När Jérémie Rozan och Aldric Speer grundade Yta till luft år 2000 bröt det formen av ett traditionellt modemärke. Drivet av koncept och estetik var målet att ha ett kreativt företag som kunde omfatta mode, konstriktning och film. De två framförde sin savoire-faire-attityd för att göra allt från att kurera samtidskonst till att hålla underjordiska fester.
Speer förbiser modetiketten, som liksom resten av företaget är baserad på flyt och livsstil snarare än trender. Parisaren började sin karriär i Japan där han arbetade för mycket kreativa företag som Comme des Garcons och I-D.
Medan Speer alltid har varit inblandad i Yta till luft som grundare 2007 blev han officiellt kreativ chef för företagets klädsel och hjälpte till att lansera etiketten på den globala arenan (NYC-flaggskeppet öppnade på Mercer St förra året). Under hans ledning har etiketten blivit synonym med en hipp fransk atmosfär som är lika modern som nonchalant. Speer har hjälpt till att främja enormt framgångsrika samarbeten, som han beskriver som att arbeta med vänner. Dessa vänner inkluderar olika namn som sträcker sig från Kid Cudi till Sonic Youths Kim Gordon och till och med Leigh Lezark.
Det är ingen överraskning att Surface to Air HQ ligger i hjärtat av Marais, där teamet lätt kan få inspiration från stadens hippaste och mest kreativa invånare. Vi var glada att chatta med Speer för att lära sig hur hans starka vision och avslappnade attityd spelar in i samlingarna, och naturligtvis vad han lagar till nästa.
Berätta om din bakgrund, hur var ditt förhållande till mode när du växte upp? Jag växte upp på skateboard och lyssnade på hiphop. Då upptäckte jag tjejer och tänkte att bra stil skulle inte skada...
Vad gjorde du innan du började med Surface to Air? Jag var kreativ chef för en japansk grupp och för ytterligare en i Hong Kong. Jag förbises butikskonceptet, köp och samarbeten. Hur kom du in på Surface to Air? Jérémie och jag träffades genom gemensamma vänner. Vi blev partners och bestämde oss för att starta ett företag där vi kunde leva utifrån det vi ville göra. Vi ville skapa vår framtid på våra egna villkor.
Vad är etos för Surface to Air -kläder? Kvalitet och kreativitet. Gör vad du vill, titta inte bredvid dig och ha en positiv inställning.
Hur passar kläderna in i resten av varumärkesfilosofin Surface to Air? Mode är nyckelelementet, det är helt centralt för alla våra aktiviteter. Vi öppnar fler och fler butiker över hela världen och vi utvecklar ständigt samarbetsprojekt. Mode är också en länk mellan våra olika avdelningar. Till exempel kommer Surface to Air Films att producera filmer varje säsong för att presentera kollektionerna, medan Surface to Air Studio kommer att utveckla tryck för kollektionerna, bärväskor till butikerna etc. Och alla på jobbet bär Surface to Air från topp till tå!
Vilka var några av de tidiga utmaningarna med etiketten? Det var så många utmaningar. Att skapa ett företag från grunden innebär många risker-ekonomiskt, relationellt. Särskilt när Surface to Air inte bara är en färdig etikett utan också en kreativ studio, en kommunikationsbyrå, och vi också gör videor. Folk verkade vara förvirrade när de stötte på Surface to Air eftersom det inte är en vanlig struktur. Men vi gjorde alla misstag vi kunde, så nu tycker jag att vi är bra. I princip kan det vara svårt ibland att driva ett storskaligt företag och få så många aktörer att störa sig.
Hur spelar det franska DNA: t in i etiketten? Vi är baserade i hjärtat av Paris i ett av de mest händer området. Många av våra kläder är väldigt franska, men vi gillar också att slänga in lite amerikansk sportkläder eller brittisk skräddarsy också.
Skorna är särskilt populära, hur har det utvecklats? Varför tycker du att det går så bra? Vi fick hjälp av en vän till mig i början, som lärde oss att göra skor och presenterade oss för rätt partner. Jag tror att vi erbjuder ett sortiment som är igenkännbart, modernt och sexigt, och dessutom gör vi vårt bästa för att göra skorna bekväma.
Var hämtar du inspiration till nya kollektioner? Vänner, arbetskamrater, förbipasserande mest. Ett särskilt tema kommer att leda oss i en riktning.
Vilka är dina muser? Vilka män och kvinnor inspirerar dig? För tillfället Joséphine de la Baume och Dave 1 från Chromeo.
Följer du modevärlden noga? Vilka är dina favoritdesigners? Inte riktigt. Jag gillar att använda passionerade människor och historiska varumärken som inspiration. Det finns många formgivare som jag beundrar, men ingen särskilt jag syftar på egentligen.
S2A är känt för samarbeten och kreativa projekt, berätta om hur du förhåller dig till dessa? Numera tenderar människor att närma sig oss! Vårt motto är att bara arbeta med "vänner" till S2A, människor vi beundrar och som vi vill skapa något sällsynt och originellt, så det är vettigt och inte bara för att samarbeta med någon känd. Vi utbyter många idéer men artister tenderar att ha det sista ordet. Processen är tillfredsställande, berikande. Tanken är att ge vår savoir-faire, konfrontera konstnärens vision och erbjuda något unikt.
Vem skulle du vilja samarbeta med? Barbara Krugger.
Vad kan vi förvänta oss från Surface to Air under de närmaste månaderna? Nya kollektioner, spännande samarbeten, nya butiker och filmer. Alltid mer.