Melanie Elturk. Foto: Z dovoljenjem Haute Hijab
V naši dolgoletni seriji, "Kako mi uspeva," z ljudmi, ki se preživljajo v modni in lepotni industriji, se pogovarjamo o tem, kako so vdrli in dosegli uspeh.
Glede na to, da podjetja iz Dolce & Gabbana do Nike ki so se v zadnjih nekaj letih poskušali dokopati do skromnega modnega trga, bi lahko bilo presenečenje, da obstaja samo ena blagovna znamka - Visoki hidžab - s tem se želi celovito spopasti s kategorijo hidžaba s ponudbo za vse, od "vadbe do poročnega dne".
Toda po mnenju ustanovitelja Haute Hijab Melanie Elturk, do te osredotočenosti je prišlo skoraj po naključju.
"Začeli smo s starinskimi šali, vendar smo jih prodali le za financiranje naše skromne linije oblačil," pravi Elturk o začetku leta 2010 Haute Hijab. "Sčasoma smo preučili naše številke in ugotovili, da 70% naših prihodkov dejansko prihaja iz hidžabov."
Skoraj 10 let kasneje je ta "premišljen" izdelek postal jedro podjetja Elturk. Danes Haute Hijab prodaja vse, od vsakodnevnih hidžabov iz dresa do komaj prisotnih neto spodnjih rut do črnih kravatov primernih pokrival za glavo iz biserov in čipk. Med potjo sta Elturk in njen mož-poševnik-poslovni partner Ahmed Zedan zgradila vodilno blagovno znamko hidžaba v ZDA, so v svojo ekipo dodali 17 zaposlenih, zbrali kultno spremljanje družabnih medijev in zbrali 2,3 milijona dolarjev pri zadnjem financiranju okrogel.
povezani članki
Spoznajte Ascia Al Faraj, kuvajtsko vplivno osebo, ki prinaša Streetwear Edge skromni modi
Kakšen je pravi odziv na verske pokrivala na vzletno -pristajalni stezi?
Zakaj je zastopanje muslimanskih žensk v modi in lepoti pomembno
Kaj je torej prepričalo Elturk, nekdanjo odvetnico za državljanske pravice, ki je bila na poti, da postane sodnica, da bi morala narediti korak naprej pri vodenju modnega podjetja? Z njo sem skočil v telefon, da bi izvedel.
Preberite, če želite slišati, kako je zgradila predano skupnost strank, zakaj toliko vlagateljev "ne ve nič" in povezavo, ki jo vidi med trajnost in njeno vero.
Kako ste se odločili zapustiti odvetniško službo in se s podjetništvom ukvarjati s polnim delovnim časom?
Šest let sem delal kot odvetnik, medtem ko sem postransko vodil podjetje. Prišlo je do točke, ko sem se moral odločiti: ali nadaljevati svojo pravniško kariero, ali pa poglej, kam me bo to podjetje pripeljalo. Prehod je prišel šele potem, ko je bilo podjetje dovolj finančno varno, da je lahko preživljalo mene in moža.
Veliko sem molil o tem; Res sem religiozna oseba. Razmišljal sem o tem, kako bi lahko vplival na večino ljudi in kje bi se moje sposobnosti najbolj uporabljale. Bilo je grozljivo - nisem bil eden tistih odvetnikov, ki niso ljubili svojega dela. Všeč mi je bilo to, kar sem počela. Zelo pogrešam.
Kako ste se odločili, da zmanjšate vso ponudbo konfekcije in se osredotočite samo na hidžabe?
Hidžabi so bili popolnoma pozabljeni v primerjavi s časom in energijo, ki so bila vložena v oblačila, vendar je bila popolna [ko smo ugotovili, da so naše uspešnice], ker imajo hidžabi veliko višjo maržo. Ni vam treba skrbeti glede velikosti. So cenejši, zato jih ljudje kupujejo več kot dodatek v primerjavi z oblačili. To je samo veliko lažji izdelek in skoraj ni konkurence.
Zakaj mislite, da je bilo v prostoru hidžaba tako malo tekmovalcev?
Žal naša skupnost otrok ne spodbuja k vstopu na področja, kot sta moda ali podjetništvo. V to polje smo se uvrstili kot zdravniki, odvetniki in inženirji. To se je začelo spreminjati, toda ko sem prvič ustanovil to podjetje, skoraj nisem hotel povedati ljudem, kaj počnem, ker bi rekli: "Ali nimate diplome prava?"
Prav tako mislim, da kot skupnost nismo bili dovolj ponosni na hidžab, ker smo bili tako navajeni, da nanj gledamo kot na poceni blago. To ni nekaj kulturnega, kar je bilo tako: "Naj si oblečem obleko v hidžab," je bolj: "Naj se neumno zgrabim na poti, ko se oblečem."
Mislim, da je obstajal tudi ta upravičen strah pred združevanjem kapitalizma z verskim oblačilom in kaj je pomenilo reči, da je hidžab lahko moden ali donosen. Ker ga ob koncu dneva nosimo iz predanosti Bogu.
Kako ste pristopili k financiranju in naložbam?
Začeli smo s 5000 USD posojila od Ahmedovih staršev. Ker sva z možem imela svojo kariero, nisva šla takoj po tradicionalni poti financiranja VC. Šele ko smo se leta 2016 preselili v New York City in se odločili, da se bomo polno zaposlili, smo začeli iskati zunanja sredstva.
Majhne prijatelje in družino smo zbrali za 500 tisoč dolarjev in v tem krogu smo dejansko imeli dva VC -ja. Naš prvi da je bil Arlan Hamilton iz Backstage Capital, ki vlaga izključno v ustanovitelje manjšin. In potem smo leto kasneje začeli naš krog semen, ki smo ga decembra zaprli pod vodstvom Cue Ball.
Ali so bili pri zbiranju sredstev kakšni posebni izzivi biti ženska, manjšina ali hidžab?
Pravzaprav je bilo v pomoč, da sem tako vidno musliman in da smo podjetje za hidžab - pritegnemo ljudi, ki verjamejo v naše poslanstvo. To je zame odličen filter, ki zagotavlja, da se pogovarjamo samo z ljudmi, ki ne bodo izgubljali časa.
Mislim, ja, nekateri tropi o belih moških VC so resnični. Vedeti morate, da če ste ženska in imate "ženski izdelek" - o tem ne vedo nič. Ampak to je samo narava zbiranja denarja.
Kot rečeno, VC, ki smo jih prinesli, so neverjetno raznoliki. Zelo smo selektivni glede tega, koga želimo na naši mizi.
Nekateri ustanovitelji blagovnih znamk se odločijo, da bodo bolj v ozadju, vendar ste zelo obraz blagovne znamke. Kaj pa ta pristop deluje tako dobro za vas?
Ko smo prvič začeli, ni bilo Instagrama. Nikoli ne bi vedel, kdo sem. Ko je prišel Instagram, sem objavil svojo fotografijo v enem od naših hidžabov in zaroka je poletela skozi streho. Spoznal sem, da si ljudje ne želijo ogledati samo hidžaba, ampak tudi videti, kako sem ga oblikoval s svojo obleko.
To je tudi v skladu z mojo strastjo do platforme, na kateri lahko govorim ne samo o tem, kako zabavno je Hidžab je lahko, ampak o tem, kako pomemben je v naši veri in kako pomemben je vaš odnos s Bog je. Mislim, da deluje, ker ljudje razumejo, zakaj vodim to podjetje. Vedo, da moje srce vzbuja zaupanje v dekleta, ki nosijo hidžab. In tako se povežejo z mano na globlji ravni kot le moda.
Haute Hijab ima resnično predano in povezano skupnost, ki večkrat kupuje vaše izdelke in se pojavlja na dogodkih. Kako ste to zgradili?
Negujem skupnost tako, da sem na voljo. Odgovorim na vsak DM. Poskušam se odzvati na vsak komentar. Delam osebne dogodke. Preživljam čas z ljudmi ena na ena. Po e -pošti sem zelo na voljo. Grem na Instagram Live. Poskušam jim dati občutek, da me poznajo - in to je pristno, ker sem povezovalec in sem družabna oseba. Iz anket strank vemo, da je izdelek tisti, zaradi katerega ljudje ostanejo, toda vse druge stvari, ki jih počnemo, jih zanimajo na začetku.
Jasno je, da je družba pomemben del vašega podjetja. Kako ste se odločili za svojo socialno strategijo?
[Muslimanska] skupnost je v ZDA tako razdrobljena, da morate obstajati na spletu. Brez družbenega bi bili nič. Na začetku je bilo zelo ad hoc, na podlagi poskusov in napak. Potem smo lani pripeljali strokovnjaka za socialne medije.
Vemo, da so objave o opolnomočenju žensk neverjetne. Objave z mano in Ahmedom so zelo dobre. Druga stvar, ki jo [ljudje] ljubijo, so potovalne stvari. Zdaj smo se lotili znanosti, vendar bodo v življenju ali zgodbah vedno prisotni elementi spontanosti.
To je zanič, ker nisem prilagodljiv in moram voditi podjetje, vendar moram ostati tudi [družaben], ker je za nas tako ključnega pomena. Tako dobimo toliko prometa in novih strank. Instagram je daleč naša glavna platforma.
Kako uravnotežite vse te stvari, ki so obrnjene navzven, z elementi, ki jih Instagram ne more spremeniti?
V našem podjetju želim ustvariti te druge superzvezde, s katerimi se ljudje poistovetijo in želijo biti v koraku z njimi ter jih poznati. Odpravili smo se na to stvar, imenovano The Changemakers Tour, kjer gremo v dom nekoga - ponavadi je super oboževalec. Odpirajo svoj dom drugim oboževalcem in strankam ali njihovim prijateljem. V zadnjem času so ljudje kot: "Hej, kje je Salwa?" kdo je naš grafični oblikovalec ali "kje je Gizelle?" kdo je naš kreativni direktor, kar je bilo tako kul.
Ko ste začeli, ste prodajali starinske rute, nato pa ste začeli delati z njimi mrtev tkanina. Kako se je vaš vir spremenil, ko ste rasli?
Naše tedenske torkove zbirke še vedno izvirajo iz mrtve teme, kar je pravzaprav lepo, ker želite, da to obstaja navdušenje in pomanjkanje, s čimer se ne pretvarjamo, ker je mrtvo - ali ga dobite ali ne, in nikoli ne bo prišlo nazaj. Tako ohranjamo energijo in zagon.
Naše zimzelene izdelke pridobivamo in dobavljamo iz tkanin, ki jih izdelujemo - te stvari so precej preproste, iz svile in šifona. Naši bolj dovršeni ali zapleteni modeli so ročno izdelani v New Yorku in tukaj nabavljamo ves tekstil.
Toda ena stvar, v katero smo vsi neverjetno vloženi, in to že od prvega dne, je trajnost - poskrbeti, da nismo del problema. Raziskujemo a recikliranje program, kjer lahko ljudje pošljejo svoje hidžabe nazaj k nam, nato pa lahko vzamemo ta material in ga recikliramo, tako da se lahko spremeni v drug hidžab.
Pravzaprav smo ustanovili celoten odbor za trajnost. Eden od naših oblikovalcev je bil svetovalec pri Eileen Fisher ki so pomagali pri pobudi Green Eileen; je neverjetna inovatorka v vesolju.
Kako uporabite razmišljanje o trajnosti za tkanine, kot sta rajon ali viskoza, ki imajo z okoljskega vidika zapletene oskrbovalne verige?
Takrat morate razmišljati o tem, da čim manj tkanine ustvarite. Pomisliti morate tudi na življenjski cikel izdelka - kaj se zgodi, ko stranka to naredi? Kako lahko ta življenjski cikel še podaljšamo? In kako se lahko oddaljimo od teh tkanin?
To je velik del tega, kar trenutno testiramo. Testiramo tkanine, ki se počutijo kot rajon, vendar so narejene iz pomarančnih lupin ali gob ali cvetnih listov vrtnic. Trenutno imamo v pisarni na tone teh tkanin.
Kot muslimani verjamemo, da smo skrbniki te Zemlje, zato bomo morali odgovoriti za vse, kar smo storili. Tako da tega ne jemljem zlahka.
Kaj pa stran etične proizvodnje na področju človekovih pravic? Kje izdelujete stvari in kako zagotovite, da so vaši delavci pravično plačani in z njimi dobro ravnajo?
V naši tradiciji velja rek, da bi morali plačati svojemu delavcu, preden si obriše znoj z čela. Tako delam in želim, da tudi vsi okoli mene delujejo tako. [Naš vodja proizvodnje] deli ta prepričanja in je bil podaljšek naših vrednot; ekipa v Dubaju se drži teh istih standardov.
V Dubaju mora biti za 100 -odstotno lastništvo podjetja v tako imenovani "prosti coni". V posebni prosti coni, kjer obstaja je veliko objektov, kot je naše, ki proizvajajo izdelke, naši delavci so pravzaprav najbolje plačani, na kar sem zelo ponosen od. Prav tako imajo največ prostega časa in sčasoma dobijo dvojno plačilo, kar sploh ni standard.
Ta proizvodni obrat v Dubaju opravi približno 80 odstotkov naše proizvodnje. Zaenkrat jih še ne posedujemo, a to se bo zgodilo kmalu. To je super, ker potem lahko vse narekuješ.
Kje upate, da boste podjetje videli čez pet do deset let?
Do takrat smo se že premaknili mimo hidžabov in tej skupnosti ponudili druge odlične izdelke. Vedeli bomo, kako se lotiti vsakega mednarodnega trga na smiseln način. Tako kot na primer opolnomočenje žensk in politika identitete v Ameriki tudi na Bližnjem vzhodu ne prevajajo. Na vsakem trgu moramo vedeti in razumeti, kako se pogovarjati, kateri izdelki so smiselni. Želimo biti vodilna svetovna muslimanska blagovna znamka.
Ta intervju je bil urejen zaradi dolžine in jasnosti.
Ostanite na tekočem z najnovejšimi trendi, novicami in ljudmi, ki oblikujejo modno industrijo. Prijavite se na naše dnevne novice.