SUNO, ki sta ga oblikovala režiser Max Osterweis in veterinarka iz industrije Erin Beatty, je ena izmed najbolj priljubljenih blagovnih znamk, ki so nastale v zadnjem letu in pol. Zasnovana kot način, da Osterweis uporabi svojo zbirko afriških tekstilij, je založba pridobila impresivne sledilce, od Vogue do Michelle Williams.
Toda za mlade blagovne znamke povpraševanje ne pomeni vedno dolarjev. Osterweis in Beatty sta klepetala z mano o tem, kako gradijo SUNO, ne da bi postali preveliki, prehitro.
Kako je nastalo podjetje SUNO? Max: Zbirka se je začela z vzhodnoafriškim tekstilom, ki sem ga zbiral leta. Linijo sem začel, ker sem želel konec leta 2007, v začetku leta 2008, začeti podjetje v Keniji. Že leta sem prijateljem obljubljal, da bom iz tkanin izdeloval obleke in krila, zato sem mislil, da bo to dober način za to.
Erin: Pred tem sva bila prijatelja približno eno leto, nato pa je Max dobil idejo in iskal oblikovalce. Tako se je nekako zgodilo. Sprva sem mislil, da je to malo noro, a me je prepričal.
Imata oba oblikovalsko ozadje? Max: Hodil sem v filmsko šolo in delal v filmski industriji-nikoli nisem delal v modi, preden sem to začel.Erin: Šla sem na UCLA, nato v Parsons. Potem sem oblikoval za Gap, nato za Generro, po kakšnem mentorju.
Torej so morale biti dobre izkušnje pri delu za večja, uveljavljena podjetja. Erin: Generra je bila nekoliko manjša od Gapa-nekako sem začela veliko in postajala vse manjša. Mislim, da brez teh izkušenj ne bi mogel narediti SUNO. Korporacije imajo strukturo in za uspeh so nam naša struktura in procesi zelo pomembni. V podjetju običajno ne morete biti preveč ustvarjalni, mi pa to počnemo.
Max: Erin in Nadia Bradshaw-naša vodja proizvodnje in nabave-sta se usposabljala v Gapu. Tako mi njihove izkušnje z delom v veliki korporaciji vsekakor pomagajo pri sprejemanju velikih odločitev. Ozaveščajo me stvari, ki se jih drugače ne bi zavedal.
Erin: Vidite pomanjkljivosti, ki se lahko pojavijo v velikem podjetju. Mala podjetja, ki hitro uspejo, pogosto prehitro prerastejo in preprosto razpadejo. Zavedamo se le tega-poskušamo vsak dan izboljšati način dela. Samo sledite najboljšim praksam.
Fantje imate že od začetka veliko podpore odličnih medijev. Kaj pa bi rekli, da je bil vaš veliki odmor? Max: Že od začetka imamo podporo otvoritvene slovesnosti. Poznam jih že leta in ko sem jim predstavila idejo z našimi vzorci in so rekli, da bodo nosili zbirko, so nam dali zaupanje, da jo bomo dejansko izdelali. Naš drugi veliki odmor je bil, ko Čas poslal novinarja v Kenijo z nami za en teden-To je bilo lepo povečanje, ker še nismo bili v trgovinah.
Erin: Tisk je bil odličen-od jeseni, ko je bil na sporedu, je bil to totalni tobogan.
Kaj je bilo najbolj noro in najbolj neumno, kar ste morali narediti, da je podjetje delovalo? Max: Pravzaprav se mi ne zdi, da bi morali storiti kaj-sam podvig je nekako grozljiv. Zvezdniki so se nam obrnili sami. Tako smo imeli srečo. Ni nam bilo treba delati gverilskega oglaševanja.
Erin: No, Max misli, da je to normalno-treking po trgu v državi tretjega sveta. Zame se sili, da premagam stvari, ki bi me prestrašile. Edinstven, tega preprosto ne počnete. Pojdite in razvrstite vsak kos tkanine; bilo je ogromno. Vendar je delovalo.
Dosegli ste že kar nekaj uspeha. Kaj je najtežje, s čimer se zdaj soočate? Max: Gradimo infrastrukturo in poskrbimo, da smo pripravljeni na rast. Začeli smo v Nairobiju z desetimi ali dvanajstimi delavci. Morali smo rasti z obvladljivo hitrostjo. Ponudili so nam velika naročila, ki jih ne bi mogli dostaviti. Tako smo delali z večjo tovarno, usposabljali nove delavce, da bomo lahko dejansko izpolnili ta velika naročila.
Erin: Pridobivanje kakovosti iz države, ki nima oblačilne industrije. Omogoča nam raziskati celotno ustvarjalno področje, ki ga ljudje ne raziskujejo toliko, vendar moramo izdelati tudi oblačila, ki se prodajajo.
Ali se na koga zgledate? Erin: Imam družinskega prijatelja, ki mi je svetoval. V modni industriji so že dolgo, dolgo in vprašal sem jih, kako naj rastemo, s kom naj se pogovorimo. Vedno se pogovarjamo z ljudmi, ki smo jih spoznali, in dobivamo različna mnenja.
Kje bo SUNO čez pet let? Max: Upajmo, da bomo preuredili svojo pisarno! Želimo si večjo ekipo, bolj brezhiben proces. Razširite se v druge kategorije-umiram zaradi moških-do takrat bi morali narediti tudi dodatke.