Будућност одрживих материјала: конац млечне траве

Како одрживост постаје све хитнији приоритет у моди и лепоти, материјала са минималним бројем еколошке утицаје тражи низ брендова који желе да смање своју животну средину отисци стопала. У нашој серији „Будућност одрживих материјала“, Истражујемо иновације које би могле утрти пут за светлије сутра.

Да сте били клинац који је живео источно од Стеновитих планина почетком 1940 -их, постоји добра шанса да сте можда провели неко време након школе чешљајући путеве за дивље биљке млечнице, чије бисте махуне сакупљали у вреће којима се могло пунити 15 центи. Биљка је била драгоцена Сједињеним Државама током Другог светског рата јер су њена свиленкаста влакна плутала у води, што ју је чинило корисном као пунило за прслуке за спасавање.

Упркос интригантној историји влакана, она су у великој мери испала из употребе након рата и биљка је повратила свој статус у свести јавности као досадан коров. Али постоји неколико разлога за оспоравање таквог става према мљечи: Један је кључна улога коју има у подржавању животни циклус монарха, чувене наранџасте врсте лептира познате по миграцији из Канаде у Мексико и назад опет. Други је да конац млечњака пуца са углавном неискоришћеним потенцијалом са материјалног становишта.

Повезани чланци:
Спасена бизонова вуна нуди алтернативу одрживог материјала
Мрежни малопродавци све више траже 'одрживу' моду
Имате питања о одрживости? Сада можете питати стручњака

"Има сва ова невероватна својства", каже уметница текстила Алаина Расиле. "Лебди, заиста је топло, сјајно је и глатко и супер лагано, хипоалергено је."

Расиле је суоснивач Маи Вест, лабораторија за истраживање уметничке сарадње која је постала материјал, започела је у партнерству са Цхарлотте Сулливан. Кроз Маи Вест стварају одећу изоловану концем млечњака у покушају да докажу да би ово често занемарено влакно могло пружити више "одржив"(да не помињемо веганску) алтернативу другим изолационим влакнима попут пуха - и можда успут спасимо нека станишта лептира.

Читајте даље да бисте сазнали шта нитке од млечњака чини тако привлачним за заштитнике природе и крпаре.

Шта је добро за?

Расиле се прво заљубио у млечницу због своје пловности.

"Завила сам га у предиво и омотала око камена, а затим схватила да може да плута", каже она. "Постало је као," ово је магија! ""

Али терморегулаторна својства влакана су оно што ју је навело да се томе врати: конац млечнице је шест пута топлији од вуне. Како све више купаца изражава интерес за удаљавање од производа животињског порекла, попут крзна и доле, веган опције попут конца за млечницу могу понудити привлачне алтернативе „без окрутности“ које не захтевају синтетичке материјале на бази нафте или хемијски интензивне материјале. Маи Вест тренутно ради на развоју конца за млечне траве за употребу у капутима и јакнама.

Расиле и Сулливан нису једини људи који примећују потенцијал млечнице. У процесу писања ове приче разговарао сам са компанијом за иновације материјала која је потврдила млечницу као један од састојака у новој патентираној изолационој формули коју је недавно лансирала. Компанија је касније затражила да се не именује, наглашавајући колико сматрају да би овај материјал могао постати све већи и већи број људи који увиде његове пожељне квалитете.

Шта га чини еколошки прихватљивом опцијом?

То што се нешто прави од биљака не значи да је добро за планету. Али у случају млечнице, стварање веће потражње за биљком било би довољно да има позитиван утицај. Према УС Фисх & Вилдлифе Сервицес, губитак млијечнице главни је узрок опадања популације монарха, толико да је „западно становништво сада мање од 1% његове величине у 1980 -их. "Будући да је мљечика једина биљка на коју ће монархи положити јаја и коју ће њихова ларва појести, недостатак је директно утјече на њихову Животни циклус.

Опрашивачи - попут лептира монарха - играју кључну улогу у производњи хране, при чему "једна трећина укупне пољопривредне производње" зависи од њих, према УСДА. Расилеу су монархи користан симбол за шире размишљање о опрашивачима и њиховој улози.

"Они су биолошки показатељ који стоји за све опрашиваче", објашњава она. "Дакле, опсег" про-опрашивача "Маи Вест размишља о њима у терминима попут:" ако не можемо заштитити лептире монархе, сјебани су и сви други опрашивачи. "

Тренутно већина људи третира мљечику као штеточину, коси је или прска хербицидима када се појави у близини њихових поља или уз цесту. Стварање тржишта за њега један је од начина да се осигура да је оно очувано како би се наставила подршка здравој популацији монарха, каже Расиле.

"Постоји много млечњака које постоје и не наносе штету, али једноставно нису вредне", каже она. "И нажалост, у овом свету живимо: ако нешто нема комерцијалну одрживост, ко ће бринути о томе?"

Срећом, сакупљање конца из семенки млечне траве не догађа се све док монарси не употребе биљку сваке сезоне, тако да сакупљање конца не омета инсекте. Осим тога, мљечика се шири под земљом, што значи да берба сјеменских махуна не мора чак ни наштетити појединим биљкама.

Како се производи?

Тренутно мљечница опћенито расте самоникло и врло се ријетко комерцијално узгаја. Маи Вест своју млечницу добија од партнера из Небраске који је набављају на исти начин на који су је добијали током Другог светског рата: нудећи члановима заједнице да је сакупе свуда где нађу да расте.

"Они добијају генетски разнолик усев и обезбеђују приход за економски депресивна подручја, тако да је то супер", каже Расиле.

Има неколико људи који покушавају да узгајају млечницу као монокултуру на местима попут Вермонта и Квебека, напомиње она, а то би могло олакшати добијање расути материјал, посебно ако ти пољопривредници могу да смисле како да правилно модификују пољопривредну опрему за жетву нитки конкретно. Али како је монокропирање "инхерентно неодржива пракса", тврди Расиле, ова врста набаве - иако би потенцијално могла повећати ефикасност - није нужно идеална.

Који су изазови?

Као резултат оваквог подешавања извора, скалабилност је један од највећих изазова са којима се суочавају Маи Вест и други брендови који желе да у своју одећу уграде конац млечне траве.

"Не постоји прави систем који би му омогућио да се повећа у великој мери", објашњава Расиле. "А ако не може бити велико, то значи да не може бити јефтино." 

Расиле се нада да ће, ако се пољопривредници убеде да на то гледају као на додатну новчану културу, вероватније дозволити да расте на ивицама њихових поља. (Иако хемикалије у биљци значе да није идеално за узгој у близини места где ће пасти стока, она нуди упозорење, сјајна је ствар приближити се кукурузу и соји.) Такође се нада да би се могле појавити нове употребе за друге делове биљке осим конца за семе, што би могло додати додатну вредност за узгајивачи.

Расиле и њен тим такође истражују и тестирају истрошеност како би утврдили неке делове материјала, попут чињеница да одређене врсте термичке обраде у фази обраде могу разбити конац на начин који утиче на њега дуговечност.

Шта је следеће за млечницу?

У овом тренутку, Маи Вест још увек ради на истраживању материјала како би темељно доказала концепт млечности као одевног влакна. Али како се независна истраживања настављају дешавати на другим местима (попут те компаније за иновације материјала која се не именује) и као Расиле и Сулливан преносе своје налазе својим вршњацима, почињу да увиђају све веће интересовање индустрије за материјал.

Расиле се нада да ће се заинтересоване стране, било да се ради о уметницима из влакана, малим брендовима или инвеститорима, окупити како би удружиле своје ресурсе на начин који помаже млечници да сиђе са земље.

„Мислим да ако можемо да се удружимо и заиста живимо ону фразу„ сарадња, а не конкуренција “, мислим да бисмо могли да добијемо довољно интересовања да направимо утицај на млечицу“, каже она. "Ако сви заједно уђемо у то, могли бисмо смислити како то повећати."

Будите у току са најновијим трендовима, вестима и људима који обликују модну индустрију. Пријавите се за наш дневни билтен.