Streetwears största namn (och fans) tog över Barneys för en helg med droppar

Fashionistas huvudkontor på Broadway ligger mitt i det som bäst beskrivs som Sohos främsta "drop zone". Vårt kontor ligger några kvarter norr om Överlägsenär Lafayette -butik, så vi har lärt oss vilka gator som ska undvikas helt på torsdagar (dvs "släppdag") för att undvika massiva linjer och trängsel. Vi är också farligt nära det helt nya, tre våningar Kith tegel, en kort promenad från New Yorks första Palace-butik och VFiles-där Justin Bieber var värd för hans ökända Syfte Tour pop-up förra året - och kunde se galenskapen kring Kanye Wests Pablo-pop-up 2016 från våra fönster. (Som en extra flex har vi också utsikt över Wests tidigare West Houston -hyreshus som skulle göra någon paparazzo mycket svartsjuk.) 

Många designers har blivit poetiska om varför energin och den ungdomliga atmosfären i centrala New York är så viktig för att forma gatukulturen; senast, Off-Whites Virgil Abloh och Heron Preston förklarade att blandningen av lyxmärken och bootleg T-shirts, merch och nischade streetwear som de har observerat i Soho genom åren är en av de viktigaste inspirationskällorna för deras respektive etiketter. Men vad händer när scenens största namn beger sig till staden fina varuhus, lyxiga flaggskepp och en påtaglig frånvaro av graffiti för ett helglångt evenemang med exklusiv produkt droppar?

Barneys bestämde sig för att ta reda på det: På lördag och söndag var platsen för Madison Avenue värd för "The Drop @ Barneys" komplett med designeruppträdanden från Abloh, Preston, Fear of God's Jerry Lorenzo, Palm Angels's Francesco Ragazzi, Milanos län Marcelo Burlon och mer, liksom DJ-set, på plats tatueringar från JonBoy och piercingar av J. Colby Smith, ett kafé med Fila-märke, en kurerad T-shirtbar med livliga, insider-favoritmärken och paneldiskussioner som berörde ämnen inom streetwearvärlden. Under evenemanget släppte mer än 80 märken varor i begränsad upplaga som bara kunde hittas på Barneys och ritade en helt ny demografi av hype-hungriga kunder in i den världsberömda butiken-även om det bara var i hopp om att ta en selfie med Abloh.

Idén till den slutliga iterationen The Drop kom till i juli, även om Barneys -teamet hade arbetat med ett annat koncept för några månader innan. Highsnobiety gav en hand med curation, konsultation och produktion, och det strömmade designerintervjuer på Facebook till sin publik av streetwear -fans. Enligt Barneys SVP/DMM, Men's Ready-to-Wear Jay Bell, valdes designade designers med två viktiga kriterier i åtanke: Först vilka märken som tilltalade mest de kunder de ville locka? För det andra, naturligtvis, baserades naturligtvis på etiketternas sociala medier, eftersom Barneys ville lägga in dem i en ny kundbas också. Medan formgivarna till hands vid evenemanget finns i Barneys och hade ett tidigare samarbete med återförsäljare, T-shirt baren var tänkt att presentera kunder för under-radar märken och testa hur de genomförde.

Rädsla för Gud, som har sålt i Barneys i cirka fyra år, släppte 1997 års Florida Marlins-kapsel igen över MLB All-Star Weekend för The Drop efter obeveklig feedback från kunder som bett designern att ta med den tillbaka. "Jag tror att det finns ett ansvar att berätta en historia [med en samling], men det finns också ett ansvar att ge din kund vad han vill", sa Lorenzo på lördagseftermiddagen. "Vi såg detta evenemang som en möjlighet att göra det senare." Marlins blommiga shorts erbjöds kl The Drop, liksom Fear of God-storsäljare som träningsbyxor och Lorenzos signatur korta ärm överrock.

När det gäller varför "drop" -modellen fungerar så bra för sitt varumärke, förklarar Lorenzo den till energin och spänningen som den skapar bland hans fans. "Eftersom den är avstängd från kalendern och bitarna är nya och du inte [ser] den på Instagram i månader förrän du är över tittar på det visuellt innan du ens får chansen att röra vid det - jag tror att färskheten är det som gör det spännande, säger han. förklarade.

Preston, som släppte en kuration av sina favoritstycken med en annan grafisk historia som heter "24 Hour Psycho" och hade en DJ inställd på lördagen, var inte alls förvånad över att se Barneys fylla av tonåringar och streetwearentusiaster trots vandringen uptown. "Det är många riktigt coola människor som är involverade [i den här händelsen] som driver människor till en plats", sa han. "Det här är deras spricka - det är det som väcker dem på morgonen och får dem att gå. Det är som social valuta för barn. Detta är deras DNA, deras säkerhet. Att få oss i lager - att gå ner på gatan och få dem att känna på ett visst sätt, att de är en del av något speciellt - det är verkligen dumt. "

När det gäller huruvida drop -modellen är något som varje designer kan (eller borde) anta för sina företag, både Lorenzo och Preston är överens om att varumärken först och främst måste lyssna på sina kunders behov och vill. "Jag tror att framgången [av en droppe] beror på relationen med din kund; du måste veta vad din kund vill ha, säger Lorenzo. "Jag kan bara tala för Guds rädsla, och jag vet att den här typen av saker är spännande för dem. När vi gör sådana här saker presterar varumärket bra. Men det är vår kund - jag försöker fokusera på vår kille. Om jag försöker tänka på branschen [som helhet] ibland går jag vilse och det förstör vår strategi. " Preston tillade att insikten han får via sociala medier är avgörande för hur han driver sin etikett: "Jag läser mycket kommentarer. Du är bara lika bra som feedbacken omkring dig - dina vänner, dina kamrater, internet. Jag lär mig att det finns en massa av smarta människor där ute i världen som uppmärksammar. " 

Även om en droppe kanske inte passar alla modemärken där ute, kommer denna metod för att bygga hype kring begränsade releaser utan tvekan att bidra till att forma framtiden för den kämpande detaljhandelssektorn. "Det här är en tid för mode, för streetwear, för lyx - vi ska se tillbaka i historien böcker och modetidningar om 60 år och det här kommer att bli en stor vändpunkt för branschen, säger han Preston. Barneys Bell håller med, och kunderna kan förvänta sig att se fler droppar från butiken under de kommande månaderna och säsongerna. "Förutsättningen bakom en droppe - erbjuder begränsad, exklusiv produkt under en begränsad tid - tilltalar en viss demografisk och det översätter också väl in i vårt detaljhandelslandskap på Barneys, "säger han noterade.

Missa aldrig de senaste modebranschnyheterna. Registrera dig för Fashionistas dagliga nyhetsbrev.