Ko se podjetje za znanost o materialih maskira v modno znamko

Trenirki so doživeli popolno rebrandacijo. Davno so minili dnevi vrečastih poliestrskih vreč, rezerviranih za zimsko vožnjo v telovadnico, pod skrito spravljeno oblačilo Jazzercise. Tako kot v oblačilni industriji so se tudi znojnice spremenile – in tako tudi okoliščine, v katerih jih je dovoljeno nositi.

Skoraj dve leti, "loungewear", v skladu s sodobno terminologijo je služil kot nekakšna uniforma za pandemijo, z nalepkami, ki gradijo celotne potrošniške baze na plišastem, mehkem bombažu. To je zagotovo veljalo za Pangaia, blagovna znamka oblačil, ki je po vseh približkih agresivno okoljska: trgovec, ki je bil predstavljen leta 2018, trdi, da je podjetje za materialno znanost, ki se maskira kot modna znamka, s svojimi oblačili, ki preprosto služijo kot sredstvo za naravne, obnovljive inovativnost. Danes v njegovem inventarju ne manjka kategorij, od športnih copat do pižam, toda puloverji in usklajene trenirke so tisti, ki so zasedli prvo mesto kot vizitka blagovne znamke.

Na prvi pogled se Pangaiin znoj ne razlikuje povsem od množice alternativ, ki so že na trgu. Linija je na voljo v mešanici privlačnih barv, kot sta flamingo roza in žafranovo rumena, z gladko silhueto, ki jo poznavalci prepoznajo po slikovnih pikah Instagrama. Okoljske značilnosti ležijo znotraj, v tkanini: znoji so narejeni iz tega, kar znamka imenuje a "odgovorno pridobljena, visokokakovostna, reciklirana in organska mešanica bombaža", izdelana iz predelanih proizvodnih ostankov in upokojeni tekstil; do 95 % uporabljene vode se napaja z dežjem, kar pomeni, da ščiti vire podtalnice in površinske vode, vsa barvila pa so nestrupena in brez škodljivih kemikalij, kot so formaldehid in ftalati.

Povzetek zgoraj navedenega je natisnjen na zgornjih desnih kotih oblačil v urejenem bloku brez serif. To je nežen opomnik tako za uporabnike kot za opazovalce, da so predmeti predvsem planetu prijazni. Oblačila so neločljiva od poslanstva, s katero so izdelana, in to privlači številne stranke, potrošnike in znanstvenike.

"Naši moralni in etični cilji s podjetjem so čim hitreje spremeniti modno industrijo in način naredite to, da zagotovite, da se inovacija čim bolj razširi,« pravi dr. Amanda Parkes, glavna inovacija Pangaie častnik. "Kot blagovna znamka, kot estetika ustvarjamo osnove življenjskega sloga, ki jih ljudje veliko uporabljajo. To je eden od načinov za najhitrejšo spremembo, kajne?"

Parkes je v podjetju že od prvih dni, saj je najprej postrigla zobe na univerzi Stanford in Massachusettsu. Tehnološki inštitut pred ustanovitvijo lastnega modno-tehnološkega studia, ki je razvijal tekstilne projekte za področja, kot so performans in zdravilo. Na poti se je seznanila z ustanovno ekipo takratnega Future Tech Laba, tehnološkega svetovalnega podjetja, osredotočenega na izume, izdelke in programsko opremo – tudi Pangainega predhodnika. Do leta 2017 se je pridružila v uradni vlogi in pomagala pri predstavitvi Pangaie svetu le leto pozneje.

Čeprav se že več kot desetletje vrti v modni bližini, se Parkes še vedno spotakne ob nekatere najbolj trajne bolečine v industriji. Predvsem, pojasnjuje, je to, da modna podjetja nimajo svojih proizvodnih sredstev. Zgodovinsko gledano raziskave in razvoj potekajo v ločenem silosu od oblikovanja in proizvodnje. S kakršno koli inovacijo, ki je popolnoma ločena od dejanske gradnje, ima moda kot celota manj virov, a le motivirajoče dejavnike, s katerimi lahko oblikuje prihodnost. To je velik problem, zlasti za sektor, ki je tako obkrožen z naraščajočimi okoljskimi in etičnimi napakami.

"Nekaj ​​namigov sem vzel iz dela v tehnoloških podjetjih, kjer podjetja, kot sta Google in Apple, vedno načrtujejo prihodnost svoje lastne industrije," pravi Parkes. "Bila sem šokirana, ko sem se začela ukvarjati z modo in ugotovila, da veliki konglomerati nimajo te ravni notranjega raziskovanja. Iskreno povedano, se je zdelo nekoliko naključno, da ljudje niso prevzeli lastništva tega prostora."

Zdaj tri leta po tem, Pangaiina rešitev je nekaj, kar imenuje "visokotehnološki naturalizem", v kateri je prihodnost trajnostnega modna industrija vključuje uporabo obstoječih naravnih materialov in njihovo nadgradnjo z znanstvenimi in tehnološkimi procesov. Tehnologijo lahko uporabimo za krepitev narave, pravi Parkes, ne da bi bili v nasprotju z njo.

Eden od glavnih načinov Pangaie za to je ustvarjanje alternativ tradicionalnemu tekstilu – bombažu, kar je najbolj donosno – ki spodbujajo biotsko raznovrstnost. Z uporabo običajnih metod je potrebnih približno 10.000 litrov vode za pridelavo samo dveh funtov bombaža, odpadkov, ki jih podjetje namerava odpraviti z nadomestki bombaža na trgu. "PLNTFIBER" in "FRUTFIBER." Kjer PLNTFIBER uporablja hitro rastoče rastline, kot so bambus, evkaliptus in morske alge, FRUTFIBER ponovno uporablja odpadke hrane, kot sta bananin list in ananas listna vlakna. Oba služita kot izvedljiva alternativa bombažu, vendar težava ni v bombažu samem – enaki vrsti, ki sestavlja ikonične trenirke znamke –.

"Nič ni narobe s samim bombažem," pravi Parkes. "Gre za naše sisteme. Preveč smo industrializirali. Ubijamo zemljo, v kateri raste, in vse, kar raste okoli nje. Poiskati moramo alternativne rešitve in ne iščemo ene same alternative, saj je to pravzaprav problem. Rešitev je biotska raznovrstnost. Namesto da bi vse izdelovali z bombažem, lahko mešamo različna vlakna, da dobimo različne funkcije, drugačen občutek, različne cene."

Levji delež raziskav vlaken Pangaia poteka v Firencah v Italiji, kjer ima sedež glavni raziskovalni laboratorij podjetja, ki se primerno imenuje Pangaia Lab. Ob začetku pandemije lansko pomlad je Parkesovo ekipo za neposredne inovacije sestavljalo le 12 znanstvenikov in inženirjev, ki so bili nameščeni na različnih koncih sveta. Zdaj je ta številka severno od 160. Pravi, da je vsak dan nov izziv, od manipulacije tekstilnih sestavkov do testiranja botaničnih barvil absorpcija — navsezadnje cilj ni vedno razviti polnopravne izdelke, ki jih je mogoče takoj prinesti na tržnico. Namesto tega, oborožen z razkošjem časa, se razvoj izvaja iterativno, tudi če omenjeni izdelki nikoli ne pridejo pred potrošnika.

Ker je Pangaia v prvi vrsti podjetje za znanost o materialih, je – ali pa se zdi, da je – izredno lahka pri prodaji svojih fizičnih oblačil. Upravlja robusten prodajni oddelek B2B, ki prodaja lastni tekstil v celotni industriji. Njegovo poslovanje neposredno do potrošnikov se medtem vrti okoli vsestranskih, vsakdanjih predmetov, ki jih današnji potrošniki nosijo na drobno, med njimi je poglavitna oblačila za bivanje.

Njegova sončna očala, ustvarjena v sodelovanju z podjetje za pretvorbo ogljika Twelve, imajo polikarbonatne leče, ki so delno izdelane iz ogljikovega dioksida. Njegovi puhasti plašči so napolnjeni z materialom za polnilo, ki ga imenujejo "FLWRDWN", narejen iz kombinacije divjih cvetov, biopolimera in aerogela. V torek je Pangaia objavila, da bo predstavila denim, izdelan iz himalajske koprive, trajnice, ki se v Nepalu uporablja za izdelavo vlaken.

"Povsem logično je, da bi bil denim naslednji odgovor na naše vprašanje: 'Kaj ljudje ves čas uporabljajo?'," pravi Parkes. "Denim je eden najbolj trajnostnih predmetov v modni industriji. Najdlje se hrani in pogosto sčasoma raste v vrednosti."

Razen vedenja potrošnikov je denim še vedno znan kot ena od industrij, ki porabljajo vire in okolju škodljive, zaradi razlogov, ki izvirajo iz bombaža, ki se uporablja za njegovo izdelavo. Velika večina bombaža na planetu ni le pridelana z nevarnimi gnojili in pesticidi, ampak za proizvodnjo potrebuje tudi ogromne količine vode. Pangaiin denim je ustvarjen z uporabo redke tehnike, imenovane "levo tkanje", v kateri so linije kepera teči od zgornjega levega kota proti spodnjemu desnemu kotu, kar ima za posledico mehkejšo materialnost na splošno. Vse se pojavi na počasnem statvenem stroju z uporabo "celuloznega" sukanca za šivanje, narejenega iz strukturne snovi, ki obsega stebla, stebla in liste rastlin.

Takšen razvoj ni enostavno prinesti na trg. Parkesova pojasnjuje, da njena ekipa nenehno ponovno ocenjuje matrico okoli eksperimentiranja in dobavne verige – uvaja nova vlakna in nato ugotavlja, kako jih narediti zanesljivo. Ker Pangaia upošteva svoje dobavne verige, je prisiljena upoštevati več kot lokacije, od koder izvirajo njeni obnovljivi materiali. Kako lahko podjetja, kot je Pangaia, vlagajo svojo znanstveno metodologijo v tiste skupnosti, ki bi lahko imele največ koristi od inovacij?

Tako kot tako v znanosti kot v poslu tudi odgovor na to vprašanje ni jasen. Toda Parkes je prepričan, da se vsaj začne z načinom, na katerega razpravljamo o dobavni verigi na splošno, pri vseh trgovcih na drobno.

"Ljudje bodo neskončno govorili o tem, od kod prihaja bombaž, vendar se nihče nikoli ne vpraša, od kod so prišle kemikalije za ustvarjanje tega poliestra," pravi Parkes. "Nobena dobavna veriga ne pravi: 'Oh, ta poliester je prišel iz te naftne ploščadi.' Tukaj moramo primerjati jabolka z jabolki. Ne morete samo reči, da se ti plastični peleti pojavljajo čarobno, ampak na drugi strani govorite vse do tal. Vse se na nek način vrne v naravo, v smislu, da izkopavamo tudi nafto in fosilna goriva, kar pa ni upoštevano v večini analiz dobavne verige."

Preglednost je torej ključnega pomena - vendar je resno predati praksi lažje reči kot narediti in ne nujno iz zlobe. Vzemite zelenjavo, ki po Parkesovi ne izvira nujno iz tega, kar sama imenuje "koreninsko zlo". Na splošno potrošniki, blagovne znamke in Proizvajalci želijo delati prav pri planetu, vendar niso opremljeni z orodji, informacijami ali čisto odkrito, časom za to torej. Tam Pangaia upa, da bo služila najbolj učinkovito. In če so trenirke njegov najučinkovitejši, daljnosežni način za to, potem so trenirke.

"Obstoj predmeta sam po sebi in vzpostavitev njegovega procesa lahko spremenita pogovor in potencialno potisneta zakonodajo," pravi Parkes. "Vem, da je to zelo vzvišeno. Smo modno podjetje. Izdelujemo predmete. Obstaja pa pogovor o modi, ki ga lahko uporabimo za usmerjanje na pozitivno rešitev. To želim, da Pangaia počne."

Ostanite na tekočem z najnovejšimi trendi, novicami in ljudmi, ki oblikujejo modno industrijo. Prijavite se na naše dnevne novice.