J.Crews höst 2015 presentation under New York Fashion Week. Foto: Fernanda Calfat/Getty Images
Samlingen J.Crew presenteras under New York Fashion Week i februari var en klassisk Jenna Lyons -produktion: kavajer, ljusa och överdådiga stickningar, inslag av blingande, vindpinat hår som är stoppat i halsdukar.
Men medan Lyons är knäpp-preppy estetisk förhöjda J.Crew till kultstatus vid decennieskiftet, det tar inte ut kunderna i massor längre. Rapporterar sin finansiella statistik för 2014 på onsdag morgon, J.Crew noterade att. i butiker som funnits i minst ett år minskade försäljningen med 1 procent. Den minskningen förstorades under årets sista kvartal, med en nedgång på 5 procent.
Den misslyckade, J.Crew -vd Mickey Drexler sa på företagets vinstsamtal, ligger i damkollektionen specifikt. En tappning av uppmärksamhet på klädernas passform stängde av kunderna, och design- och merchandisingteamen arbetar med att lösa det problemet, med en del av den förbättrade produkten som redan finns i butikerna.
"Det är viktigt för oss att upprätthålla konsekvens i varumärket. Kunder gillar inte att gissa vad som händer i den här verksamheten, säger Drexler. "Mercedes -stjärnan har varit Mercedes -stjärnan. En iPhone ser ut som en iPhone. Jag tror inte att J.Crew -kvinnor så mycket ut som J.Crew -kvinnor, och vi marknadsförde det inte så mycket som vi kunde ha gjort. "
Och i en reklamtung butiksmiljö kan det vara svårt att övertyga kunderna om att köpa kläder i full pris. För att göra det, säger Drexler, måste du ha rätt varor till rätt pris i rätt färg i sin storlek, med bra service.
"[Vår kund] är lojal i helvete tills vi får fel," säger Drexler. "Då vill hon ha den till försäljning."
Med tanke på J.Crews ovannämnda produktsteg ser du utmaningen. Däremot Madewell, som nyligen gick in i ny fas av detaljhandelns expansion, rusar för fullt. Fortsätter att sälja en yngre, mer tomboyistisk estetik som spelar tungt på den coola franska tjejens trope - berätta inte att du inte är sugen på det - varumärkets försäljning ökade med 35 procent under året till $ 245,3 miljon. Jämförbar försäljning (igen, bara de butiker som har funnits under hela året) ökade 14 procent efter att ha ökat med 9 procent förra året.
Tyvärr för företaget som helhet representerar Madewell en relativt liten del av den totala försäljningen: Jämför försäljningen på 245,3 miljoner dollar med de 2,3 miljarder dollar som J.Crew tog in. Vi ska se vad cheferna tycker att fixen borde vara.
Uppdatering: Det här inlägget har uppdaterats för att inkludera kommentarer från J.Crews vinstsamtal.