Nova newyorška založba, ki prikazuje možnosti jamajškega kvačkanja

Seme za to, kar bi postalo Diotima, nastajajoča blagovna znamka s sedežem v New Yorku, ki temelji na jamajški izdelavi, ustanovljena spomladi 2021, je bila dve desetletji prej zasajena v možgane Rachel Scott.

Scott je otoško državo, kjer se je rodila in odraščala, zapustila v zgodnjih 2000-ih. Približno v tistem času ji je družinski prijatelj, ki je bil v 70. letih vpleten v jamajško modno industrijo, pomagal do pripravništva pri Vogue ZDA, ko je bila študentka. "Zelo jasno se spominjam, da mi je rekel: 'To je res super, vendar ne moreš kar tako izkoristiti te priložnosti in je ne vrniti,'" pravi. "Nenehno se dogaja, da mladi z Jamajke odhajajo iz kakršnega koli razloga - zaradi priložnosti, zaradi izobraževanja - in se nikoli več ne vrnejo. Odlični so, kamor koli gredo, in potem nikoli ne prispevajo ali sodelujejo v lokalni industriji in skupnosti."

Od takrat se Scottu vrti misel: nekako, nekako, bo našla način, da jo poveže dela nazaj na Jamajko, kjer njena družina še vedno živi in ​​kjer je bila prvič izpostavljena lepoti lepega izdelava. Preprosto ni vedela, kako bo to videti.

Scott je o tej ideji še naprej razmišljal, ko je diplomirala iz oblikovanja na milanskem Istituto Marangoni in začela svojo kariero v Kostum National, potem ko se je preselila v ZDA, da bi delala pri J. Mendel, preden preide na nastajajoči - in rastoči - sodoben trg, najprej na Elizabeth in James, nato pri Rachel Comey, kjer je zdaj podpredsednica oblikovanja.

Ni bilo časovnice. Scott se je z veseljem vpijala v delo v različnih podjetjih, "ker je toliko za ne samo pri izdelavi oblačil: posel, odnosi, trg, kaj imaš,« je pravi. "Lahko si lahko super kreativen in začneš nekaj fantastičnega, a potem končaš v težkih situacijah."

Kljub temu se je vrnila k proizvodnim zmogljivostim Jamajke in možnostim, ki so bile v njih.

"Vedel sem, da kvačkanje izdelujejo obrti za turistično industrijo - malo rdeče, rumene in zelene plaže prikrivanja in podobne stvari — in za lokalno klientelo, prtičke in stvari za hišo,« je pravi. "Vedel sem, da obstaja nabor spretnosti, a v resnici nisem vedel, kako delati z njim." 

Prelomnica se je zgodila, ko je delala v Costume National in izvedela za skupino žensk, ki temelji na severnem otoku. obala, ki izdelujejo vezenine z ušescami s tehniko obdelave sukanca, ki sega več let in ki jo znajo samo oni obrti. "Ko sem prišla domov na počitnice, sem mamo odvlekla na severno obalo, da bi jih šla poiskati na neki nori cesti, ki je razpadala," pravi. Spoznala sta se in ostala v stikih v naslednjih letih.

Hitro naprej v leto 2020: Pandemija Covid-19 je zaprla celotne dobavne verige in ljudi po vsem svetu prisilila, da ostanejo doma. Scott se je počutil poklicanega, da nekaj naredi.

»Te gospe, večina jih ima svoje trgovine na obrtnih sejmih; z zaprtjem meje se je vse zaprlo, zato sem si rekel: 'Nič se jim ne dogaja. Obtičal sem doma. O čem se lahko pogovarjamo prek WhatsAppa in začnemo?,« pravi. "Bilo je nekoliko reaktivno. Videl sem, kako veliki trgovci na drobno preklicujejo naročila pri majhnih oblikovalcih, mali oblikovalci pa morajo nato preklicati naročila pri proizvajalcih in vse to pade na delo delavca. Oni so bili tisti, ki so najbolj izgubili. Razmišljal sem: 'Moram najti način, kako ustvariti boljši odnos s porodom.' Bilo je manj bojazni in več: 'Nekaj ​​je treba storiti'."

Kar se je začelo kot priložnostna, enkratna naročila, ki jih je Scott naročil od Ženska skupina Bonnygate prek WhatsAppa se je poleti še naprej razvijal v naslednjih mesecih. Ta ideja v njeni glavi se je zdaj kristalizirala. Aprila 2021 se je rodila Diotima.

Ime znamke izhaja iz Scott's ljubezen do filozofije. "Diotima je ta figura v 'Simpoziju', ki Sokratu razlaga, kaj je ljubezen," pravi. "Ni jasno, ali je resnična ali ne, vendar poučuje o ljubezni na zelo odprt in transformativen način. Hkrati so jo prevzeli ljudje, zlasti filozofi, kot je Marcuse. Všeč mi je, da je ta mitska, resnična/neresnična, zelo pametna ideja o figuri iz preteklosti, ki jo vidim tudi pri ženskah na Jamajki, na slikah izpred 200 let. Na konceptualni ravni je pomembna ta transzgodovinska figura, ki je zelo pametna in ima ta odnos z ljubeznijo in svobodo."

Ta oseba zajema tistega, za katerega si Scott predstavlja, da je občinstvo znamke. "Glede na dejanske stranke," pravi, so to "slabe psice - vsi, ki se želijo samo počutiti pooblaščene v tem, kako se oblačijo." 

Oblikovalec bere veliko filozofije in navaja nekaj besedil kot temeljnih ne le za konceptualizira Diotimo, toda kako vidi sebe pri gradnji podjetja in svoje poglede na delo kot cel. Vrne se k Herberta Marcuseja "Eros v civilizaciji," na primer: "Govori o tej transformativni, libidinalni obliki dela, ki ni represivna - jaz sem vedno razmišljamo o tej ideji dela in o tem, kakšne oblike osvoboditve lahko najdemo v vsem, kar smo delaš... Želim si, da bi bila moja praksa nekaj, kar je resnično delo ljubezni, da bi lahko zgradil povezave z ljudmi in zgradil nekaj v sodelovanju in na čim bolj ustvarjalen način."

Nedavno je tudi Scott ponovno obiskal Aimé Césaire "Razprava o kolonializmu," razmišlja o načinih, kako lahko pomaga dekolonizirati jamajško modo in razširiti to delo na njene karibske sosede. "Na primer, delam z umetnikom iz St. Vincenta za tretjo zbirko, ki je vznemirljiva, da bi vzpostavili te povezave in lahko opravljali to skupno delo," pravi. "Ona dela na tej ideji o arhivih, naredi arhiv terena, ker ne obstaja, ker se temu nikoli ni pripisovala nobena vrednost, ampak tudi tako prihajajo od nje in ne od a kolonizator. To je pomembno in to je zelo, super vplivalo na moje delo."

Scott že dolgo pravi, da je menila, da ne more ali ne bi smela biti tista, ki bo reinterpretirala jamajško kulturo skozi modo, tudi kot je videla, da jo nenehno izvažajo in večkrat navajajo drugi, zlasti v moda. "Lepo je videti, koliko vpliva je imelo, vendar se mi je zdelo pomembno, da k temu dodam nekoga, ki je dejansko z Jamajke," pravi. "V industriji sem delal več kot 15 let in sem videl, da to počnejo drugi ljudje, in si mislil: 'No, če je nekdo že govoril o tem, potem za to res ni več prostora. Lani sem spremenil pogled in pomislil: 'No, ne, to je pomembno dodati pogovoru.'

Diotima je kumulacija Scottovih dosedanjih poklicnih izkušenj, plus ta dolgoletna želja, da zgradi nekaj, kar bo povezano z njenim domom. "V resnici nisem imel oblike [to bi trajalo] - mislim, da sem vedno iskal, za koga bi izdeloval oblačila. In še vedno ne vem," pravi. "To je del projekta: narediti nekaj za nekoga, česar morda še ne poznam ali še ne obstaja. Želim ustvariti to možnost."

To je prizadevanje, ki je v teku in se razvija, vedno zakoreninjeno v sodelovanju z obrtniki na terenu, ki ustvarjajo kose znamke. Scott se bo z njimi pogovarjal o konceptih, tekstilu in tehnikah. Včasih je gladko, včasih ne – primer: "Poslal sem jim nekaj modelov, ki sem jih razvil, z bolj fino prejo, ki sem jih imel tukaj... Ko smo prišli do proizvodnje, so se toliko pritoževali nad stvarjo, ki sem jo oblikoval, in prejo, ki sem jo poslal," Scott pravi. "Motivi so bili res, zelo majhni - všeč so jim motivi, ne tako majhni. Imela sem veliko črne, za katero sem že vedela, da ne marajo, saj bodo pogosto ponoči kvačkali, gledali televizijo ali karkoli, tako da ne vidite preje. Dobesedno sem jih prosila." 

Vsaka izmenjava pa služi kot gradnik, ki še naprej izpopolnjuje to partnerstvo in spodbuja naprej, kar je Diotima lahko.

"Zdaj, ko jih poznam toliko bolj intimno, v čem so dobri in kaj imajo radi, sem bil bolj odprt," pravi Scott. »Ustvarjam nove stvari v okviru njihovih zmožnosti in jim je to zelo všeč. Vedno čakam na povratne informacije od svoje mame ali prek SMS-sporočila — ona je oseba na terenu med produkcijo, ki je res super — in dobil sem občutek za njihov stil kvačkanja, ki se zelo razlikuje od kvačkanja, ki sem ga videl drugje."

Eden od modelov šotorov v ponudbi Diotimine druge šole – serija kvačkanih srčkov, ki jih lahko vidimo v celotni kolekciji Pre-Spring (ki prihaja novembra) – je rezultat tovrstnega gibanja naprej in nazaj.

"To je bil srčni prtiček, ki ga je naredila ena od dam in nanj je bila zelo ponosna. Mislila sem si: 'To bom vzela in nekaj naredila iz tega,'« pravi. "Bila je ena gospa, ki je stara sedemdeset let in je imela dvojno mastektomijo, in mi želi pokazati to seksi prekrivalo za plažo, ki je popolnoma odprto - obleče jo in reče: 'Ja, to je seksi. Mogoče ti bo to uspelo.' Zato sem vzel njeno srce, naredil pas in ga na koncu razvil v nekaj več stilov."

Prvotno se je Scott želel držati poslovnega modela Diotime neposredno za potrošnike, da bi omogočil pošteno določanje cen kosov in nadomestilo za obrtnike. (Cene za poletje 2021 se začnejo pri 295 $ za Spletni vrh in znaša 995 $ za Marchande obleka.) To je še vedno v središču pozornosti, vendar je pritegnila izbrano peščico veleprodajnih partnerjev – ki so vsi specializirani za visoko kuriran izbor večinoma nadobudnih talentov: Gospod Larkin, McMullen in kmalu, Ssense.

"Obstaja resnična omejitev glede tega, koliko lahko naredite s kvačkanjem - narejeno je ročno, omejeno je na količino ljudi in koliko zmogljivosti imajo," pravi Scott. "Imel sem dober nasvet in podporo pri iskanju pravih veleprodajnih partnerjev, ki bodo lahko predstavili kolekcijo na način, ki bo zdelo resničen, kar sem poskušal predstaviti... Vedno ga bom obdržal kot selektivno skupino. Mojo predstavo o rasti podjetja je treba izmeriti. Nočem, da model velike širitve Silicijeve doline ne temelji na realnosti. Imam zelo pragmatičen pristop k poslu, da je počasna rast pravzaprav dobra in lahko podpira ideje in načela, na katerih želim graditi."

Naslednji korak za Diotimo je izdaja predpomladi 2022 naslednji mesec. Scott oblikuje druge prihajajoče kolekcije in sanja o več možnostih za predstavitev neverjetne izdelave Jamajke na načine, ki jih še nismo videli.

"Vsekakor obstajata "načrt zdaj" in "poznejši načrt"," pravi. "Kasneje bi se rad ukvarjal z drugimi kategorijami, kot sta obutev in torbe. Za zdaj želim samo razširiti – mešala sem krojenje in kvačkanje, kar se mi zdi zelo zabavno, in želim si, da bi to lahko razširil. In potem več sodelovanja, več predstavitve karibske umetniške kulture, na kakršen koli način lahko, z drugačnega zornega kota. Karibe vedno vidimo kot plaže in letovišča. Temu želim dati drugačen vidik."

Nikoli ne zamudite najnovejših novic modne industrije. Prijavite se na dnevno glasilo Fashionista.