Na umetniškem sejmu Frieze gostijo nekatere najbogatejše in najbolj znane ljubitelje umetnosti na svetu, ki prihajajo v New York v iskanju novih del za svoje zbirke. Kakšno mesto torej Ali ima tam ameriški trgovec na drobno, kot je Gap?
Blagovna znamka gosti "Gap Lounge" v središču sejma na Randall's Islandu. S stenami, pokritimi v kovinski različici Gapove podpisne modre barve, prostor ne služi le kot območje, kjer lahko sejmarji se družite, prav tako pa se pojavlja tudi kot pojavna trgovina, ki prodaja Gapovo najnovejšo rundo umetniških majic z umetnostjo in modo koncept Vizionar.
Na majicah so umetnine Alex Katz, Yoko Ono, Richard Phillips, Ugo Rondinone, Peter Lindbergh, Francois Berthoud in Roe Ethridge ter spremenijo barvo, ko so izpostavljeni soncu, zahvaljujoč UV-občutljivim črnilom, ki se uporabljajo za proizvodnjo njim. "Smo trgovci na drobno in to počnemo - prodajamo stvari," nam pove kreativni direktor Gapa Rebekka Bay. "Ker smo že imeli sodelovanje z Visionairejem, sem mislil, da je to srečno srečanje treh."
Čeprav se zdi, da je to pot za podjetje se še naprej uveljavlja kot blagovna znamka z umetniki in ustvarjalci, Gapu svet umetnosti ni tuj. Njena ustanovitelja, Donald in Doris Fisher, sta od ustanovitve založbe leta 1969 aktivna zbiratelja, v katerem je shranjen velik del njihove umetnosti zbirka - ki vključuje dela Andyja Warhola, Gerharda Richterja in Alexandera Calderja - na sedežu podjetja v San Francisco. Leta 2009 so napovedali partnerstvo z Muzejem sodobne umetnosti San Francisco, ki bo svoja dela razstavil, ko se bo ponovno odprlo leta 2015.
Tako se Gap na nek način vrača k svojim koreninam, kar je nameraval Bay - ki je že imel povezavo s Friezeom, ker je njeno nekdanje podjetje COS sponzoriralo Frieze London, medtem ko je bila na čelu -. "Resnično se mi je zdelo, da obstaja priložnost, da nekaj naredimo skupaj, potem pa tudi ugotovimo, kako narediti nekaj, kar je malo več kot le sponzorstvo," pravi Bay. "Kako imamo prisotnost?"
Čeprav ni skrivnost, da so ti prefinjeni oblikovalci umetnosti in mode izgubili zanimanje za Gap pred Bay's prevzem Bay pravi, da če je salon na sejmu pritegnil njihovo pozornost, je to dodatna prednost sponzorstvo. Bay pravi, da je Gapov cilj "vedno ostati pomemben, biti vključen v kulturo".
"Če je zunaj nova stranka, ki upošteva, kaj počnemo, bi bil to neverjeten stranski učinek nečesa, pri čemer smo resnično želeli sodelovati," dodaja.
Bay ponavlja upanje, da se bo nova Gap znašla v omarah ljudi kot stavba blokov omare - ampak tudi, da želi, da ima Gap bolj prevladujoč glas in začne trendi. "Želim, da ima Gap mnenje, zato mislim, da poskušam narediti oboje in potisniti oboje," pravi Bay. "Po eni strani ustvariti popolno in dostopno blagovno znamko, ki bo pomembna za vsakogar, hkrati pa biti usmerjena, imeti mnenje, nekako potisniti tisto, kar sledi."
Kreativni direktor je dejal, da od blagovne znamke, ki bo jeseni sodelovala tudi s podjetjem Frieze London, pričakuje več kulturnega sodelovanja. "Zame je to šele začetek," pravi. "Mislim, da lahko toliko naredimo, toliko lahko še izboljšamo."
Gap Lounge je odprt v Frieze New York do 12. maja.