Long Nguyen är medgrundare/style director för Pråla. PARIS-Redan innan den sista modellen, Elza Luijendjik, passerade halvvägsmärket när hon återvände nerför det långa träet banan vid Galerie de Minéralogie et de Géologie i går kväll på YSL, kunde man höra jubel från backstage. De blev allt starkare när hon närmade sig utgången och klev bakom guldbakgrunden med YSL -logotypen. Hallen var tom för ett ögonblick när jublen blev ännu högre. Slutligen kom Stefano Pilati fram, iklädd en grå dubbelknäppt kostym och en fuschia-halsduk, och vinkade till publiken som stod och hälsade på honom. Han log som och böjde sig innan han själv försvann bakom scenen efter hans sista show för YSL-och en fantastisk sådan för honom. Under de senaste två veckorna har det skrivits mycket om Raf Simons avsked från Jil Sander och YSL: s beslut att inte förnya Pilatis kontrakt på YSL. Allt det där snacket tog dock inte bort från Pilatis känslomässiga avsändning när vi stod för att erkänna hans arbete under de senaste sju åren i YSL-tumultartade år som inkluderade triumferande samlingar och sådana som fastnade i leran (bokstavligen, våren 2007, vid Pilatis ökända trädgårdsshow). Hur bär en designer vikten av arv och uppdaterar det sedan för idag? YSL: s arv är rikt och komplicerat. Den innehåller byxdräkten för kvinnor, konceptet klara att bära och sammanslagning av mode och konst, för att bara nämna några. Det är mycket tyngd att bära för att få varumärket in i dagens modelandskap. Att vara kreativ chef på YSL måste vara ett av de svåraste jobben inom mode. Och Pilati tog rollen 2004, när han var relativt okänd, efter Tom Fords avgång. Så hur gjorde han?
Jag minns Mr. Pilatis första show för YSL i september 2004 (för våren 2005) på Bourse. Han skickade ut en samling tunga tulpankjolar i bomull (några av dem prickiga) och blusar med stora bälten som fascinerade kritiker. Showen fick fruktansvärda recensioner men jag kommer ihåg att Carine Roitfeld och Anna Wintour inom några månader sågs bära dessa utseende och åsikter började förändras. Det verkade som att kläderna fungerade på dessa kvinnor men inte på landningsbanan. Kanske har detta hänt hela tiden: att kvinnor under moderadaren på något sätt köpte Herr Pilatis kläder och skor. För låt oss inte glömma att varumärket blev lönsamt för några år sedan, tack vare Muse- och Downtown -väskorna samt Tribute -plattformarna. Det finns också Editions 24 och Editions 24 Soir lines-kläder som säljs utanför normerna för landningsbanor. Med alla saker i åtanke. Herr Pilatis banan fumlar, precis som våren 2007 -showen som använde en landningsbana av verklig smuts och blommor, förmodligen inte skadade försäljningen eftersom han hade försäljning och en företagsstruktur bakom sig. Modellernas höga klackar fastnade i leran då, men samma tvåtonade röda och kamelklackar rörde sig blixtsnabbt i detaljhandeln. Kommer du ihåg manifestet, en 20-sidig utdelning i en bomullspåse med YSL-logotypen målad upp och ner, delas ut på gatorna på Soho och på Madison Avenue en eftermiddag under modeveckan i New York? Även om manifestet avbröts för två säsonger sedan, var det en radikal idé för huset att kommunicera direkt med människor utan redigering av tidskrifter som kan ha preferenser för två objekt av de 60 som huset producerade för butiker.
Fick Mr. Pilati YSL? På många sätt verkar denna fråga mindre relevant än om han förstod hur man gjorde huset relevant för dagens generation som inte känner till YSL: s historia. Herr Pilati har alltid följt YSL: s maskulina/feminina dikotomi men jag tror att han var mindre kapabel att förmedla den sexuella ambivalensen som är kärnan i varumärkets DNA. Herr Pilatis kvinnor var på något sätt mer sexuella i intellektuell mening men mindre i fysisk bemärkelse, även om de bar en svart klänning med en ren organza -panel vid bröstet. Den avgående designern hänvisade till en sexuell dominatrix med en för sin sista kollektion: modeller hade slickat tillbaka vått hår, mörkröda läppar, röda naglar och hade mycket läder. Elza Luijendjik öppnade showen i en lång svart bälte med bälte med läderlapp och läderhandskar. Det fanns en serie metalliska V-halsmantlar och kjoldräkter i läder och en skyttegrav som återkallade herrkollektionen som visades i juni förra året. När tjejerna marscherade ut för finalen var det klart att Herr Pilati inte hade för avsikt att detta skulle bli hans sista samling för huset. Det verkade snarare som en samling där han fortfarande letade efter YSL: s moderna själ. Återigen kan jag inte komma på några anledningar till varför kunder skulle vara ovilliga att köpa dessa kläder i butikerna i augusti. Och det är paradoxen för Pilati -tiden på YSL.
Foton: Imaxtree