Miami växer fram som Amerikas nästa modestad

Med Michelle Obama och kate Middleton bland hans kunder, Naeem Khan, kan man säga, är ett utmärkt exempel på den amerikanska drömmen. Han flyttade från Indien till New York City i slutet av 70 -talet för att arbeta under Halston, samlade kunskap och erfarenhet för att lansera sin egen namngivna linje 2003. MiamiEmellertid fick han inte uppmärksamhet förrän ungefär fem år senare, när han och hans fru Ranjana köpte ett hem i staden Floridian. "Som designer reser jag runt i världen och jag kände definitivt en energi som lockade mig till [Miami.] Jag kände att det kunde vara en framtida storstad, som en megastad", säger Khan.

Med en önskan att ge tillbaka till landet som fortsätter att driva hans karriär, leder Khan en avgift för att återuppliva Miamis modebranschrötter. För flera decennier sedan hade staden blomstrande stadsdelar kända för tillverkning av plagg. Men när produktionen började flytta utomlands, så gjorde jobben. Idag har Miamis förening med mode mer att göra med nattliv och badkläder. (En ny,

Miami Swim Week kommer att äga rum i juli.) Men Khan hoppas kunna utöka vår uppfattning om staden med planer på att bygga sitt företags framtida huvudkontor, en yta på 70 000 kvadratmeter, längs Miami River. I slutet av 2018 eller början av 2019 kommer hans design, produktion, licensiering med mera att äga rum i Miami. "Jag säger inte att det är en lätt uppgift. Det är en enorm investering, säger Khan. Och det är en investering som fått stöd av både läns- och stadsborgmästaren, enligt designern. "En stad behöver affärer relaterade till produktion för att skapa jobb", säger han. "Vi skapar jobb och tar in en hel bransch."

Designer Rene Ruiz, vars kvällsklänningar och klänningar finns på Saks Fifth Avenue och Neiman Marcus, har drivit sitt självtecknade varumärke i Miami under de senaste 25 åren. År 2013, i behov av ett effektivt sätt att möta de ökande kraven från sina lagerhandlare, öppnade han en 10 000 kvadratmeter stor fabrik i Miami-angränsande Hialeah. Han övervakar för närvarande 60 anställda. "Alla tittade till Miami för klubbar, nattliv och stränder", säger Ruiz. "Men de trodde aldrig att Miami hade blivit den metropol som det är idag. Jag tror med hela den nya vågen av arkitektur som har förändrat stadens skyline - Pérez Art Museum, Frost Museum of Science, Adrienne Arsht Center - hela Miami -kulturen har blivit rikare och rikare och mycket mer inflytelserik runt om i värld."

Tillsammans lägger Ruiz och Khan Miamis grund för en spirande modeindustri, säger Marimar Molinary, Miami Dade Collegeär chef för akademisk utveckling. I höst kommer skolan att lansera Miami Fashion Institute med ett tvåårigt associerat examensprogram i modedesign och merchandising. "Miami har elementen för att vara det internationella modeknutet", säger Molinary. "Men industrin når inte sin fulla potential om den inte har en utbildningsinfrastruktur för att förbereda en skicklig arbetskraft. "Ansökningsprocessen öppnar 29 juni och Miami Fashion Institute planerar att ta emot 50 studenter för sin första klass.

På detaljhandelsfronten blir Miami snabbt en stor aktör på lyxmarknaden, till stor del tack vare Craig Robins, VD och VD för Dacra, företaget bakom utvecklingen av Miami Design District. Dacra och L Real Estate, an LVMH-affilierat värdepappersföretag, gick samman 2010 för att verkligen förändra grannskapet. "Vi investerar lika mycket i den kreativa sidan av kvarteret som vi skapar utrymmen för företag", säger Robins. "Och det som är gjort är att inspirera de viktigaste varumärkena i världen att göra fantastiska nya koncept."

År 2015 lockade Design District sådana modemärken som Hermès (dess sjätte flaggskepp i världen), Dior (dess största butik i USA), Louis Vuitton, Lanvin, Marni, Marc Jacobs, Rick Owens, Cartier, Céline, Givenchy, Loewe och Tom Ford, bland många andra. I år kommer Design District att välkomna flaggskepp för Isabel Marant, Saint Laurent, Rag & Bone och Tory Burch. 2017, Alice & Olivia och Diane von Furstenberg har också planer på att öppna butiken. "Det är ett tecken på att Miami anses vara en mycket viktig marknad", säger Robins.

"Bara en handfull städer i världen kan bli så framgångsrika så snabbt", tillägger Zach Winkler, en senior associerad med CBRE Miamis stads- och high street -detaljhandel. Winkler tror att Miamis överklagande till internationella återförsäljare har gått med i städer som New York och Los Angeles, särskilt för europeiska och latinamerikanska märken som vill komma in i USA marknadsföra. "Det är faktiskt fantastiskt att de betraktar Miami som sitt första stopp nu, även över en stad som New York", säger han. "Miami är en riktig inkörsstad till resten av världen. Det händer så mycket här just nu. "

En viktig drivkraft för Miamis ökande relevans för modeindustrin har varit Konst Basel Miami, en efterlängtad internationell konstmässa som har ägt rum varje december sedan 2002. "Det var en av de största sakerna som började förändra staden till det bättre", säger Miami-födda Roma Cohen, som grundade den avancerade butiken Alkemist med sin fru Erika. "Det förde alla möjliga olika demografiska uppgifter till Miami under en vacker del av året. Folk började uppskatta landskapet och vädret och art déco -stämningen och allt vad staden handlade om. ”Och där det finns en konstmassa finns det vanligtvis en modeklick inte så långt efter. Art Basel Miami har fungerat som en bra marknadsföringsplattform för varumärken över hela världen, inklusive Alchemist, som 2013 samarbetade med inflytelserika Paris -butiker Colette på en 24-timmars "drive-thru" som erbjuder exklusiva konstverk och varor.

Oberoende återförsäljare som Alchemist, som har en nyöppnad utpost för smycken i Design District, och Webstern, som har expanderat bortom Miami med ett nytt flaggskepp i Houston, har hjälpt till att bygga grunden för designers och modeproffs att starta egna företag i staden. Simonett Pereira, född i Venezuela och uppvuxen i Miami, var en modebloggare innan hon grundade Style Mafia under 2013. Det erbjuder små serier av sex samlingar om året, och bara nabbed ASOS och Shopbop som två nya återförsäljare. Etikettens showroom ligger i det kommande Wynwood-kvarteret, känt för sina graffititäckta byggnader, barer, butiker, konstgallerier och restauranger. (Även om Pereira heter Little Haiti och Ironside som nästa livliga områden i Miami.)

Modeaktörer från New York City har också migrerat till Miami för att fortsätta karriären. En av dem är Kelly Framel, också känd som Glamourai. Hon började ta vanliga 2,5-timmarsflyg ner till Miami i december 2014, och i oktober förra året sålde hon sin lägenhet och började dela sin tid mellan de två städerna. Framel och hennes pojkvän är officiella invånare i Mid-beach, som hon hävdar är ett annat framväxande område för modepubliken. Kvarteret är redan hem för modevänliga hotell som Faena, Edition, W, 1 Hotel, Soho House och det nyligen märkta Thompson Hotel, nu kallat The Confidante.

För närvarande arbetar Framel med ett projekt i Miami som hon är skyldig att hålla under omslag, men hon berättade glatt om varför hon gjorde stort drag: "Det bubblar upp en scen här som är riktigt påtaglig och som jag inte har sett i New York eller LA på länge", säger Framel. "Det är definitivt i sin nascency, de tidiga dagarna, men en scen är mest speciell under den tiden. Jag känner ingen som inte tillbringar tid i staden. Jag och min pojkvän skämtade om att det är den sjätte stadsdelen - vi ser våra New York -vänner mer i Miami än vi gör i New York. "

Vill du ha mer Fashionista? Registrera dig för vårt dagliga nyhetsbrev och få oss direkt i din inkorg.