Fashion History Lesson: The Evolving Concept of 'Made in the U.S.A.'

Det finns inget tillfälle som den fjärde juli att fira allt amerikanskt. Här på Fashionista kommer vi att tillbringa veckan med att undersöka modeindustrin i vår egen bakgård, från tillståndet för amerikansk klädtillverkning till amerikanskfödda modeller på uppgång. Du kan följa all vår täckning här.

Det finns en viss prestige som kommer med mode som är "Made in U.S.A.", och marknadsavdelningar vet uppenbarligen att beteckningen har yuuuuge säljkraft. Allmänheten av modemärken som visar sin trohet mot amerikansk tillverkning verkar märkligt lik märken som firar sitt engagemang för hållbarhet. Den eftertraktade skillnaden att vara ”hållbar” eller ”gjord i Amerika” är trots allt ett effektivt sätt att skapa en göra-bra, må-bra-image för ett varumärke, skilja det från andra företag som saknar någon yttre social ändamål. Även om detta marknadsföringskunniga koncept kan verka mest relevant för globaliseringens och masstillverkningens ålder, är vikten av att stödja amerikanskt tillverkat mode går faktiskt tillbaka till vårt lands kamp för självständighet mot Brittiska. Men betyder denna beteckning verkligen patriotism, eller är det bara en lång tid

marknadsföringstrend?

Historiskt sett blir amerikanerna mer medvetna om sina köpval under politiska tider oroligheter, eftersom konsumtion kan fungera som ett enkelt sätt att aktivt demonstrera politisk ideologi eller stöd för en orsak. [3] Detta var särskilt viktigt under andra världskriget, även om känslan fortfarande är relevant i vårt nuvarande, inte så stabila politiska klimat. För att bättre förstå den sanna innebörden bakom önskan att bli märkt "Made in the U.S.A." idag tar vi en titt tillbaka på hur tanken själv har påverkat populärt mode genom nationens historia, från början av revolutionskriget till amerikansk tidig bortgång Kläder.

HOMESPUN -RÖRELSEN OCH REVOLUTIONÄRA KRIGET

Mode spelade en viktig roll under de första dagarna av amerikansk historia eftersom medborgarna fick bestämma vad det innebar att klä sig som en "amerikan" medan nationen fortfarande byggde sig från grunden. Behovet av att särskilja Amerika som en stark politisk och ekonomisk närvaro, inte beroende av tillverkning från andra länder, ledde till politiskt baserad marknadsföring som uppmuntrade konsumenter att köpa amerikanskt tillverkade varor. (Låter bekant?) Amerikanska medborgare producerade sina egna kläder för att demonstrera deras nyfunna självständighet och att bli mer enad som nation, vilket gör det till mycket mer än bara ett sätt att sälja Amerikanskt tillverkade varor. [1]

Under denna tid räckte det inte med att ett plagg bara konstruerades i USA: Homespun -rörelsen uppmuntrade patriotiska kvinnor att göra eget garn, textilier och kläder, vilket gav alla aspekter av mode stor vikt. Konsumtion av inhemska varor blev en metod för motstånd mot brittisk beskattning och förtryck. Viktigast av allt, omfamna mode som var "Made in U.S.A." (även innan frasen användes) gav kvinnor en chans att delta i kampen för självständighet utan att behöva lämna bekvämligheten av sin inhemska sömnad cirkel.

DEN "AMERIKANSKA UTSIKTEN" OCH VÄRLDSKRIGET II

Andra världskriget var en vändpunkt för amerikanskt mode, eftersom det skulle vara tiden när mode på sidan designers var tvungna att ta steget upp och bryta sig loss från stilen "diktatorer" som styrde modevärlden från hela Atlanten. Naturligtvis var detta något nödvändigt eftersom Paris - världens obestridda stilhuvudstad - förblev ockuperat av tyskarna under större delen av andra världskriget, vilket tvingade den amerikanska modeindustrin att fokusera på sin egen design talang. Oavsett omständigheterna blev inköp av mode som designades och tillverkades i USA symboliskt för nationell stolthet och samhällsservice.

Det ansträngda och osäkra politiska klimatet under andra världskrigets era utlöste en politisk utströmmning meddelanden från regeringen som uppmuntrar medborgarna att stödja nationens krigsinsats genom att köpa Amerikanskt tillverkade varor. Inte längre bara betraktas som en grund och meningslös praxis, köp amerikanskt tillverkade modedesigner fungerade som en tillgänglig form av politiskt deltagande för det amerikanska folket, vilket gjorde att de kunde känna sig mer anslutna till kriget ansträngning. Klädans förmåga att bära personliga och politiska budskap sågs återigen som ett sätt att ena nationen och "Gjord i USA." Etikett var ett kraftfullt sätt att främja känslor av patriotism och trohet genom konsumenter kultur. [2]

Även om det började erkännas på 1930 -talet var 1940 -talet verkligen den amerikanska "formationsåren" look, "en utpräglad avslappnad och funktionell stilform som har varit kännetecknet för amerikanskt mode någonsin eftersom. Dock modehistoriker Valerie Steele konstaterar att under 1940-talet "användes termen American Look främst som ett marknadsföringsverktyg som sålde kläder genom att skapa stolthet över amerikanskgjorda varor." [4] 

Ändå bör de positiva effekterna som genereras av denna marknadsföringsanvändning inte underskattas: Anta den s.k "American Look" och konsumtion av amerikanskt tillverkade varor var ett kraftfullt sätt för amerikanska medborgare att identifiera sig i problem gånger. Under en period då den amerikanska befolkningen stod inför extrema omständigheter som hotade deras sätt att leva, t.ex. marknadsföring förvandlade kampen till en positiv rörelse som var värd stolthet och spänning snarare än panik och klagomål. Huruvida denna typ av effekt skulle vara möjlig att uppnå idag är svårt att avgöra utifrån hur sammanlänkade vår värld har blivit.

NYA SKÄL FÖR ATT KÖPA AMERIKANSKT VAROR

I en tid då majoriteten av amerikansk klädtillverkning är outsourcad och utomeuropeiska arbetstragedier verkar alldeles för vanliga tröstar många konsumenter med tanken på att en amerikansk tillverkad vara (förhoppningsvis) skapades under bättre förhållanden och högre standarder, vilket ger en annan mening till "Made in U.S.A." Case in punkt: amerikanska kläder hittade framgång genom att bygga ett varumärke kring idén att eliminera det upplevda mysteriet om var våra kläder faktiskt kommer ifrån. Grundades 1989, varumärket behölls produktion i Los Angeles samtidigt som de säljer till en massmarknad genom vertikal integration. Medan deras arbetsmetoder (och VD) verkligen inte var fria från kontrovers genom åren är det uppenbart att American Apparel hade nytta av den altruistiska uppfattningen som följer med att köpa kläder som är gjorda på inhemsk mark.

"Made in U.S.A." konceptet fick en ny innebörd efter finanskrisen 2008, eftersom det blev en sartorial statussymbol i amerikanska herrkläder, som härrörde från en konsumentintresse i att köpa högkvalitativa, långvariga varor. I tankesättet att hjälpa ekonomin och spara pengar (i längden förstås), att vara "Made in U.S.A." betecknade hög stil och robusthet tillsammans med varma, luddiga känslor av patriotism. Både nyetablerade amerikanska tillverkade varumärken och företag med mångåriga traditioner för att behålla den inhemska produktionen hittade massor av nya kunder i slutet av tiden. Detta var särskilt kopplat till en sartoriell trend mot "amerikanskt arv" -stilar, till exempel Pendleton -tröjor och Red Wing -stövlar.

Naturligtvis förändras tiderna och innebörden bakom "Made in the U.S.A." har nyligen fått några oönskade konnotationer också. Rörelsen handlade en gång om att "fira hantverk och investera i kvalitetsbeständiga plagg, samtidigt som det hjälper till att återuppliva en döende industri", sa herrklädeskribenten Brad Bennett till New York Times. Men nu när vår nuvarande president har använt frasen upprepade gånger för att samla sina anhängare, hävdar vissa det det har blivit förknippat med Trumps egen ideologi istället för att ses som ett begrepp som är fritt från politisk fördomar.

VAD BETYDER DET IDAG?

Med tanke på det faktum att den har århundraden av politisk mening genomsyrad i den, "Made in the U.S.A." tag är faktiskt mycket mer än en modern marknadsföringsgimmick. Begreppet hög kvalitet, amerikanskt tillverkat mode och de demokratiska ideal som det representerar kan bidra till att skapa en känsla av unik identitet för en nation som är hem för miljontals olika medborgare. Dessutom, som ett relativt ungt land som kämpade för sitt självständighet i det inte alltför avlägsna förflutna, valde man att köpa amerikanskt tillverkat mode fortsätter att fungera som ett sätt för amerikanska medborgare att visa sin känsla av frihet och fira vad grundfäderna hoppades på uppnå.

Vissa ekonomer och företagare har dock hävdat att det verkligen inte finns något som heter helt amerikanskt tillverkat i den globala försörjningskedjans era, vilket gör meningen bakom "Made in the U.S.A." ständigt i rörelse. Även om du enkelt kan köpa ett par skräddarsydda jeans konstruerade i Brooklyn, finns det en god möjlighet att de nödvändiga materialen, från färgämnen till hårdvara, kom från fabriker utomlands. Uppenbarligen begreppet att vara "Made in U.S.A." är komplicerat och ofta beroende av arbetare som kommer från hela världen, ungefär som landet självt. Med det sagt är vi stolta anhängare av Amerikanskt tillverkade märken, och om det är din egen bakgård eller en fabrik i Vietnam, är det bättre att veta där dina kläder gjordes och helst mer om människorna som gjorde det.

Källor som inte är länkade:

[1] Haulman, Kate. Modepolitiken i artonhundratalets Amerika. Chapel Hill: University of North Carolina Press, 2011.

[2] Lipovetsky, Gilles. The Empire of Fashion: Dressing Modern Democracy. Princeton: Princeton University Press, 1994.

[3] Parkins, Wendy, red. Klänning, kön, medborgarskap: utforma kroppspolitiken. Oxford: Berg, 2002.

[4] Steele, Valerie. Introduktion till Claire McCardell: Omdefiniera modernism, redigerad av Kohle Yohannan och Nancy Wolf. New York: Harry N. Abrams, Inc., 1998.

Vill du ha mer Fashionista? Registrera dig för vårt dagliga nyhetsbrev och få oss direkt i din inkorg.