Finns det en Singapore Fashion Week?
Tekniskt kallas det Audi Fashion Festival Singapore. Och det är en del av Asia Fashion Exchange, en veckolång händelse som innehåller en traditionell mässa (Blueprint), Audi Star Creation (stadens svar på Project Runway) och Asia Fashion Summit (en konferens som riktar sig till asiatiska återförsäljare som drivs av WGSN). Men ja, för att vara tydlig, det finns en Singapore Fashion Week, och som många regionala modeveckor över världen försöker arrangörerna nya format och taktik för att få det att stå högt mot det stora Fyra. (Du vet: New York, London, Milano och Paris.)
Städer som Berlin, Tokyo och Sydney skryter med tillräckligt många lokala talanger som erkänts internationellt för att dra en liten men inflytelserik pool av redaktörer och köpare från USA, Europa och fortfarande växande lyxmarknader inklusive Ryssland, Sydamerika och naturligtvis Asien. Men när en stad som Singapore anordnar en modevecka måste det hända mer än branschen. Det måste finnas en konsumentvinkel.
Här kommer biljettförsäljningen in. Det stämmer-precis som en rockkonsert såldes ett segment av platserna på den femåriga Audi Fashion Festival Singapore till allmänheten, vilket innebär att alla som köat tillräckligt tidigt kunde köpa biljetter från 40SGD (cirka $ 30) till 100SGD (cirka $80). För detta ganska rimliga pris fick betalande kunder en glimt av de senaste samlingarna från Hussein Chalayan, Carolina Herrera, Tsumori Chisato, och andra. "Även om du åkte till London, New York, Paris eller Milano för modeveckan, skulle du inte få delta i showerna", förklarade evenemangets grundare, Tjin Lee, för Fashionista. "Vi tar dem hit och ger konsumenterna en chans."
Gästerna bjöds också på Belvedere -cocktails och champagneflöjter, som fördes runt i foajén i en timme fram till showen. För näringsidkarna som täckte evenemanget var detta inte perfekt. Det innebar att showen började en timme sent, ett sant brott för oss som behövde lämna in historier. Men vet du vad? Det var klart för mig från början att redaktörer och köpare inte var de viktigaste personerna på Audi Fashion Festival Singapore. Istället styrde kunderna.
Och med rätta på denna marknad. På Peter PilottoPå lördagskvällen visade jag åtminstone 15 av designerns klänningar, kanske fler, på publiken. Det var inte klänningar som Pilottos publicister hade lånat ut. Det var klänningar som dessa kvinnor faktiskt hade köpt, troligen på lyxbutiken Club 21, ett av Pilottos lokala konton. "Club 21 är en så viktig partner för oss här," Pilotto berättade för mig efter showen. "De gör det riktigt bra med varumärket, så vi ville alltid komma hit."
Utställningarna gör det också möjligt för regionala designers att komma i kontakt med sina lokala kunder. Medan de internationella formgivarna är "värd" av turistbyrån i Singapore och Audi Fashion Festival, lokala företag - som t.ex. Raoul och Zardoze- betala för sina platser på schemat, dra nytta av både regional exponering och chansen för deras namn att vara i ljus tillsammans med globalt erkända mode superstjärnor.
Hittills fungerar strategin. Över 20 000 personer deltog i Singapore Fashion Week 2013, en ökning från 13 000 under 2012. Lees nästa mål är att få några asiatiska amerikanska designers på listan. "Under de senaste fem åren har intresset för internationella asiatiska designers blivit mycket större. Jag tror att mycket av det har att göra med köpkraften hos asiatiska kunder, säger hon. "Alexander Wang, Phillip Lim, Jason Wu: vi skulle gärna ha dessa designers här ute."