Fyra år efter att det grundades har forskningsföretaget L2 tagit sin första externa investering, en höjning på 16,5 miljoner dollar från riskkapitalbolaget General Catalyst, VentureBeat rapporterade första onsdagen. Även om man vill utvidga de kategorier som den täcker, arbetar L2 främst med mode-, skönhets- och resebranschen, aggregerar och analyserar data om varumärkenas digitala fotavtryck.
Genom att tillhandahålla varumärken prenumerationsbaserad business intelligence konkurrerar L2 i huvudsak med den traditionella konsultbranschen. Företag har ofta en uppfattning om vad som fungerar för dem online, säger Galloway, men få har några hårda data om deras digitala närvaro över webben, mobilen och sociala medier. Och de är hungriga efter den information som L2 kan ge dem - särskilt om hur de staplar sig mot sina konkurrenter.
Modegrupper och skönhetsföretag gillar LVMH och L'Oreal använder L2 för att se var de är under och överpresterande i förhållande till sina konkurrenter, och forskningsföretaget ger dem rekommendationer om hur de bäst kan uppnå sina mål. Om ett varumärke vill öka sin digitala närvaro i Kina kan L2 ge en färdplan för hur man bäst gör det.
Investeringen i General Catalyst kommer att användas för att öka L2: s forskningsförmåga och lägga till personal i teamet på 35 personer, särskilt i Europa, Asien och på västkusten. L2 har samlat en enorm mängd data under de senaste fyra åren, säger VD Scott Galloway, och den processen måste bli mer effektiv.
"Just nu tar det 12 veckor att samla in data [för våra rapporter]", säger han. "Vi vill minska det till två till tre veckor."
Galloway vill också utöka den geografiska räckvidden för L2: s forskning. Det täcker för närvarande 1 000 varumärken på sju marknader; målet är att öka det till 5 000 varumärken på 12 till 15 marknader. Eftersom varje marknad måste mätas olika måste företaget utveckla olika rankningssystem för varje.
L2 tittar på många datapunkter för att bestämma ett varumärkes online -närvaro - cirka 850 av dem. Medan många märken inte har medel eller resurser för att vara utmärkta över hela linjen, har vissa gjort ett exceptionellt jobb med att spika de flesta aspekterna av deras onlineupplevelse, säger Galloway. Tory Burch, Kate Spade, Sephora, Coach och Estee Lauder tenderar att vara universellt starka, även om det alltid finns utrymme för förbättringar.
Intressant nog är LVMHs varumärken inte enhetligt bra på digitalt - vissa portföljbolag gillar Sephora och Louis Vuitton är enastående på digitalt medan andra är ganska hemska - medan Kerings poäng tenderar att vara högre än andra modekonglomerat. Det verkar som om en del av deras aktiviteter centraliseras, säger Galloway, medan LVMH kanske inte är det.