V hladnem otroškem bloku na spodnji vzhodni strani je bela trgovina, ki je tako natančno urejena, da se vam lahko vrti v glavi. Sklopke za ovojnice počivajo na belem klavirju. Minimalno zlati prstani sedite poleg kristalov na pultih. Čevlji so popolnoma združeni na tleh. Seveda govorim o skupščini New York. Otrok ljubezni do mode in umetnosti Grega Armasa, Assembly New York so mokre sanje esteta. Ne samo, da je to trgovina z oblačili, ampak je tudi njena lastna oznaka, na kateri se lansirajo ženska oblačila teden mode za jesen 2012. Greg Armas je s svojim umirjenim vedenjem in tiho naravo premišljeni možgani, ki stojijo za uspehom skupščine New York. Sedel sem z njim, da bi razpravljal o njegovem početju in o tem, kako je naredi v modi danes.
Fashionista: Kako je nastala skupščina New York, trgovina in blagovna znamka? Greg Armas: Prvotno je bil to nadaljevanje moje trgovine v LA, imenovane Scout Los Angeles. Oktober, pred tremi leti, sem začel s skupščino NY. Sprva je bila za dve vrati navzdol, nato pa smo se oktobra lani preselili na to lokacijo in res je prerasla v trgovino za moške in ženske. Ko se je skupščina odprla, je bilo to precej za fante, potem pa smo začeli vse več žensk prihajati in kupovati moške stvari, zato smo se, ko smo se preselili, odločili, da naredimo oboje.
Kaj je navdihnilo vašo selitev iz LA v New York? LA ima določeno hitrost, kar je odlično za življenje, toda za delo in razbijanje novih temeljev ter opravljanje stvari sem se počutil, kot da bi včasih tekel skozi melaso. Takrat se mi je zdelo, da je vsa moja smer tukaj. Mislim, da sem prišel zato, da bi postal velik, tako kot vsi drugi. [smeh]
Ste že imeli kakšne predhodne oblikovalske ali poslovne izkušnje? Ne. Mislim, imel sem trgovino v LA, vendar nimam posebnega oblikovalskega znanja. Imam umetniško ozadje, pred odprtjem modne trgovine sem imel galerije. Zasnova je zame res nova. Ta proces je bil kot učenje nazaj, učenje iz oblačil. Imam srečo, da se lahko obkrožim z dobro izobraženimi ljudmi in sestavim res dobro ekipo, ki bo zapolnila vse vrzeli.
Kako uravnotežite svoj čas med - Jaz ne. To je popolna ruševina vlaka. Naslednje vprašanje. [smeh]
No, če bi morali uravnotežiti svoj čas med lastništvom trgovine in oblikovanjem oznake za trgovino, bi bilo to razmerje 50/50 ali samo veliko vsega? Zagotovo je 100%. Ne vem, če se še uravnovesita. To je bolj kot balvan, ki se valja po hribu navzdol. Ko ne kupujem za trgovino, oblikujem linijo. Naleti drug na drugega, zato nikoli ne bi zasnoval česa podobnega, kar kupujem.
Kakšen je za vas tipičen delovnik? Zjutraj vstanem, popijem kavo in se odpravim naravnost v trgovino, da se srečam s kanalizacijo, da pregledam. Do 11. ure se trgovina odpre, zato sem zaposlen z računovodstvom, dokumentacijo, odgovarjanjem na vprašanja in spremljanjem zaposlenih. Kosilo dobim pri siru na žaru za vogalom - ne dostavijo, so se pa naučili dostaviti zame. Trgovina se zapre ob 21. uri, ko lahko začnem svoje bolj ustvarjalne procese. Tukaj ostajam pozno ponoči, ker ne morem preživeti svojega ustvarjalnega studijskega časa z vsemi temi ljudmi. Tako to traja od 9. ure do kadar koli. In potem se začne vse znova. Nikoli ni bila zaposlitev za polni delovni čas.
Kaj je največji izziv, s katerim ste se soočili? Jaz sem kapitan ladje. Nihče drug ni zadolžen. Ta del je res zahteven. Ljudje gledajo na moje odločitve in stališča in več ko ste odgovorni, več morate početi, tudi če se vam res ne zdi tako. Resnično mora obstajati ravnovesje med mano in ekipo.
Kaj je največje tveganje, ki ste ga prevzeli poslovno? Predvidevam, da se odpreš v New Yorku, ker lahko padeš na obraz. Uvedba ženske linije je tudi tveganje. To je najbolj zunaj mene, ker nisem ženska, tako neumno se sliši. Gre za to, da se zavedam, da oblačila niso namenjena meni, ampak nekomu drugemu, ampak poskušam ohraniti svojo občutljivost. To je bila najstrašnejša in najtežja stvar.
Kateri del vašega dela najbolj izpolnjuje? Gre nazaj k ljudem. Čutim samo hvaležnost, hvaležnost in presenečenje nad ljudmi, ki jih moja trgovina privlači in s katerimi delam. Če dobro opravljaš svoje delo, to koristi več kot celotni ekipi.
Kdo je vaša sanjska stranka, živa, mrtva ali namišljena? Domišljijsko? Torej je lahko kot Tilda Swinton z Ghandijevimi možgani? Mislim, da bi bilo res lepo, če bi prišel Ian Miller iz Joy Division in kupil plašč. Vedno sem cenil njegov stil odraščanja. Druge so se dejansko zgodile, ljudje, kot sta Patti Smith in Lou Reed.
Hotel sem reči, da bi se Patti Smith popolnoma zlila z vašo trgovino. Ampak vsi so prišli. Sploh nisem vedel, da govorim z Loujem Reedom. V trgovini je ostal dve uri in kar naenkrat sem spoznal. In v tistem trenutku smo bili kot da bi igrali v trgovini Velvet Underground v trgovini.
Kaj vidite za Skupščino v prihodnosti? Uvedba ženske zbirke je že dolgo v teku, zato je vzpostavitev tega kratkoročni cilj. Pridobivanje lepega oporišča trgovcev na drobno in druga lokacija v LA -ju so daljšega obsega. In potem zame nekaj počitnic.
Mislim, da je čas dopusta na seznamu vseh za prihodnost. To so neke vrste večne sanje, ki vodijo vse samozaposlene.
Assembly New York se nahaja na naslovu 170 Ludlow Street v New Yorku in na spletni strani www.assemblynewyork.com