att påverka våra garderober tjugo år senare.

"[Kostymerna] reflekterar tydligare tillbaka till vad som verkligen händer i världen", säger Barrett. "Så kanske omedvetet, människor ansluter till det."

Överst och hemsida: Screengrab/The Matrix

Missa aldrig de senaste modebranschnyheterna. Registrera dig för Fashionistas dagliga nyhetsbrev.